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ou dans celles qui baignent la Scandinavie et aussi dans la Méditerranée, des espèces qui n’avaient d’abord été connues que comme fossiles du Crag de Suffolk, en Angleterre (1). Un fait semblable a été observé, dans des terrains de même âge que les précédents, qui existent
- aux environs d'Anvers (2). Ces espèces n’ont done pu
continuer à vivre, qu'en se transportant dans des pays plus chauds, ce qui ten à démontrer la réalité d’une époque de refroidissement de notre globe, pendant la période tertiaire. HS
Ainsi, nous pouvons donc encore conclure de tous ces faits que les espèces animales périssent souvent, lorsqu'elles sont soumises à de nouvelles conditions d’existence, et n’échappent quelquelois, qu’en émigrant, à la destruction ; mais, lorsqu'elles y résistent, sans changer dé pays, elles ne se modifient pas et parcourent la suite des âges sans perdre aucun des caractères qui les distin-
guaient à leur origine.
Terrains secondaires. — La vie ne fut pas moins active durant la période secondaire que pendant celle dont nous venons d’esquisser la Faune fossile, du moins si nous en jugeons par la quantité prodigieuse de débris animaux qui se sont conservés jusqu'à nous ; ses manifestations ne furent pas moins variées ; non-seulement on y observe un grand nombre d'animaux rayonnés et de Mollusques, mais des Annélides, des Crustacés, des
(1) Lyell, Manuel de géologie élémentaire, T. HI, p. 274, et suppl., p. 3.
(2) Lyell, Zbidem, €. I, p. 277.
Poissons et des Reptiles souvent aussi remarquables par leur taille que par leur organisation. Existait-il déjà, à cette époque reculée, des Mammifères et des: Oi- . seaux ?
Quant à la présence des premiers dans les formations secondaires, on a pu en douter longtemps ; mais aujourd’hui on en connait quelques exemples parfaitement: authentiques. Ainsi le docteur Leidy de Philadelphie a découvert, dans un lit inférieur à la série erétacée près. de New-Jersey, dans l'Amérique du Nord, un Mammifère de la tribu des Veaux marins, qu’il a nommé Sfenorhynchus vetus (1). De plus, on a trouvé, en 1854, dans les couches oolithiques moyennes du Purbeck, à Durlestone-Bay, près de Swanage, un Mammifère insectivore, décrit par Owen (2) sous le nom de Spalacotherium. Mais des fouilles toutes récentes, entreprises dans la même localité, par MM. Brodie et Beckles, ont fait découvrir bien d’autres richesses paléontologiques, savoir 13 nouvelles espèces, appartenant à 8 ou 9 genres de Mammifères carnassiers, insectivores et herbivores, dont une partie doit être rangée dans l’ordre des Marsupiaux (3). Antérieurement à -ces découvertes, quatre espèces de cette classe avaient déjà été rencontrées dans le schiste de Stonesfield, près d'Oxford, qui constitue la couche la plus. inférieure du groupe oolithique ; ce sont les Amphitherium Prevostii Guv. et Broderipii Owen,
(1) Lyell, Manuel de géologie élémentaire, T. I, p, 396.
(2) Owen, Quaterly Journal geological Society of London, T. X, p. 451.
(3) Lyell, lbidem, supplément, p. 25 et suiv.
le Phascolotherium Bucklandi Owen (1), et depuis le Stereognathus ooliticus Chart. (2). Le docteur Emmans a rencontré, tout récemment, à Chatam, dans la Caroline du Nord, un Mammifère insectivore qu’il a nommé Dromatherium sylvestre, et qui était enfoui dans un terrain que M. Lyell (3) croit appartenir à la partie inférieure de la série jurassique, et qu'il considère comme plus ancienne que le schiste de Stonesfield. Enfin un autre Mammifère, le Microlestes antiquus Plien., a “été trouvé, en 1847, dans le trias du Wurtemberg, à Diegerloch, près de Stuttgard, par le professeur Plieninger (4), et plus récemment des ossements, reconnus par Owen comme appartenant au même genre de Mammifères, ont été observés dans le bone-bed de Dundry, près de Bristol, en Angleterre (5). C'est à la couche supérieure du Keu- per, ou peut-être, à la jonction de-cette formation avec celle du lias, que ces fossiles doivent être rapportés, et ils constituent par conséquent les Mammifères les plus anciens que nous connaissions jusqu'ici.
Cependant on a observé, dans des couches géologiques encore plus anciennes, sur le grès bigarré, par exemple, près de Hildburghausen, en Saxe, des em-
(4) Owen, British foss. Mammaïs, p. 62.
(2) Lyell, Manuel de géologie élémentaire, T. H, p. 215, en note.
(5) Lyell, bidem, suppl., p. 45.
(4) Plieninger, Würtembergische naturwissen. Jahreshefte, Jahr. Stuuigard, 1847, et Nova Acta Academiæ Cæesar. Leopold.
naturæ curiosorum, 1850, p. 902.
(5) Comptes rendus de l’Académie des sciences de Paris,
1858, T. XLVII p. 955.
preintes de pieds d'animaux, que M. Kaup a rapportées à
un genre de Mammifères, qu’il a nommé Cheirotherium,
et ces empreintes ont aussi été étudiées par M. Alex. de Humboldt (1). On en a rencontré de semblables dans les grès quartzeux de Stortonhill, près de Liverpool, sur la rive droite de la Mersey (2). Enfin, mon savant collègue de la Faculté des sciences de Strasbourg, M. Daubrée (3), a découvert aussi, sur la même formation géologique, à Saint-Valbert, entre Plombières et Luxeuil, des empreintes de pieds qui rappellent exactement ceux du Cheirotherium de Kaup. Ces traces, imprimées sur le sol arénacé, présentent un pouce court et écarté des autres doigts, et les pieds de devant sont beaucoup plus petits que ceux de derrière, ce qui a conduit M. Kaup à rapprocher les animaux, qui les ont produites, des Kanguroos et de les classer parmi les Marsupiaux. Mais ces empreintes de pas appartiennent-elles réellement à des
Mammifères ? Tous les naturalistes qui les ont examinées .
sont loin d’accepter cette détermination. Les observations de M. Owen tendent à assimiler les Cheirotherium et les Labyrinthodon, dont les ossements se rencontrent aussi dans le Trias, et qui ne paraissent pas être autre chose que d'énormes Batraciens (4). :
Quant aux Mammifères véritables, qui sont enfouis
(1) Comptes rendus de l’Académie des sciences de Paris, 1835, Fe À p. 45.
(2) Lyell, Manuel de géologie élémentaire, T. I
(5) Daubrée, dans le
Sciences de Paris, 1857,
(4) Lyell, Ibidem, T. IE, p. 55,
