LES DÉFORMATIONS ARTIFICIELLES DU CRANE

présente le crâne des diverses nations, ont eu pour origine des déformations artificielles. Cette théorie soulève toutefois de nombreuses difficultés.

Les changements artificiels dans la forme de la boite céphalique ne sont pas devenus héréditaires ebea les peuples qui les pratiquaient mécaniquement et n'ont pu être maintenus chez eux que par remploi des mêmes moyens de compression. Gomment expliqua* par cette cause la forme pyramidale du crâne des Hommes de race mongole, comme M. Gosse (1) incline à l'admettre, lorsque nous savons que les Mongols de l'Asie, comme les Groenlandais, n'ont pas cet usage et qu'aucun document (2) ne révèle l'emploi de semblables moyens aux époques antérieures à la nôtre? D'une autre part, nous constatons que les descendants des anciens Celtes et des autres peuples Européens, chez lesquels pendant bien des siècles, comme l'histoire nous l'apprend, ces pratiquas vicieuses ont été d'un usage général, ne nous présentent plus aujourd'hui le plus petit indice du genre de déformation admis chez eux ; et cela est vrai même dans les localités où nous trouvons encore ces types humains formant des agglomérations restées à peu près sans mélange de sang étranger à leur race, et qui nous offrent encore aujourd'hui' les autres caractères ethnologiques que leur attribuent les anciens historiens. On ne retrouve

(i) L.-A. Gosse, Annales d'hygiène, etc., sér. 2, T. IV, p. 69.

(2) Il faut excepter toutefois les Hqds d'Attila, qui comprimaient la tète de leurs nouveau-nés et semblent avoir, en pour but de rendre leur aspect plus hideux et plus effrayant pour l'ennemi (Ap. Sidonios, Panegyricum Anthemii, Carmen II, vers. 245-257).