ORIGINE DES RACES HUMAINES

espèce et les transformations que, de nos jours, plusieurs d*entre elles subissent encore pour ainsi dire sous nos yeux, viennent nous dévoiler, ce nous semble, Torigine des races humaines. Ces races deviennent d^autant plus fixes qu elles sont plus anciennes et, si les conditions d*existence de chacune d'elles restent identiques, elles se maintiennent, à travers les siècles, pendant une suite indéfinie de générations, comme nous Tavons démontré. La production des races a donc été chez THomme la conséquence inévitable de la dispersion des peuples et de leur isolement. Mais au fur et à mesure que Tespèce humaine s'est multipliée, que chaque peuplade est devenue une nation nombreuse, les points de contact entre les peuples ont été Teffet naturel de leur expansion. Les conflits ont surgi : l'ambition des conquêtes, la nécessité de s'étendre sur un plus vaste territoire les ont armés les uns contre les autres. Quels ont été les résultats de ces guerres et surtout de ces grandes invasions, dont l'histoire a conservé le souvenir, sur la conformation des races humaines? Tantôt le peuple vainqueur a refoulé devant lui le peuple vaincu, qui, en se créant une nouvelle patrie, a conservé ses mœurs, ses h£j)itudes et ses caractères physiques. Ou bien la nation, qui succombait dans la lutte, était complètement exterminée ; mais ce fait a dû se présenter rarement; car une semblable cruauté n'est pas dans la nature humaine et cependant, chose humiliante à dire, les nations civilisées nous ofirent seules des exemples de cette incroyable barbarie. Fautil citer les Guanches qui ont disparu des iles Fortunées ou plutôt qui n'y existent plus qu'à l'état de momies ? les Tasmaniens, et plus d'une peuplade de l'Amérique du