VARIATIONS DB LA COULEUR DB LA PRAD

Nous ciMons encore les Hiodons, qui n'ont aucune ressemblance ni par la figure, ni par les mœurs avec les nations contiguês; qui, depuis un temps immémorial, ne 8*allient pas aux étrangers et, qui plus est, ne contractent pas d'union d*une caste à Tautre, de telle sorte que cha* cune de ces castesi/est restée pure de tout mélange depuis les temps les plus anciens; cependant ils sont re* marquables par les différences très-importantes dans la coloration de la peau, fls sont très-blancs près des sources sacrées de la Jumna et du Gange, ont souvent les yeux bleus, la barbe et les cheveux frisés, châtains ou bruns (1). Les Gachemiriens, qui sont également Hindous, ont le teint aussi clair que les Européens méridionaux (3). Mais, à côté de ces groupes et de plusieurs autres qui se distinguent par la blancheur de leur peau, on trouve, dans le reste de Flnde, un mélange incroyable d*Hommes aux couleurs les plus variées. Il en est qui ne sont guère moins noirs (3) que les babi* tants des côtes de Guinée; d*autres ont la peau couleur d^une infusion claire de café et u les jeunes Femmes, au «1 teint de pain d'épice, dit Tabbé Dubois (4), sont celles n qui attirent le plus les regards, n Cette diversité de couleurs ne dépend pas non plus des castes; car on ob* serve parmi les Brahmes, dont la peau est généralement

(1) James Baillie Fraser, TraveU in ihe Himalaya.

(2) Priehard, BiHoi^p naturelle de l'Homme, T. I, p. 229.

(3) II est du reste démontré qae les premiers habitants de TIodoastan étaient noirs, mais non pas Nègres.

(^) L'abbé Dubois, Mœurt, Inetitutionê et Cérémonies des pies de l'Inde. Paris, 1828, in-8*.

brune, des individus aussi blancs que des Européens, tandis que d'aulres, ce qui esl rare toutefois, mais positif, sont eotièremenc noirs. Enfin parmi les Parias, qui sont habituellement noirs, on en rencontre qui sont presque blancs (1). Les Gngalois ou habitants de la partie méridionale et de la partie centrale de la grande fle de Ceylan, qui sont aussi de race hindoue, varient également du brun clair au noir quant à la couleur de leur peau. De plus les cheveux et les yeux présentent chez eox des différences; il en est qui ont les cheveux châtains et même roux et les yeux gris ou bleus (9). Mais quelle que soit la teinte de la peau des Hindous, ils ne se distinguent pas entre eux par d'autres caractères ethnologiques.

Ainsi la coloration de la peau chez THomme est liée a la sécrétion plus ou moins abondante du pigment et aux diverses nuances de ce produit de sécrétion et ces ooances, comme nous lavons vu, peuvent varier dans une seule et même raoç, dans une seule et même tribu. Chez les animaux les nuances du pigment varient de même beaucoup, non-seulement d^espéce à espèce, mais aussi dans les différents individus appartenant à m seul et même type organique, soit sauvage, soit surtout domestique. Nous trouvons donc une analogie complète, sous ce rapport, entre THomme et les antinaox et nous devons en être peu surpris, puisque nous avons établi, dans le chapitre précédent, que de part et

(i) Priciiard, Hiêtoire naturelle de eHomms, T. 1, p. 228. 9iEdinbur$hH€view, Ethnçiog^ or ihe Science ofllaces, iSiS, p. i53.

170 VARIATIONS DE LA COLORATION DBS MOQUBDSES.

d'autre les organes sont de même nature, que les fone^ Uons sont régies par les mêmes lois physiologiques.

Les membranes muqueuses, qui ont tant de rapports avec la peau, devaient naturellement participer aux variations de couleurs que présente chez THomme Tenve^ loppe du corps. Jacquinot (1) assure que chez les Mongols les muqueuses sont d*un rose violacé et chez les Nègres d*un brun violet. Mais cela n'est pas constant et le plus souvent on n'observe sur la muqueuse bucale du Nègre et surtout au palais que des macules de cette teinte; il est aussi des Nègres qui ont cette muqueuse complètement d'un beau rose. Pérou (2) a observé que les Australiens de la terre de Nuyts paraissent avoir Tintérieur de la bouche noir, comme rextérieur de leur corps. Bertrand de Saint-Germain (3) fait remarquer que les Femmes, même très-blanches, ont quelquefois la muqueuse des grandes lèvres brune ou noire et LiUre (4) constata sur un Nègre, disséqué par loi, que la muqueuse du gland, sur une partie de sa surface, montrait une couleur noi^e et sur le reste était rosée. Les animaux domestiques nous ont fourni des faits semblables relativement à la muqueuse des lèvres et à celle de l'intérieur de la bouche.

(1) Jacquinot, Voyage au PàU Sud et dant VOeianie, touf U commandement de Dumont d'Urville, Zoologie, T. II, p. 13^- (S) Pérou, Voyage de découvertee aux terrée auttrales. Ptns,

1807, iD-i^ T. II, p. m.

(3) Bertrand de Saint-Germain, Comptée rendue de l'Académie des eeiencee de Parie, T. XLI, p. 932.

(l) Littre, Hittoire de l'Académie des eciences de Paris, 1702, p. 32.

VABUnOlfS DU SYSTÈME PILEUX. 171

Le système pileux varie beaucoup quant à sa couleur ei, sous ce rapport, il existe le plus souvent, mais non toujoorsy une corrélation assez étroite entre la couleur des poils et celle de la peau; il en est également ainsi chez les animaux.

Chez rHomme les cheveux sont blonds, chèlains, rulilants, roux, bruns ou noirs, avee les teintes variées qui lient ces couleurs les unes aux autres. Comme pour la peau, la couleur est due à la sécrétion d*un pigment qui s insinoe dans la partie cornée du poil et lorsqu*il est abondant il rend les cheveux plus opaques, ce qui s'explique facilement. Cette matière colorante manque dans les cheveux blancs de Talbinos et finit par disparaître dans la canitie sénile ou accidentelle. On sait, en effet, qne par suite d'un état morbide ou même d'une cause morale, d'un chagrin profond ou d'une grande frayeur, les cheveux peuvent devenir entièrement blancs. Chez certaines espèces animales, l'Hermine, le Lièvre variable, par exemple, la canitie est périodique et correspond à la saison d'hiver. La matière colorante des cheveux varie donc autant que celle de la peau ; elle manque souvent dans ces organes après y avoir existé et, par conséquent, eDe n'a rien d'essentiel comme caractère zoologique.

Les cheveux ne varient pas moins pour leur grosseur, leur flexibilité ou leur raideur, leur longueur et même leur disposition; au lieu d'être disséminés également sur le cuir chevelu, comme cela se voit dans le plus grand nombre des Hommes, ils peuvent y être implantés par petits paquets distincts. Généralement chez les Nègres ils sont courts, durs, épais, fortement crépus et se contournent en petits flocons cylindriques, qui rappellent la

179 VARIATIONS DU SYSlim PILEUX.

laine des Moulons ; aussi a-t-on appliqué Tèpithète de laineux aux cheveux du Nègre. Mais, comme Ta fait observer Prichard (1), cette expression est vicieuse, aussi bien que celle de toison par lequel on désigne ce genre de chevelure. Ce qui caractérise le poil laineux de certains Mammifères, c*est qu*il est hérissé de petites aspérités, qui le rendent susceptible d*étre feutré. Rien de semblable n^existe dans les cheveux les plus crépus; ceux-ci ont leur surface unie comme les cheveux les plus droits. Chez les anciens Tasmaniens (3) les cheveat formaient des flocons simulant bien plus encore Tapparence laineuse, bien plus longs que chez les Nègres et pendants sur les côtés et Tarrière de la téte; mais ils oe différaient pas non plus par leur structure des cheveux des Hommes blancs. Il en est de même des cheveux ébouriffés des Papous. Du reste en comparant les cheveux des différentes variétés humaines, on passe insensiblement des cheveux très-crépus aux cheveux droits.

(1) Prichard, Hiitoire naturelU de l' Somme, T. l, p. i^-

(2) Je dis les tncieDs Tasmaniens, car celte malheoreose race d'Homme«» qui peuplait autrefois la grande tie de Van Diémen, doit être aujourd'hui rayée de la liste des nations. Traquée par les Aogiats comme des bètes fauves, depuis l'époque de l'occapation de cette Ile, poursuivie dans les montagnes, ehassée de relraiie eo retraite, elle a été acculée h la mer. Le gouvernement Ta forcée alors à quiUer le sol natal et a transporté ses derniers débris, i2 Hommes et 40 femmes sur Tile Flinders dans le détroit de Baas, où le nombre en diminue chaque jour. C'est du moins ce que disait à ce sojel BI. de Montravel (Voyage au Pôle Sud et dane VOcéanie par Dumont d'Urville, Histoire du voyage, T. VH, p. 309), en 1858. n est probable que cette nation est aujourd'hui éteinte.

VARUTMNIS DU SYSTÈIIB PILEUX. 173

La iMurbe varie aussi beaucoup, quant à sa couleur; mais la différence la plus importante qu*elle présente, c esc qu'elle est très-peu fournie chez un grand nombre de peuples, qui se larrachent (1), il est vrai, mais il n'est pas moins certain qu'elle est chez eux naturellemeot peu abondante. Cest ce qu*on voit chez tous les peuples Mongols, chez les Nègres, chez les Américains. Cependant, chez les indigènes de TÂmérique, ce fait n*est pas général. Aussi est-ce à tort, selon nous, que Picàering (3) considère ce caràdère comme spécifiquedans la race jaune. Ainsi dans TAmérique Septentrionale les Chepewyans, visités par Mackensie et les Yabipals qui habitent près des ruines Toltèques du Moqui, ont une barbe longue et touffue, et il en est de même dans TÂmérique Méridionale des Patagons, des Guatos, des Guaranis et des Guarayos, qui habitent à plus de 100 lieues des établissements Européens, ce qui ne permet pas de supposer que cette particularité soit le résultat de eroisements avec la race blanche (3) . Lorsque les Chay mas, an lieu de [arracher, essaient de se raser fréquemment, leur barbe pousse. De Humboldt (4) a vu faire cette expé->

(1) La cootnme de s'épiler existait déjk chez les anciens Celtes (ûmr. De bello gallico lïb. cap. et lib. yij, cap. 21), chez les andeos Toscans et en général chez les Barbares de TOccident (Athen€tu»f Dêipnoiophiêtarum lib. xii, cap. 3).

(2) Picieringy The Race» of man and Iheir geographical diitri» hutUm. Phiiadelphia, i848, in-i».

(3) Aie. D*Orbigny, f^oyage dans l'Amérique Méridionale^ Piris, 1839-1843, in-4o, T. IV, part. 1, p. 63.

{i) Alex, de Hmnboldt, Voyage aum régions éguinoxialee du ffouveau Continent. Paris, 1816, in-8o, T. 111, p. 204.

rience à de jeunes Indiens de celte dernière nation, qui désiraient ressembler aux Pères Capucins leurs missionnaires et leurs maîtres.

D*une autre part, il y a des Hommes dont le système pileux est abondant et s*étend sur une plus ou moins grande partie du corps. Buffon (1) vit, en 1774, un Russe dont le front et tout le visage étaient couverts d*un poil noir comme sa barbe et ses cheveux. Qiez les Âinos ou Hommes de la race Kurile on voit des individus chez lesquels il y a uné telle exubérance des poils que les cheveux poussent jusque sur leur dos et que le corps est presque entièrement velu (2).

Chacune de nos espèces d*animaux domestiques nous a montré des variations bien plus saillantes encore que cèlles que nous présente le système pileux de THomme.

La taille moyenne n*est pas identique chez les diverses nations qui constituent le genre humain. En ne tenant aucun compte des exagérations évidentes de quelques anciens navigateurs, qui^ont rapporté que les Patagons formaient une nation de géants, dont la stature était de 10 à 12 pieds, et, en ne prenant en considération que les témoignages qui méritent confiance, on peut affirmer que leur taille ordinaire n'atteint pas 2 mèUres. La moyenne, prise par Aie. D'Orbigny sur un grand nombre d'individus, est de 1 mètre 73 centimètres ou S pîfKis 4 pouces (3). D'une autre part les Chango et les

(1] BaffoD, Histoire nalurellê. Supplément. T. lY, p. 574. ^t'richard. Histoire naturelle de l'Homme, T. I, p. i33. (o) ByroD, Relation d'un voyage fait autour du monde, Coll. aiUwisworth. Paris^ i774,, ïn-é^, T. I, p. 36; Garteret, dans Des-

variauoks de la taille. 175 Quiefaua, les plus petits des peuples de l'Amérique Méridionale n'atteigneut en moyenne que 1 métré 59 cenlimètres (1); les Lapons du Finmark, 1 métré 50 centimètres; enfin les Esquimaux (2) et les Boschimans (3) 1 mètre 30 centimètres. Tous les autres peuples viennent se ranger sous le rapport de leur stature moyenne, entre les extrêmes que nous venons d*indiquer« Mais il y a bin des différences que nous signalons ici à celles que nous avons observées dans les races appartenant aux espèces du Chi^, du Cheval, du Bœuf, du Coq ordiittire, etc.

n est à remarquer que, chez les nations sauvages, la taille est plus uniforme et s*écarte moins de la stature moyenne que chez les peuples civilisés. Gela est vrai pour les peuplades américaines, pour celles du centre de l'Afrique et aussi pour celles de TOcéanie, abstraction £iite des chefs dans cette dernière région, fait sur lequel nous reviendrons plus loin. Chez les peuples de TEurope, au contraire, à en juger du moins par les savants

broiscs, Histoire dei navigatiom australei, T. II, p. 230; Wallts, Btlation d^un voynge fait autour du monde. Coll. d'HAWkftWorlh^ T. p. iS; De la Girtadais, Journal de» Savante, i767, T. XXV, p. 33; Boagainville, Voyage autour du monde. Paris, 1772, M^,T. I, p. 87 et 2*2; Aie. D'Orbigny, Voyage dans l'Amérique Ménàionale, T. IV, pari. \, p. i3.

(1) Aie. D'Orbigoy, Ibidem, T. IV, p. M.

(2) Paaw, Recherches philosophiques sur les Américains. Berlin, «68, iii.l2, T. I, p. 259.

(3) Pérou, Voyage de découvertes au» terres australes, ParU^ iW, m4«, T. I, p. 308.