CHAPITRE XV

Comment, dans l'état florissant delà république, Rome perdit tout à coup sa liberté.

U A N S le feu des disputes entre les patriciens et les plébéiens , ceux-ci demandèrent que l'on donnât des lois fixes , afin que les jugements ne fussent plus l'effet d'une volonté capricieuse ou d'un pouvoir arbitraire. Après bien des résistances , le sénat y acquiesça. Pour composer ces lois on nomma des décemvirs. On crut qu'on devoit leur accorder un grand pouvoir, parcequ'ils avoientà donner des lois à des partis qui étoient presque incompatibles. On suspendit la nomination de tous les magistrats ;

(1) Denys d'Halicarnasse, liv. VII. — (2) Contre l'ancien usage, comme ou le voit dans Denys d'Halicarnasse, liv. V, p. 320. — (3) Liv. VI, p. 410 et 41 1 . — (4) Liv. IX , p. 6o5.