CHAPITRE IV

Cause particulière de la corruption du peuple.

Les grands succès, surtout ceux auxquels le peuple contribue beaucoup, lui donnent un tel orgueil, qu'il n’est plus possible de le conduire. Jaloux des magistrats, il le devient de la magistrature; ennemi de ceux qui gouvernent, il l’est bientôt de la constitution. C’est ainsi que la victoire de Salamiue .'^:ur les Perses corrompit la république d’Athènes c’e.st ainsi que la défaite des Athéniens perdit la république de Syracuse '

i. Ayant chassé les tyrans, ils firent citoyens des étrangers et des soldats mercenaires; ce qui causa des guerres civiles. (Aristote, Polit., liv. V, chap. iii.) Le peuple ayant été cause de la victoire'sur les' Athéniens, la république fat changée. {Ibid., chap. iv.) La pas-

sion de deux, magistrats, dont l’un enleva i l’autre un jeune garçon, et celuici lui débaucha sa femme, fit changer la forme de cette république. {Ibid., liv.V, chap. IV.)