RETOUR A L*UNE DES DEUX RACES MÉLANO&ES

Ou bien la série a lieu en sens inverse :

FÂRBXTS.

PIODCITS.

DBGBKS DE MSLÀlfU.

Blanc et Noir =

Noir et Molàtre. . . . — Noir et Griffon .... — Noir et Zambo prieto =

Mnlfttre =»

Griffon ou Zambo «= Zambo prieto. . . =^ Noir —

i Blanc + 7 ^oif • i id. + 1 id.

j id. + J id.

Ce ne sont pas encore là tous les croisements possibles ; ils peuvent avoir lieu également entre chacun des termes des deux séries, ce qui finit par rendre ces différents degrés de mélanges très-nombreux et à peu près inextricables, il importe surtout de faire remarquer, que par Talliance régulière avec Tune des deux souches qui lui ont donné naissance le Mulâtre finit, après quatre générations, par se confondre avec Tune d'elles, et cependant nous avons choisi comme exemples les deux races humaines les plus éloignées Tune de Tautre. Enfin ce qui a lieu pour le blanc et le noir se reproduit également entre toutes les autres variétés de l'espèce humaine.

Puisque, dans les colonies, on peut suivre ainsi dans une même famille de métis son retour régulier à Tune des souches originelles, on se demande si des faits semblables se sont produits sur une grande échelle et de manière à ce que l'un des deux types mélangés disparaisse complètement dans l'autre.

L'histoire nous fournit un grand nombre d'exemples de peuples qui se sont mêlés et qui sont arrivés à se confondre, par leurs caractères physiques, dans l'une des

RETOUR A l'une DES DEUX RACES MÉLANGÉES. 545

deux nations. Les premiers Chinois qui se sont établis à Malacca, n'ayant pu, par Teffet des lois de leur pays, emmener avec eux des Femmes de leur nation, onc épousé des Malaises. Aujourd'hui ces familles ne s'allient plus qu'entt'e elles et avec les Chinois arrivés de la mère patrie et en observant rigoureusement cette coutume, ces Hommes singuliers sont parvenus à confectionner des Femmes parfaitement semblables à celles du Fo-Kien et de Kuan-Tong. Toutefois ils ne les ont pas obligées à se comprimer les pieds (1). D'une autre part, comme W. Edwards (2) l'a fort judicieusement fait observer, lorsqu'une nation vient à soumettre à sa puissance une nation de race différente et s'établit au milieu d'elle, le peuple vainqueur, au bout d'un nombre plus ou moins grand de générations, est absorbé par le peuple vaincu et ce phénomène est facile à expliquer, d'après les faits que nous avons déjà reconnus en étudiant l'effet des croisements sur des familles isolées, pour simplifier autant que possible le problème à résoudre. C'est que le peuple conquérant étant presque toujours moins nombreux que le peuple conquis, ce dernier domine nécessairement dans les croisements et finit par anéantir l'élérïient étranger. Les Romains, en s'établissant au milieu des nations qu'ils ont vaincues et en s'alliant à elles, ont vu disparaître, dans les produits de ces unions, leurs caractères nationaux.

(1) Docteur Yvan, De France en Chine, Paris, 1855, in-18, p. 237.

(2) W. Edwards, Des caractères physiologiques des races humaines, considérés dans leurs rapports avec l* histoire, elc. Paris, 1829, in-8^ p. -40.

346 RETOUR A l'une DES DEUX RAGES MÉLANGÉES.

Dans les grandes invasions des peuples barbares, Yisigolhs, Huns, Vandales, Hérules, Ostrogoths, Lombards, Normands, etc., qui sont venus fondre successivement sur rilalie, il y a eu de nombreux mélanges entre ces peuples étrangers et les races qui constituaient alors les habitants de la péninsule italique. Quelles traces ont laissées toutes ces nations barbares dans la population actuelle ? Cest en vain que W. Edwards les y a cherchées. 11 a trouvé au contraire les descendants reconnaissablés des anciens habitants de la ville éternelle (1), à en juger du moins par les monuments si nombreux, statues, peintures et bas-reliefs, qui nous ont conservé leurs traits et leurs formes corporelles. Dans le nord de Tltalie, il a également rencontré les caractères, il est vrai, un peu altérés, mais encore reconnaissables de la population ancienne des mêmes contrées, en établissant le parallèle sur 1qi5 mêmes moyens de comparaison ; il y a retrouvé un type gaulois parfaitement reconnaissable (2), comme nous rétablirons plus loin.

Nous pouvons en dire autant des invasions qui ont eu lieu dans la Gaule. Elle a changé de nom sous les Franks; mais Tarmée de Clovis était bien peu nombreuse en présence de la masse de la population. Soixante-mille Hommes n*ont pu produire de changements appréciables dans les types du peuple vaincu, et si quelques descen^dants de ces vainqueurs, en s*alliant entre eux, ont conservé jusqu*aujourd*hui quelques-uns des caractères pby-

(1) W. Edwards, Des caractèret pht/ Biologiques des ruces humaines, etc., p. 51 et 52.

(2) W. Edwards, Ibidem, p. 57 et suivanles.

RETOUR A l'une DES DEUX RAGES MÉLANGÉES. 347

siques de leurs ancêtres, ils sont comme perdus au milieu de la masse de la population (1). Ainsi, Tinvasion franque, pas plus que Tinvasion romaine qui Tavait précédée, n*ont détruit les types Gall et Kimri, qui dominaient anciennement dans la Gaule. Bien que ces types se soient modifiés, comme nous Tavons démontré, les habitants des mêmes contrées ont conservé néanmoins certains traits de la physionomie de leurs aïeux; tandis que nous ne trouvons plus, qu*à Tétat de rare exception, le type germain implanté par la conquête.

Mais, lorsque Tinvasion, au contraire, a refoulé une grande partie du peuple vaincu, qui se retirait devant ce torrent (2) et qu*elle en a dominé les restes par sa masse, la race précédente a disparu dans ta nouvelle après quelques générations. Tel a été le résultat des plus anciennes invasions gauloises dans Tltalie septentrionale, où le type Kimri forme encore la partie la plus nombreuse de la population, et ce fait concorde parfaitement avec les documents les plus précis que nous possédons sur la Gaule cisalpine. L'histoire nous apprend que les Gaulois occupaient tout le nord de Tltalie entre les Alpes et les Apennins et même au delà vers la

(1) La tête de Charles X reproduisait les formes exactes de la race franke (Serres, Revue des deux mondes, hoilt. série^ 1845, T. X, P- 179).

(2) Am. Thierry {Hùtoire des Gaulois, éd. 3. Paris, i838, ÎD-iS, T. I, p. 121 et 122), nous fait connaitre plusieurs exemples de «e refoulement de peuples de races différentes dans Fancienne Gaule et l'antique Ibérie. Elles ont été bien plus fréquentes encore dans les plaines de la haute Asie et nous trouvons aussi des fait» da ce genre en Amérique.

348 RETOUn A l'une des deux races MÉLAFTGÉeS.

Mer occidentale, bien avant l'existence de Rome ; que, vers 1364 avant Fère chrétienne, ces peuples s'y étaient établis d'une manière permanente, avec leurs Femmes et leurs enfants, sous le nom d'Ombres ou d' Ambra (1). Ils avaient refoulé devant eux les Sicules, qui se prétendaient autochtones, et qui, obligés d'abandonner aux vainqueurs la terre natale, firent retraite vers la pointe méridionale de l'Italie, d'où ils passèrent dans la grande lie, qui prit d'eux le nom de Sicile (2).

Possesseurs paisibles d'un territoire vaste et fertile, les Ombres s'y organisèrent suivant les usages de leur nation. Mais, dans le cours du XI° siècle avant J.-C, un peuple, nouvellemeiit émigré du nord de la Grèce, entra en Italie par' les Alpes illyriennes, traversa la basse Ginbrie ou Is-Ombrie, franchit l'Apennin et envahit l'Ombrie maritime; c'était la nation des Rasènes, si célèbre depuis dans l'histoire sous le nom d'Etrusques. Bien supérieurs en civilisation aux races de la Gaule et de l'Italie, ils se distinguaient en outre des sauvages tribus Ombriennes, en ce qu'ils ne détruisaient pas ou ne chassaient point la nation subjuguée; ils la laissèrent vivre attachée à la glèbe du champ dont ils l'avaient dépouillée. Tel fut le sort des Ombres dans la partie de leur territoire, qui a formé depuis l'Etrurîe (3). Là disparurent rapidement les traces de la domination gauloise, mais les anciens habitants ne disparurent pas en même temps que leur

(1) Am. Thierry, Histoire des Gaulois, cd. 5. Paris, 1858, in-lS, T. I, p. i23.

(2) Am. Thierry, Ibidem, T. I, p. 12.'i.

(3) Am. Thierry, Ibidem, T. I, p. 127.

RETOtJR A l'une DES DEUX RAGES MÉLANGÉES. 349

indépendance politique ; plus nombreux que leurs vainqueurs, ils les absorbèrent et, de nos jours encore, W. Edwards a retrouvé au nord de la Toscane, et dans la masse de la population, quelques-uns des traits qui caractérisent le type Kimri (1). Toutefois les Ombres ne se soumirent pas tous à la servitude ; un grand nombre repassèrent dans la Gaule, où ils se firent place, soit parmi les Helvètes, soit parmi les tribus éduennes des bords de la Saône (2); et, chose remarquable, W. Edwards a retrouvé leurs descendants à Genève et aux environs de Châlons-sur-Saône (3), Ainsi Thistoire et Tethnographie se donnent ici la main, et confirment Tune par l'autre Texactitude et la puissance de leurs moyens d'investigation, dans la solution de ces problèmes si intéressants de rhistoire du genre humain.

Nous pourrions citer un grand nombre de faits analogues, mais ceux que nous avons signalés suffisent pour démontrer la proposition que nous avons émise.

Dans les circonstances que nous venons d'indiquer, il nait des hybrides, mais ils rentrent bientôt dans l'un des deux éléments qui leur ont donné naissance et ne forment pas une lignée intermédiaire permanente. Serait-il vrai, comme le veut le docteur Knox (4), que le croisement des races humaines ne crée pas de races métisses? Devant l'évidence des faits, universellement

(1) w. Edwards, Des caractères physiologiques des races humaines, etc., p. 55, 57 et 74e.

(2) Am. Thierry, Histoire des Gaulois, T. I, p. 128.

(3) W. Edwards, Ibidem, p. 60.

(i) R. Knox, The Races of men. London, 1850, in-S*.

350 nACES MÉTISSES.

connus, il peut paraître étrange qu'une telle question soit posée et, qui plus est, résolue négativement. Mais Técole américaine, qui admet Texistence d'espèces d'Hommes distinctes, penche nécessairement vers cette doctrine, en vue de justifier l'esclavage et se refuse à reconnaître l'existence de races nouvelles , formées soit par l'action des causes modificatrices que nous avons étudiées précédemment, soit par l'effet des croisements. Nous avons déjà démontré la réalité de leur formation par le premier de ces procédés naturels, il nous reste à constater qu'il s'en établit également par le second.

Or il existe des expériences toutes faites. et sur une assez grande échelle pour qu'elles soient concluantes. Dans tous les pays où les Européens ont fondé des colonies, le contact de la race blanche avec presque tous les autres peuples du monde, a donné naissance à des races mixtes, qui se maintiennent surtout là, où elles sont refoulées sur elles-mêmes par le mépris qu'elles éprouvent pour leurs parents jaunes ou noirs et par celui que leur rendent leurs parents blancs. On sait jusqu'où sont poussés, dans les colonies américaines (1), ces préjugés du sang, qui forment des métis une caste à part dans la société. La moindre trace de sang noir dans une femille, même lorsque le type blanc a reparu chez elle avec tous ses caractères, en fait un objet de répulsion pour les blancs de race pure. Là les métis à tous les degrés s'unissent principalement entre eux et forment ainsi une race distincte.

(1) Cette répulsion est peat-ètre encore pins vivace à Tile de It Réunion (Voyez Touvrage da docteur Yyan, De France en Chine. Paris, 1855, in-18, p. 156).

Ced métis, produits dans les colonies européennes, sont même aujourd'hui très-nombreux. Dans les cinq Etats du Mexique, du Guatemala, de la Colombie, de la Plata et du Brésil, ils entrent pour un cinquième dans la population (1). Omalius d'Halloy (2) estime à 750 millions le chiffre approximatif des habitants de la terre et à 10 millions celui des métis ; mais il ne comprend dans ce dernier calcul que les métis, dont Torigine, remontant à répoque moderne, est connue historiquement. Or ces derniers n*ont commencé qu*à la suite du grand mouve<> raent qui, vers la fin du XV^ siècle, en(raina les popuIa<> lions européennes dans les régions lointaines. Aussi est-ce en trois siècles et demi que s*est formée cette multitude de Mulâtres, de Zambos, de Griquas, etc., qui entrent aujourd'hui pour un soixante et quinzième dans la population entière du Globe.

Mais ce n'est pas seulement dans les colonies et par l'effet de l'esclavage, que s'opère le mélange des races humaines; il n'est pas non plus toujours le résultat des guerres et des invasions. Partout où deux nations de races différentes sont contiguês et entretiennent des re~ lations amicales; partout où l'élément commercial et plus encore les liens religieux les rapprochent, il s'établit entre elles, et principalement sur leurs frontières respec^

(1) De Qaatrefages, Ëevue des deux mondes, périod. 2, T. VUI, p. 162. — Les tableaux de RugeDdas(Foy ape dans le BréstUVaris, i838> in-fo), pour ces cinq Etats donoent même une proportion plus forte de métis.

(2) Omalius d'HalIoy, Des Races humaines ou Eléments d^Eth" nographie, Paris, 18^5, in-8".

tives, des alliances nombreuses, qui deviennent bientôt l*origine d*une race métisse. Ce fait se produit partout où se rencontrent les conditions que nous venons d'indiquer et il nous semble inutile d*en citer des exemples.

Mais chacune des races métisses, dont il vient d*éU'e question, est bien loin de se montrer uniforme dans tous les individus qui la composent, et la variabilité des produits se manifeste même dès le premier croisement Tous les Mulâtres, par exemple, sont loin d*étre semblables entre eux et il en est de même, comme nous Tavons vu, des métis du premier degré qu*on observe dans le mélange de deux races de même espèce chez les animaux domestiques et même chez les plantes cultivées; il n*y a plus cette flxité dans les caractères, qu'on constate dans la descendance d'une race depuis longtemps constituée, et c'est là par conséquent une loi générale.

Les métis humains ne sont pas non plus complètement intermédiaires entre les deux races qui leur donnent naissance. La race supérieure empreint ses caractères sur le produit d'une manière beaucoup plus profonde que la race inférieure. Il suit de là que le métis n'est pas une résultante moyenne des deux producteurs, mais une résultante inégale dans laquelle une des deux races domine et cette prédominance est aussi tranchée au moral qu'au physique (1). M. Serres (2) affirme même que la race supérieure fournit au moins les deux tiers à la na-

(1) Serres, Comptes rendus de V Académie des sciences ds Paris, 1841, p. 648.

(2) Serres, Bévue des deux mondes, douv. sér., 184S, T. X, p.

ture du produit et Ton comprend dès lors que la race caucasienne imprime fortement son cachet sur toutes les races qu'elle touche. M. de Reiset (1) dit la même chose en d'autres termes. L*atavisme devient aussi quelquefois une cause d'inégalité; M. de Quatrefages en cite l'exemple suivant : un Mulâtre épousa une Négresse ; l'enfant qui naquit de cette union était parfaitement blanc et reproduisait ainsi le caractère de son aïeul (2). Nous ajou« terons enfin que les métis qui procèdent des divers degrés de mélange et que le renouvellement continuel de la race mixte par les deux races primitives entretiennent nécessairement une certaine bigarrure dans les caractères physiques des hybrides humains, dont il est ici question.

L'homogénéité s'obtient plus facilement dans les races croisées d'animaux domestiques/ Mais là c'est ordinairement la volonté d'un maître et non les caprices de l'Homme qui président aux unions. Si néanmoins, dans les races d'animaux domestiques, les alliances sont livrées au hasard, comme nous en avons cité des exemples, on constate exactement les mêmes faits que dans le croisement des races humaines.

Cependant, il peut se former, dans notre espèce, des races mixtes dues à l'hybridité, ayant de la fixité et présentant des caractères propres. C'est ce qui arrive presque inévitablement, lorsqu'une race mélisse se trouve accidentellement isolée et qu'elle forme un corps de nation

(1) De Reiset; dans le Bulletin de la Société ethnologique, 18^7, p. 93.

. (2) De Quatrefages, Moniteur des cours publics, i8u7, p. Ci,