EX1STE-T-1L DES HOMMES POURVUS DUNE QUEUE

L'affirmation si positive de Struys, corroborée par les autres témoignages indiqués plus haut, était de nature néanmoins à provoquer l'incrédulité et, ce qui n'a pas peu contribué à faire reléguer ce fait parmi les fables, ce sont les assertions de quelques auteurs qui ont suivi. Ainsi de Maillet (1) va plus loin encore et affirme que les Hommes pourvus de cet agrément pullulent aux Indes, en Ethiopie, en Egypte, en Ecosse et en Angleterre. 11 croit en outre que cette disposition organique est primitive, qu'elle se propage par hérédité et il ajoute : u Ces n Hommes sont probablement d'une espèce aussi diffé- » rente de la nôtre, que l'espèce des Singes à queue est n différente de celle des Singes qui n'en ont pas (2). n

U est certain que, de nos jours, l'espèce des Hommes à queue ne pullule plus dans les pays où de Maillet les a indiqués, d'après les récits de voyageurs peu véridiques. Mais l'exagération ou même la mauvaise foi de quelques auteurs, ne sont pas des motifs suffisants, pour qu'on rejette de prime abord la réalité ou la possibilité d'une semblable déformation chez l'Homme. Avant d'aller plus loin, constatons les nouveaux témoignages qui se sont produits depuis.

Schenck (5) rapporte l'observation d'un Homme pourvu d'un prolongement caudal très-distinct et assez long.

(1) Telliamed, Entretient d'un Philosophe indien avec un Missionnaire français sur la diminution de la mer, 1748, ia-8°, T. II, p. 178.

(2) Telliamed, Ibidem, T. II, p. 182.

(3) Schenckias, Monstrorwn historia memorabilium, T. II, p v U.

feXISTB-T-IL DBS HOMMES POURVUS D'ONE QUEUE? 211

Valmont de Bomare (1) cite le fait d'un sellier de Paris, également affligé de cet appendice, qui le gênait pour s'asseoir et pour s'habiller. Au rapport de José de Santa Thcreza Ribeiro, de Tordre de N. D. du Mont-Garmel, un Indien de la tribu des Uginas, qui habitent les bords de Jurna, l'un des tributaires de la rivière des Amazones, a été vu par lui, en 1755, et il a reconnu de visu l'existence dune queue de la grosseur du doigt, de la longueur d'une demi- palme et couverte d'une peau lisse et nue (2). Du Maillet (3) a constaté par lui-même, à Tripoli de Barbarie, l'existence d'une queue d'un demipied de longueur chez un Nègre originaire de Bornéo. Van den Dungen Gronovius (4) qui, pendant quinze ans, a habité, cette dernière ile, où il était résident Hollandais à Sambas et à Potianack, a assuré, de la manière la plus positive, à Dumont d'Urville» avoir vu plusieurs Hommes munis d'un prolongement coccygien de 18 à 24- lignes de long et gros comme son petit doigt. M allât (5) recueillit à Manille, de la bouche de personnes graves, qu'il existe dans l'île de Mindanao des Hommes

(1) Valmont de Bomare, Dictionnaire raisonné d'Histoire naturelle, éd. 4. Lyoo, 1791, in-8°, T. VII, p. 86.

(2) F. de Castelnaa, Expédition dans les parties centrales de V Amérique du Sud. Histoire du voyage. Paris, 4830, in-8°, T. V,

(3)TeIliamed, Entretiens a* un Philosophe indien, etc., T. II, p. \TI.

(4) Dumont D'UrvilIe, Voyage au Pâte Sud et dans ÏOcéanie. Histoire du voyage, T. VII, p. 112.

(9) Mallat, Les Philippines, Histoire, Géographie, etc. Paris, 4846, in-8*, T. I, p. 44.