LES RACES NE CONSTITUENT PAS DE NOUVELLES ESPÈCES

reconnu au premier eoup d*œit, et rHomme le plus ignorant ne le confondra ni avec le BufQe, ni avec l'Âurochsy ni avec le Bisod. Les caractères spécifiques qui le séparent de ces trois espèces n*ont pas disparu au milieu des métamorphoses que la domesticité a fait subir à presque tous ses organes; ces caractères persistent comme des témoins irrécusables d*une origine distincte.

Le Cheval et rAne, si voisins Tun de Tautre par leur organisation et tous deux domestiques, ne se sont jamais rapprochés, ni confondus par suite des changements considérables qu'une très-ancienne domestication leur a imprimés ; ils restent toujours à égale distance Tun de Fautre, et leur distinction ne présente aucune difficulté, n en est de même de tous nos autres animaux domestiques.

Mais les races, et surtout les races anciennes, nous offrent aussi dans leurs caractères une permanence qui n*est pas moins remarquable que celle qu*on observe ehez îes espèces sauvages. Ne peut-on pas dès lors considérer les races comme des types organiques distincts, comme de véritables espèces, dont -elles semblent avoir acquis les attributs, c'est-à-dire, la ressemblance des individus qui Composent chacune d*elles, et la continuité par voie de reproduction?

Si Ton compare entre cites deux races très-disparates, le Mouton morvàn^ par exemple, et le Mérinos d'Espagne, on est frappé des différences énormes que l'œil saisit iromédiatement entre ces deux animaux : la taille, la proportion des membres, ta forme générale du corps, du chanfrein, des oreilles, et surtout la différence du poil, qui frappe tout d'abord, semblent indiquer deux