RACES MÉTISSES

tives, des alliances nombreuses, qui deviennenl bientôt rorigine d*une race métisse. Ce fait se produit partout où se rencontrent les conditions que nous venons d'indiquer et il nous semble inutile d*en citer des exemples.

Mais chacune des races métisses» dont il vient d*étre question, est bien loin de se montrer uniforme dans tous les individus qui la composent, et la variabilité des pro- I duits se manifeste même dès le premier croisement. Tous les Mulâtres, par exemple, sont loin d*étre semblables enU-e eux et il en est de même, comme nous ' Tavons vu, des métis du premier degré qu*on observe dans le mélange de deux races de même espèce chez les animaux domestiques et même chez les plantes cultivées ; il n*y a plus cette Gxité dans les caractères, qu*on constate dans la descendance d*une race depuis longtemps constituée, et c*est là par conséquent une loi générale.

Les métis humains ne sont pas non plus complètement intermédiaires entre les deux races qui leur donnent naissance. La race supérieure empreint ses caractères sur le produit d'une manière beaucoup plus profonde que la race inférieure. U suit de là que le métis n'est pas une résultante moyenne des deux producteurs, mais une résultante inégale dans laquelle une des deux races do- i mine et cette prédominance est aussi trandiée au moral qu'au physique (1). M. Serres (2) aifirme même que la race supérieure fournit au moins les deux tiers à la na-

(1) SerreSi Complet nnduê de V Académie dee eeieneee de Pans, m\, p. 6i8.

(2) Serres, Revue dei deuat mondes, nouv. sér., iBtë, T. X, p.

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lure da produit et Ton comprend dés lors que la race caucasienne imprime fortement son cachet sur toutes les races qu^elle touche. M. de Reiset (1) dit la même chose en d'autres termes. L*atavisme devient aussi quelquefois une cause dmégalité; M. de Quatrefages en cilerexcmpie suivant : un Mulâtre épousa une Négresse ; Tenfant qui naquit de cette union était parfaitement blanc et reproduisait ainsi le caractère de son aïeul (2). Nous ajouterons enGn que les métis qui procèdent des divers degrés de mélange et que le renouvellement continuel de la race mixte par les deux races primitives entretiennent nécessairement une certaine bigarrure dans les caractères physiques des hybrides humains, dont il est ici question.

L'homogénéité s'obtient plus facilement dans les races croisées d^anîmaux domestiques. Mais là c'est ordinairement la volonté d'un maître et non les caprices de l'Homme qui président aux unions. Si néanmoins, dans les races d'animaux domestiques^les alliances sont livrées au hasard, comme nous en avons cité des exemples, on constate exactement les mêmes faits que dans le croisement des races humaines.

Cependant, il peut se former, dans notre espèce, des races mixtes dues à l'hybridité, ayant de la fixité et présentant des caractères propres. C'est ce qui arrive presque inévitablement, lorsqu'une race métisse se trouve accidentellement isolée et qu'elle forme un corps de nation

(1) De Reiset, dans le Bulletin de la Société ethnologique, 18i7, p. 93.

(8) De Qnttreftges, Moniteur dee cours publics, i857, p. 64. H. 23