PRÉTENDU TABLIER DES HOTTENTOTES

Mais les Boschimanes n*ont pas seules cette proéminence fixée sur la chute "des reins; on Tobserve encore chez quelques Négresses des régions centrales de TAfrique, au nord de Téquateur, et nous lisons à ce sujet, dans le voyage du major Denham (1), le passage suivant : u la figure agréable des femmes de Mandara a 41 passé en proverbe. Je ne puis cependant les qualifier Il de beauté; mais je dois convenir que la célébrité de fi leurs formes est méritée. Elles ont les mains et les Il pieds d'une petitesse charmante ; enfin une saillie au- 11 dessous des reins aussi forte que les Hottentotes, péril fection inappréciable pour un Turc, n

Cette accumulation de tissu graisseux est analogue à^ celle que présentent normalement les Caméliens de TAncien Continent, et que nous retrouvons, comme modification acquise, chez les Moutons des Kirghuis et chez d'autres races de Tespèce ovine.

Le fameux tablier des Hottentotes, il faudrait dire des Boschismanes, a provoqué tout autant l'incrédulité que leur croupion monstrueux. Kolbe (2) affirme son existence; mais il s'est mépris sur la nature de l'organe. Ce

XV^ p. Si) cherche à expliquer celte accumulation de graisse au bas des reins et aux seios des Boschismanes, par la position accroupie que ces Femmes conservent tout le jour, exposées presque nues à l'ardeur du soleil ; la graisse devenue fluide va aux parties les plus déclives. Nous doutons fort que personne admette cette explication.

(i) Denham, Voyages et découvertes dans le Nord et dans les parties centrales de PJfrique, etc., trad. franc. Paris, 1826, in-S», T. I, p. 56i.

(2) Kolbe, Description du cap de Bonne-Espérance, etc., trad, fraoç. Amsterdam, 17il, in-12, T. I, p. 91.