LIVRE IV, CHAP. VI
mêmes institutions, et elles furent ])our ces Romains le sujet de vingt-quatre triomphes (i).
Cet extraordinaire que l'on voyoit dans les institutions de la Grèce, nous l'avons vu dans la lie et la corruption de nos temps modernes (a). Un législateur honnête homme a formé un peuple où la probité paroît aussi naturelle que la bravoure chez les Spartiates. M. Penn est un véritable Lycurgue; et, quoique le premier ait eu la paix pour objet, comme l'autre a eu la guerre, ils se ressemblent dans la vole singulière où ils ont mis leur peuple, dans l'ascendant qu'ils ont eu sur des hommes libres, dans les préjugés qu'ils ont vaincus, dans les passions qu'ils ont soumises.
Le Paraguay peut nous fournir un autre exemple. On a voulu en faire un crime à la société , qui regarde le plaisir de commander comme le seul bien de la vie; mais il sera toujours beau de gouverner les hommes en les rendant plus heureux (3).
Il est glorieux pour elle d'avoir été la première qui ail montré dans ces contrées l'idée de la religion jointe à celle de 1 humanité. En réparant les dévastations des Espagnols, elle a commencé à guérir une des grandes plaies qu'ait encore reçues le genre humain.
(i) l'iorus, liv. I. — (2) 1/2 Je ce Romii/i. Cicéron. — (3) Les Indiens du Paraguny ne dépendent point d'un seigneur particulier, ne paient qu'un cinquième des tributs, et ont des armes à feu pour se défendre.
Un sentiment exquis qu'a cette société pour tout ce qu'elle appelle lionneur, son zèle pour une religion qui liuinilie bien j)lus ceux qui l'écoutent que ceux qui la prêchent, lui ont fait entreprendre de grandes choses, et elle y a réussi. Elle a retiré des bois des peuples dispersés , elle leur a donné une subsistance assurée, elle les a vêtus : et, quand elle n'auroit fait par-là qu'augmenter l'industrie parmi les hommes, elle auroit beaucoup fait.
Ceux qui voudront faire des institutions pareilles établiront la communauté de biens de la République de Platon, ce respect qu'il demandoit pour les dieux, cette séparation d'avec les étrangers pour la conservation des mœurs , et la cité taisant le commerce, et non pas les citoyens ; ils donneront nos arts sans notre luxe , et nos besoins sans nos désirs.
Ils proscriront l'argent, dont l'effet est de grossir la fortune des hommes au-delà des bornes que la nature y avoit mises; d'apprendre à conserver inutilement ce qu'on avoit amassé de même; de multiplier à l'infini les désirs; et de suppléer à la nature , qui nous avoit donné des moyens très bornés d irriter nos passions et de nous corrompre les uns les auti'es.
« Les Epidamniens (i) , sentant leurs mœurs '( se corrompre par leur communication avec « les barbares , élurent un magistrat pour faire n tous les marchés au nom de la cité et pour la
(i) Plutarcjue, Demaade des choses grecques.
