Lc9 comices par centuries. Aussi liv. VI

crime, par une commission particulière , un questeur pour en faire la poursuite. C’étoit souvent un des magistrats, quelquefois un homme privé , que le peuple choisissoit. On l’appeloit questeur du parricide. Il en est lait mention dans la loi des Douze Tables '.

l.e questeur nommoit ce qu’on apjHdoit le juge de la question, qui tiroit au sort les juges, lormoit le tribunal et présidoit sous lui au jugement*.

Il est bon de faire remarquer ici la part que prenoit le sénat dans la nomination du questeur, afin que l’on voie comment les puissances étoient à cet égard balancées. Quelquefois le^ s<'‘nat faisoit élire un dictateur pour faire la fonction de questeur*; ([uelquefois il ordonnoit que le i)euple seroit convoqué par un tribun pour qu’il nommât un questeur*; enfin le peuple nommoit quelquefois un magistrat pour faire son rapport au sénat sur un certain crime, et lui demander qu’il donnât un questeur, eomme on voit dans le jugement de Lucius .Scipion *, dans Tite-Livc *.

L’an de Rome 604, quelques-unes de ces commissions furent rendues permanentes''. On divisa peu à peu toutes les matières criminelles en diver.ses parties, qu’on appela des questions perpétuelles. On créa divers préteurs et on attribua à chacun d'eux quelqu’une de ces questions. On leur donna pour un an la puissance de juger les crimes qui en dépendoient; et ensuite ils aboient gouverner leur province.

A Carthage, le sénat des cent étoit composé de juges qui étoient pour la vie*; mais à Rome les préteurs étoient annuels, •et les juges n’étoient pas même pour un an, puisqu’on les prenoit pour chaque affaire. On a vu dans le chapitre vr de ce livre combien, dans de certains gouvernements, ’cette disposition étoit favorable à la liberté.

Les juges furent pris dans l’ordre des sénateurs jusqu’au temps des Oracques. Tibérius Gracchus fit ordonner qu’on les prendroit dans celui des chevaliers : changement si consi-