LES RACES D HOMMES KE SE DISTINGUENT

et qui semblent même, le plus souvent, doués d'arc faculté proliâque des plus actives. Or la fécondité continue est le caractère qui rapproche les races ; la fécondité bornée le caractère qui sépare les espèces. Il n'est donc pas possible d'admettre, qu'il y ait plusieurs espèces d'Hommes, u Les races humaines, dit J. Mûller (1), n rentrent dans l'idée générale qu'on se fait d'une race. * Ce sont des formes diverses d'une seule et même es- « pèce, formes qui s'unissent ensemble et se propagent n par voie de génération. Ce ne sont pas des espèces n distinctes, puisqu'alors leurs bâtards seraient stériles. »

D'une autre part il est constant que dans les variétés, même les plus divergentes, d'une même espèce animale, les grandes fonctions de l'économie s'exécutent suivant un mode parfaitement uniforme et sont soumises à des lob constantes, tandis qu'elles offrent très-souvent des particularités différentes quand on les observe sur des espèces réellement distinctes, quelque voisines qu'elles puissent être les unes des autres.

Ainsi chez les animaux Mammifères l'époque du rut, la durée de la gestation, le nombre des petits, le temps pendant lequel se prolongent la lactation et les soins des parents sont autant de circonstances qui varient d'une espèce à l'autre.

Les Oiseaux nous offrent, chez les espèces même voisines, en ce qui concerne l'époque delà ponte, le nombre des œufs, le lieu où se place le nid, sa forme et les matériaux qui servent & sa construction (2), la durée de Fin-

(1) J. Mûller, Manuel de Phonologie, trad. franc. Paris, 1851, jb-8°, T. H, p. 189.

(2) Les différentes espèces d'Hirondelles pourraient être citées

cotation et de l'éducation des petits, des différences remarquables et spéciales à chacune d'elles.

Chez les Poissons, l'époque de la fraie, le lieu où les œufs sont déposés, le temps nécessaire à réclusion, se modifient également d'une espèce à l'autre.

Chez les Insectes, souvent les espèces les plus rapprochées et qui ne se distinguent quelquefois que par des caractères organiques peu saillants, nous présentent des différences extrêmement tranchées en ce qui concerne les pratiques qu'elles mettent en usage pour assurer la conservation et le développement de leurs œufs et l'alimentation des larves au moment de leur naissance. Les Abeilles sauvages, les Guêpes, les Cynips, etc., nous fournissent des exemples très-remarquables de ce que nous avançons (1). Il en est de même pour toutes les autres classes du règne animal.

Hais ce ne sont pas seulement les fonctions de reproduction qui fournissent des différences tranchées entre les espèces d'une même famille, d'un même genre.

Ainsi la température du corps des animaux est, à trèspeu de chose près, invariablement fixée pour chaque espèce et varie le plus souvent, quoique dans des limites restreintes, lorsqu'il s'agit d'espèces très-voisines. Des

comme no exemple de la variété de lenn instincts à oct égard ; il n'y a pas deux espèces de ce genre qui fassent leur nid dans des lieux semblables et de la même manière.

(i) On peut consulter à ce sujet : 1° Réaumur, Mémoire* pour *rvir à V histoire de$ Inteclee; 2° Lacordaire, Introduction à ? Entomologie ; 3° Kirby et Spence, Introduction to Entomology % ete.

596 LES RACES d'HOXIES JIC SE DISTKGGEUT

observations très-précises onl été faîtes à cet égard sur un assez grand nombre de Mammifères, d'Oiseaux, de Reptiles, de Poissons, d'Insectes. On peut consulter sur ce point les expériences de John Hunier (1), de Delàroche (2), de Despretz (3), de John Davy (4), d'Eydoux et Souleyet (3), de Cb. Martins (6), etc.

Les cris des animaux, leurs chants, leurs bourdonnements, etc., sont souvent très-différents dans des espèces du même genre. Faut-il citer le Cheval qui hennit et l'Ane qui brait? Le Jaguar d'Amérique et la Panthère d'Afrique, qui se ressemblent tellement, que le célèbre naturaliste Pennant les a Confondus, sont très-distincts par le caractère de leur voix (7). L'Aurochs, qui a été considéré comme la souche du Bœuf domestique, s'en distingue par des caractères organiques tranchés, comme Cuvier l'a démontré; mais de phis il grogne, le Bœuf mugit. Plusieurs espèces de Grenouilles émettent des

(1) J. Hanter, Expérimenté and ob$ervation$ on animais mit h respect tho the power of producing heat, in Observation* on certain parlé of the animal œconomy, éd. 2, 1792, p. 99.

(2) Delarocbe, dans le Journal de physique, 1810, T. LXXï, p.

(5) Despretz, dans les Annalee de chimie et de physique, 1824, T. XXVI, p. 338.

(4) John Dary, dans les Annales de chimie et dé physique, 1 826, T. XXXnt, p. 189 et suiv.

(5) Eydoux et Souleyet, dans les Comptes rendue de l'Académie* des sciences de Paris, 1838, T. VI, p. 458.

(6) C!i. Martins, dans les Comptes rendue de V Académie cf## sciences de Paris, 1857, T. XLII, p. 516 * 518.

(7) E.-Geoffpoy Saint-Hilairç, Annales du Muséum, T. IV, p. 95.

PAR AUCUN CARACTÈaE PHYSIOLOGIQUE. 597

sons tellement caractéristiques, qu'on les a désignées sous les nouas de mugissante, criarde, grognante, piaulante (1).

La durée moyenne de la vie offre aussi des différences remarquables. Enfin les habitudes, la sociabilité (2), les penchants, les instincts, sont très-variés chez les animaux, mais constants.pour chaque espèce. Or toutes ces différences ont la valeur des caractères spécifiques.

Chez les végétaux eux-mêmes, les espèces d'un même genre fleurissent souvent à des époques plus ou moins éloignées les unes des autres. Ainsi YOphioglossum luiitanicum développe ses fructifications en hiver et l'O. vulgatum en été (3). On pourrait citer un grand nombre d'exemples semblables. Une telle différence parait l'indice certain d'une nature intime différente, qui ne se traduit peut-être pas toujours à l'extérieur par des caractères extrêmement saillants, mais qui n'en est pas moins réelle et conserve une incontestable valeur différentielle. 11 est des plantes qui ouvrent leur corolle ù certaines heures fixes du jour ou de la nuit. Celles-ci sont annuelles, celles-là bisannuelles, d'autres vivaces. Les unes se rencontrent sur tous les sols, les autres sont particulières aux terrains calcaires ou siliceux, aux terrains compacts ou peu consistants, aux lieux ombragés

(1) CJoquet, dans le Diclionnnaire des sciences naturelles de Uvrault, T. XIX, p. it3.

(2) Les Guêpiers, par exemple, vivent les uns par troupes, les autres par paires, et les différentes espèces ne se mélenrpas dans leurs migrations.

(3) Durien de Maisonneuve, dans le Bulletin de la Société botanique de France, T. IV, p. 1)98.

398 LES RACES D'HOMMES NE SE DIStmCCE.lT

ou découverts, aux contrées sèches ou humides, etc. Eu un mot les espèces végétales ont, comme les espèces animales, leur genre de vie spécial, je dirai presque, leurs habitudes particulières.

Or s'il existe plusieurs espèces d'Hommes, elles doivent présenter entre elles, du moins en ce qui concerne une ou plusieurs de leurs fonctions, des dissemblances analogues & celles qui séparent les espèces végétales, mais surtout les espèces animales les unes des autres. Si nous étudions, sous ce nouveau point de vue, la questioa qui nous occupe, nous ne pouvons constater aucune de ces différences, dont les animaux d'espèces différentes nous offrent de si nombreux exemples.

Chez la Femme, à quelque nation qu'elle appartienne, la durée moyenne de la gestation est de neuf mois (1) et ce fait est important, puisqu'il y a ordinairement, sous ce rapport, des différences, parmi les animaux, d'une espèce 5 une autre espèce voisine. Au contraire, chex toutes les races d'une même espèce domestique, la durée de la gestation est la même. Toutes les Chiennes, à quelque race qu'elles appartiennent, portent neuf semaines, et la Louve 90 jours suivant Buffon et F. Cuvier; toutes les races de Chats 55 à 56 jours. L'intervalle qui sépare les époques cataménialcs est en général le même chez les Femmes de toutes les variétés humaines et il y a sous ce rapport plus de diversité d'individu à individu que de peuple à peuple (2).

On a cru, pendant longtemps, sur l'autorité imposante

(1) Alex, de Homboldt, Foyage au» région» iquinoxiaUe dm Nouveau-Continent, T. III, p. 293.

Baffon, Histoire naturelle, T. II, p. 490.

de Haller, que l'âge fixé par la nature pour le mariage, varie suivant les climats, et presque tous les physiologistes Font répété après lui. Mais un travail très-remarquable du docteur Roberton (1) a démontré que les variations observées sous ce rapport oscillent entre des limites peu étendues et que dans toutes les races humaines il y a des exemples de précocité et de retard dans l'établissement de celle fonction.

La température du corps humain nous fournit encore un argument plus précis. Il résulte, en effet, des laborieuses recherches du docteur John Davy que u les ft Hommes de diverses races, placés dans des circon- * stances semblables, ont exactement la même tempérait ture, soit qu'ils se nourrissent exclusivement de viande, « comme les Yaida ; soit qu'ils ne mangent que dés n légumes, comme les prêtres de Bouddha ; soit, enfin, tt qu'à l'imitation des Européens, ils prennent journellen ment ces deux espèces d'aliments (2). w Ces observations ont été faites en Angleterre, au cap de Bonne-Espérance, à lilc-de-France, dans l'Inde et h Ceylan, sur des soldats anglais, sur des Holtentols, sur des Nègres de Mozambique, de Madagascar et de la côte occidentale d'Afrique, sur des Nègres albinos, sur des prêtres de Bouddha,, sur des Yaida, sur des Gipayes, sur des Gingalais et des Malais.

Le terme de l'accroissement complet varie chez les

(1) Roberton, Edinburg médical and surgical Journal, 1832, T. XXXVIII.

(2) John Davy, Annales de chimie si de physique , 1826,

T. XXXIII, p. 181.