DEPUIS LES TEMPS HISTORIQUES

oboles, qui correspondent à 4 grammes, est encore celle qu'on donne aujourd'hui à un Homme d'une force moyenne. Il nous reste des anneaux, des poteries, des casques, des armes d'une haute antiquité et qui appartenaient évidemment à des peuples dont la stature n'était pas supérieure à la nôtre. La hauteur des portes des plus anciens monuments de la Babylonie et de l'Egypte, les sarcophages et surtout les momies elles-mêmes conservées dans les hypogées, qui datent de l'époque des Pharaons, nous prouvent, d'une manière positive, que depuis 4,000 ans notre espèce n'a rien perdu sous le rapport de la taille. Nous possédons des monuments, peut-être plus anciens encore, nous voulons parler de ces ossements réellement humains, ayant l'apparence fossile, qui ont été trouvés dans le terrain diluvien des cavernes dans plusieurs contrées de l'Europe et de l'Amérique, ou qui sont incrustés dans du tuf calcaire et qui n'ont certainement pas appartenu à des Hommes plus grands que ceux d'aujourd'hui. Nous en avons parlé dans un autre chapitre de cet ouvrage.

Non-seulement la taille n'est pas la même chez tous les Hommes, mais les proportions des différentes parties du corps ne sont pas entièrement fixes; elles varient dans une certaine limite et celle circonstance modifie singulièrement les formes extérieures. Ainsi, chez les Sauvages de la Nouvelle-Hollande, les membres comparés au tronc sont généralement plus allongés et bien plus grêles que chez les Européens (1). Les Hindous nous offrent aussi, d'une manière très-saillante, la méinc

(I) Péroo, Voyage aux Unes australes, Allas, Ub. xi.