Hérodote, lix. IV. Il voaluii con, 6. Joijfiica

ClUPl'l'RE

Pu tour 4o l’Ali'Mluc.

chap. XI de cc lixra sof la uavigalioq d'IlannoD.

aux colonnps d’FIerrnle. Pour que ceux qui partoicnt des colonnes d’Uercule aient pu découvi-ir le Cap, il a fallu l’invention de la boussole, (|ui a fait que l’on a quitte la côte d’Afrique, et qu’on a navip;ué dans le vaste Océan ' pour aller vers Pile de Sainte-Hcléne ou vers la côte du Hrésil. 11 ctoit donc très-possible qu’on fût allé de la mer Houfrc dans la Méditerranée, sans qu’on fut revenu de la Méditerranée à la mer Rouge.

Ainsi, sans faire ce grand circuit, après lequel on ne pouvoit plus revenir, il étoit plus naturel de faire le commerce de l’Afrique oi ientale par la mer Rouge, et celui de la côte occidentale par les colonnes d’ilercule.

Les rois grecs d’Cgypte découvrirent d’abord dans la mer Rouge la partie de la côte d’Afrique qui va depuis le fond du golfe où est la cité d’Héroum jusqu’à Dira, c’est-à-dire jusqu’au détroit appelé aujourd’hui de Babcl-Mandel. De là, jusqu’au promontoire des Aromates, situé à l’entrée de la mer Rouge*, la côte n’avoit point’été reconnue jmr les navigateurs : et cela est clair ])ar ce que nous dit Artémidore*, que l’on connoissoit les lieux de cette côte, mais qu’on en ignoroit les distances : ce qui venoit de ce qu’on avoit siiccessiiVemcnt connu ces ports par les terres, et sans aller de l'un à l’autre.

Au delà de ce promontoire, où commence la côté de l’Océan, on ne connoissoit rien, comme nous ‘ l’aj)prenons d’Eratosthène et d’Arté'midore.

'Telles étoient les connoissances que Ton avoit des côtes d’Afrique du temps de Strabon, c’est-à-dire du temps d’Auguste. Mais, depuis Auguste, les Romains découvrirent le promontoire Raptum et le promontoire Prassum, dont Strabon ne parle pas, parce qu’ils n’étoient pas encore connus. On voit que ces deux noms sont romains.

Ptolomée le géographe vivait sous Adrien et Antonin Pie; et l’auteur du Pci iple de la mer Erythrée, quel qu’il soit, vécut peu de temps après. Cependant le lu’cmier borne l’Afrique ® connue au promontoire Prassum, qui est environ au quatorzième degré de latitude sud; et Tauteui' du Périple®, au promontoire

1. On Ironvc dans l’océan Atlantique, aux mois d'octobre, novembre, décembre et janvier, un vont de nord-est. On pa.sse la ligne ; et pour éluder le vent général d'est, on dirige sa route vers le sud; ou bien on entre dans la zone torride, dans les lieux ou le vent souffle de l'ouest à l'est.

2. Ce polfe, auquel nous donnons anjnurd’bui ce nom, étoit appelé par les anciens le sein Arabique : ils appeloiont

mer Rouge la partie de l'Océan voisine de ce golfe.