MESURES DE SUPERFICIE

Jusqu’ici on a constamment dit et répété qu’il n’existait aucune mesure agraire dans la Régence. Si , par là , on devait uniquement entendre une contenance déterminée par un nombre fixe de mesures linéaires usuelles, cette assertion serait juste; mais dans beaucoup de contrées, on a conserve l’habitude que les dénominations de journal d’ouvré, actuellement encore existantes en France, prouvent avoir été primitivement communes à nos aïeux, d’évaluer l'étendue de* terres labourables par le nombre de journées de travail ou la quantité de tètes de bétail nécessaires à leur cuiture.La seule réglé aujourd'hui commune, parmi lesnopiilaiions indigènes de la régence d’Alger, est analogue à cet usage. .

Certains immeubles ruraux , tels que jardins , terrains attenant à des maisoio de campagne, etc., ont pour limites naturelles des ravins , des chemins . no sont enclos de baies vives : bien que les litres dè ces propriétés n'énoncent aucune contenance, toute incerlitudedisparail à leur égard. Mais lorsqu il s agit de terres d’une plus vaste étendue , et qui sont destinées à recevoir de grandes cultures , la conlenuuce est toujours spécifiée en zouidjas ou paires de bœufs. Le travail d’une paire de bœufs s’entend ici de l'ensemencement de 23 sâas de froment. Avec une telle base ,il devient aisé de calculer à quelle elendue superficielle correspond le zouidja. Dans tous les essais de culture en céréales faits jusqu'à ce jour par les Européens établis dans les environs d’Alger, ceux-ci ont généralement employé , pour leurs semailles , 76 litres de ble par arpent de Paris. A ce compte, 23 sâas, de 60 litres chacun , fourniraient l'ensemencement de 18 arpents 4yioo, soit un peu plus de 6 hectares. Mais il n'est pas sans utilité de placer ici une remarque , c’est que les Arabes sont dans 1 habitude de semer plus clair que les Européens.

A Bône; d’après les renseignements recueillis par l’autorité locale, le gebda , expression qui offre l'équivalent du mot zouidja, serait don tiers environ moindre que celui d'Alger.