LES ABEILLES

domestication plus ou moins complète ; mais ss étude n'en est pas moins instructive, au point de vue qui nous occupe.

Les Abeilles. — Les Abeilles (Apis mellifera L.), de même que le Pigeon de colombier, acceptent facilement la demeure que l'Homme leur prépare et les soins par lesquels il assure leur conservation. Mais elles n'ont pas renoncé pour cela aux instincts industrieux qui perpétuent la marche régulière du gouvernement de leurs petites républiques. L'amour de l'indépendance n’est pas non plus complétement éteint chez elles ; car, dans les pays boisés, où elles peuvent trouver facilement de vieux arbres creux, elles échappent quelquefois à notre surveillance, abandonnent un protectorat qui les dépouille et vont fonder dans les bois de nouvelles colonies.

Ces Hyménoptères ne sont donc qu'à demi-domestiques; et, néanmoins, si nous étudions nos Abeilles eu: ropéennes, on constate chez elles des variations. Celles : du midi sont, en général, plus grosses, et, en comparant entre eux les différents essaims, on reconnait une autre modification, je veux parler de la couleur de leurs poils, qui présentent des teintes diverses.

L'Abeille a été importée aux Etats-Unis d'Amérique, où elle s’est étendue vers l'ouest au fur et à mesure que la colonisation a pénétré dans l’intérieur des terres ; elle s’y est naturalisée dans les forêts; elle semble y suivre les Européens, et les indigènes lui ont pour cela donné le nom de Mouche de l'Homme blane (1).

(1) Warden, Description des Etats-Unis de l'Amérique septen-