MODIFICATIONS PHYSIOLOGIQUES

Les Chiens nés sans queue, vus par Buffon (1), constituent un fait tératologique opposé au précédent et qui s'explique également bien, diaprés les principes établis par M. Serres.

Enfin nous ferons remarquer que toutes les modifications, subies par THomme dans ses caractères physiques» offrent des relations manifestes avec ceux qu'on constate chez les animaux domestiques et nous verrons, dans \e chapitre suivant, que c'est, sous Tinfluence de causes de même nature, que ces variations se sont produites. II y a donc, comme i*a fait observer avec beaucoup de raison M. I.-G. Saint-Ililaire (2), des liens intimes entre les races humaines et les races d'animaux asservis à l'Homme, liens d'analogie et liens de causalité.

Non-seulement les organes varient chez l'Homme dans leur conformation ; mais les fonctions elles-mêmes peuvent aussi éprouver quelques modifications, beaucoup moins nombreuses, il est vrai, et bien moins importantes.

On sait, par exemple, que la fonction de la vision n'a pas la même perfection chez tous les Hommes ; il en est qui sont naturellement myopes, d'autres presbites et ces défauts se transmettent souvent par hérédité. Il est des familles chez lesquelles le sens de Todorat est obtus, tandis que dans d'autres il est développé et très-délicat. La puissance d'action de l'organe olfactif chez certaines peuplades nègres est si incompréhensible que Zimmer-

(i) Buffon, Histoire naturelle, T. XIV, p. 323.

(2) I.-G. Saiat-Hilaire, Comptes rendus de l'Académia des sciences de Paris, 1837, T. IV, p. 66G.