VARIATIONS DANS LES PROPORTIONS

particularité dans leur conformation (1). Chez les Nègres de la côte occidentale d'Afrique, les membres sont aussi proporlionnément plus longs que dans notre race, mais ils ne sont plus aussi grêles, aussi décharnés que chez les Australiens ou chez les Hindous. Cet allongement relatif des extrémités ches les Nègres parait tenir principalement à celui de l'avant-bras et de la jambe (2). IL ne faudrait cependant pas voir dans celte circonstance une conformité d'organisation entre l'Homme et les Singes anthropomorphes, comme quelques auteurs Font pensé. Il suffit de faire observer que chez l'Orang-Outang les membres supérieurs descendent jusqu'à la cheville et chez le Chimpanzé jusqu'au-dessous du genou. Mais si, chez ces animaux les membres supérieurs s'allongent, il n'en est pas de même des membres inférieurs et, sous ce rapport, il n'y a nullement parité avec l'Homme.

La disposition inverse se rencontre également et l'espèce humaine a aussi ses bassets. Les habitants de la Mongolie, les Lapons, les Samoïèdes, certaines peuplades américaines, mais surtout celles qui habitent les parties les plus élevées des Andes .du Pérou, telles que les Quichuas et les Aymaras, se font remarquer par la brièveté relative de leurs membres, ce qui détruit un peu les rapports harmoniques entre le tronc et les extrémités. La disproportion, que nous signalons, devient d'autant plus apparente ch«*z les Péruviens montagnards,

(i) Prichard, Histoire naturelle de l'Homme, trad. franc., T. V, p. 174.

(2) Ilipp. Cloquet, Dictionnaire des sciences naturelles de Levraull, T. L, p. 366.