LES RACES RE CONSTITUENT PAS DE NOUVELLES ESPÈCES

reconnu au premier coup d œil, et l'Homme le plus ignorant ne le confondra ni avec te Buffle, ni avec l'Aurochs ni avec le Bison. Les caractères spécifiques qui le séparent de ces trois espèces n'ont pas disparu au milieu des métamorphoses que la domesticité a fait subir à presque tous ses organes; ces caractères persistent comme des témoins irrécusables d'une origine distincte.

Le Clieval et l'Ane, si voisins l'un de l'autre par leur organisation et tous deux domestiques, ne se sont jamais rapprochés, ni confondus par suite des changements considérables qu'une très-ancienne domestication leur a imprimés ; ils restent toujours h égale distance l'un de l'autre, et leur distinction ne présente aucune difficulté. Il en est de même de tous nos autres animaux dômes* tiques.

Mais les races, et surtout les races anciennes, nous offrent aussi dans leurs caractères une permanence qui n'est pas moins remarquable que celle qu'on observe chez les espèces sauvages. Ne peut-on pas dès lors considérer les races comme des types organiques distincts, comme de véritables espèces, dont elles semblent avoir acquis les attributs, c'est-à-dire, la ressemblance des individus qui composent chacune d'elles, et la continuité par voie de reproduction ?

Si l'on compare entre elles deux races très-disparates, le Mouton morvan, par exemple, et le Mérinos d'Espagne, on est frappé des différences énormes que l'œil saisit immédiatement entre ces deux animaux : la taille, la proportion des membres, la forme générale du corps, du chanfrein, des oreilles, et surtout la différence du poil, qui frappe tout d'abord, semblent indiquer deux