CHAPITRE XV

Qu’il Ijon qiielqucfois qu'une lui sc corrige ellc-mèine.

La loi des douze tables permettoit de tuer le voleur de nuit *. aussi bien que le voleur de jour qui, étant poursuivi, se niettoit en défense ; mais elle vouloit que celui qui tuoit le voleur criAt (H appelât les citoyens * ; et c’est une chose <pie les lois qui |)ermcttent de se faire justice soi-même doivent toujours exiger. C’est le cri de l’innocence, qui, dans le moment de l’action, appelle des témoins, appelle des juges. 11 faut que le peuple prenne connoissancede l’action, et (ju’il en prenne connoissancc dans le moment qu’elle a été faite ; dans un temps où tout parle, l’air, le visage, les passions, le silence, et où chaque parole condamne ou justifie. Une loi qui peut devenir si contraire à la sûreté et à la liberté des citoyens, doit êtiv* exé-cuU‘e dans la présence des citoyens.