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DU MÉLANISm CHEZ L*HOIBffi.

pèce humaine. Celles qui sont dues chez rHomme h ralbinisme et à rérylbrisme constituent déjà des faits positivement établis par Texpérience. Le méianisme ferait'il seul exception? Gela n*est pas probable et les observations survantes confirment, ce nous semUe, cette opinion.

On connaît en effets même dans la race blanche, des exemples excessivement nombreux de méianisme partiel et congénial, et la réalité de ces transformations locales de la couleur peut être vérifiée journellement. C'est ainsi que chez certaines femmes blanches Tauréole du mamelon est tout à fait noire; que les taches de naissance (ncsvi mal€m%)y qui ne sont pas de nature sanguine, sont assez souvent noires, et ce méianisme partiel est quelquefois même trés-étendu. Ainsi Blumenbach 'dit qu'il possède un morceau de la* peau de Tabdomen d'un mendiant, laquelle est aussi noire que celle d'un Africain (1). Loschge (2) cite un exemple de méianisme qui, chez un Homme de race blanche, s'étendait à toutes les parties du corps, sauf les mains, les pieds et le visage. D une autre part, le méianisme partiel dans la race blanche n'est quelquefois que temporaire. Ainsi chez quelques Femmes, pendant la grossesse, l'auréole du mamelon s'élargit beaucoup et devient noire. Camper cite aussi une Femme qui, chaque fois qu'elle devenait enceinte, présentait un développen>ent de pigment noir qui envahissait tout l'abdomen, et l'on connaît un autre fait semblable dans lequel le méianisme s'étendait depuis le eou jusqu'au bas du corps.

(1) Prichard, Histoire naturelle de V Homme, T. 1, p. it4*

(2) Loschge, dans Der Naturfortcher, 1789, qo

W irtLANISME CHEZ L*U01I1IE. 163

Le mâanisine partiel chez les Hommes blancs a, comme nous Favons déjà indiqué, exactement les mêmes caractères que la couleur noire de Tenveloppe cutanée des Nègres, et quelquefois, ainsi que nous venons de le ?oir, cette modification si étonnante de la coloration de la peau peut, dans notre espèce, envahir une portion tellement étendue de la surface du corps, qu'on est porté naturellement à penser que le méianisme général y est aulsi possible. Du reste les faits, que nous allons exposer, viennent à Tappui de cette manière de voir.

Si une certaine coloration déterminée de la peau constitue Tétat général et normal pour la plupart des races humaines, il n*en est pas toujours ainsi. Chez quelques nations, dans chacune desquelles tous les individus présentent entre eux une uniformité remarquable relativement à tous les autres caractères ethnologiques, la couleur de la peau varie énormément et cette bigarrure dans une population issue évidemment d'une origine commune, est un des faits les plus remarquables et en même temps les mieux établis, que nous offre l'histoire naturelle de l'Homme. Ainsi, les Abyssins sont noirs, bruns ou presque blancs; et cependant, sous ces nuances â différentes, ils conservent les caractères évidents du type sémitique (1), ce qui éloigne l'idée que les variait) Il n'est pts domeox qae les Abyssins ne soient d'origine sémltiqae, ce qu'indiquent les caractères de leur physionomie ; de pins ils pirieat nn Irès-alicien dialecte de cette famille de langues dont l'anbe et Thébren sont sortis et ils font usage de caractères dont la forme se rapporte au type phénicien (Ch. Lenormant, introduction àVBisioire de l'Aêie Occidentale. Paris, i858, in-S», p. 230).

164 YARIATIONS DB U COULtOR DE LA PBAU

Uous de couleur soient dues à leur mélange avec les peuples noirs ou bruns qui les entourent. Les Arabes sont généralement basanés, mais on en yoit qui ont le teint aussi blanc que des Européens ; il en existe d'un brun foncé. Volney (1) dit qu'il y a des Bédouins qui sont noirs ; J.-W. MuUer Taffirme des Arabes du désert de Lybie (2) et Burckbardt (5) confirme ce fait en ce qui concerne les Arabes qui habitent la portion de la vallée du Nil qui borde la Nubie. Dans celte même vallée au-dessus de Dongola, les Arabes Shegya sont, suivant Waddington, d'un noir de geai pur et brillant. Cependant ils conservent la régularité des traits et les autres caractères qui distinguent la race arabe, et les auteurs les plus recommandables assurent que les Arabes du Nil ne contraetent jamais de mariage avec les indigènes (4). Les Fellatahs (5) qui sont répandus dans le vaste bassin du Niger et dans la Sénégambie, c'est-à-dire, dans tout l'espace compris entre TOcéan Atlantique à rOuest, le Bornou et le Mandara à l'Est, entre le Grand

(1) Volney, Voyage en Egypte et en Syrie pendant lee annéeê i783, 178i et 1788. Paris, 182S, in-SS T. I, p. Zii.

(2) J. W. Haller, Det eau$e$ de la coloration de la peau et det différence» dane lee formée du crâne au point de vue de Vunxti du genre humain. Stuttgart, 1855, io-^S p.

(3) Barckardt, Voyage» en Arabie, contenant la deteriplion du Heiiag regardé comme »a€ré par le» Mutulman», elc, trad. franç. Paria, 183i, 3 ?ol. ia-S».

(i) Prieliard, Uietoire naturelle de V Homme, trad. franç., T. I, p. 202.

(3) Od tes oomme aussi Fellans, Foolahs, Fodcys, Foules, Pénis et Poules.