ENVIRONS DE LA VILLE DE BONE

La partie de la province de Constantine qui est au pouvoir des Français, et où est située la ville de Bône, appartient au bassin de la Méditerranée et aux vallées de la Seybous et de la

(1) En iS33 et en i834, à pareilles époques, les jours de pluie ont été beaucoup moins nombreux.

Mafrag. Elle est traversée par une chaîne principale de montagnes qui la borde au nord en courant de l’ouest à l’est, et par une suite de collines peu élevées connues sous le nom de Belilita et de Bou-Hamam (i), qui suivent la même direction. La ville est bâtie sur l’extrémité sud d’un contrefort de la chaîne principale que l’on nomme montagne Edough, qui, se séparant de celle-ci au col connu sous le nom de Fedj-el-Hamam (2), à une hauteur absolue d’environ 410 mètres, court d’abord vers l’est sous le nom de Jhbet-el-Hosan (3) et de Zafrania (4), en perdant constamment deson élévation jusqu’à la Casbah, où il tourne au sud pour venir expirer au bord de la mer sous les constructions de la ville.

Du même col de Fedj-el-Hamam , la chaîne principale se dirige vers le fort Génois, où elles’arrète àla mer, et forme lecap connu par les Arabes sous le nom de Bas-el-Hcmra ou cap Rouge, et par les Européens sous celui de Guardia.

Au-delà du col déjà cité, la montagne Edough, courant vers l’ouest, s’élève assez rapidement, et sa crête osseuse pousse vers le ciel des pics nus, dont les principaux Keff-el-Kostal et Keffel-Khobeisa sont de 700 mètres au-dessus du niveau de la mer. Plus loin , la même chaîne traversant le pays des Ouled-Alia à son sommet principal, le pic Chehiba, au-dessus du Tukkusch, d’où elle s’étend jusqu’au cap Boujaron (Ras-el-Hadid).

C’est sous le pic Chehiba que son pied est baigné par les eaux du lacEfzara,'qui n’a pas moins de huit lieues de longueur sur trois de largeur.

Cette chaîne, la seule dont nous ayons encore pu parcourir une partie, appartient aux terrains de première formation. Le soulèvement qui lui a donné naissance a élevé au pic Chehiba le granit au-dessus du calcaire primordial, opinion appuyée sur la découverte faite de quelques fragments de cette substance, que l’on rencontre charriés par les eaux des torrents. Le calcaire primordial, dont la chaîne est formée partout ailleurs, a,

( 1) Le père du rouge.

(2) La vallée aux pigeons.

(3) La montée du cheval.

(4) La Zafranière.

64 DE LA RÉGENCE d’aLGER.

dans la carrière de Makata, au cap de Guardia , l’aspect d’un marbre à grain très-dur et très-serré, de couleur blanche, grise et bleuâtre, veiné et susceptible d’un beau poli. Aune hauteur plus considérable, le calcaire reçoit, du mica auquel il est marié, un aspect schisteux, et forme le calcaire schisteux. On y trouve le quartz disséminé en petites parties sous formes de veines et de rognons; il tapisse les liions et les cavités. A la surface , on le trouve en cristaux teints de diverses couleurs; les mâcles, les grenats, les pyroxènes, l’asbeste, les pyrites martiales entrent aussi comme éléments accidentels dans cette roche.

Au cap de Guardia, un grès ancien et grossier recouvre le schiste micacé, et forme de vastes carrières où l’on a taillé, aux beaux jours d’Hyppône , les blocs qui ont servi à la construction de ses vastes citernes encore à présent si bien conservées.

Le fer est la substance la plus commune dans cette chaîne de montagnes; il s’y présente sous toutes les formes; à la terre glaise qu’il colore fortement en jaune sur les collines de Bou- Hamara et de Zafrania; au sable qu’il noircit depuis le rocher du Lion jusqu’au cap de Guardia, si riche en carbure de fer. Les fissures des rochers près du même cap, sont remplies d’une substance noire ferrugineuse; les pierres sont souvent incrustées de sulfure de fer.

Les matières qui forment les montagnes aux environs de Bône sont propres à rendre le terrain de la plaine d’une extrême fécondité. En effet, les argiles formées par le mica en décomposition, n’auraient aucune action chimique sur les terres, et les engrais ne pourraient servir à la nutrition des plantes; mais elles sont modifiées par l’introduction des sables siliceux et par les véritables marnes que le carbonate de chaux forme en s’unissant à l’argile. La nature a donc fait, pour la province de Bône ,ce que l’art est obligé d’opérer ailléurs.

L’Intendant civil,

GENTY

N° 19 Arrêté portant création d’dne ferme-modèle près

d’alger (i).

Le général en chef de l’armée d’Afrique, voulant favoriser l’établissement immédiat d’une ferme expérimentale, dans le territoire d’Alger, pour y essayer en grand la culture, soit des produits coloniaux, soit des produits que la France ne fournit pas à l’industrie en raison de ses besoins;

Désirant, de plus, ouvrir à la colonisation une voie sûre, et persuadé que le moyen le plus certain, et peut-être le seul, d’atteindre ce double but, est de confier l’exécution des mesures à prendre à une association industrielle et financière, et que l’intervention du Gouvernement doit se borner à être essentiellement protectrice;

Arrête les dispositions suivantes, d’après les pouvoirs qui lui sont conférés par le Gouvernement:

Les statuts de la société, réglés par acte en date du ier octobre i83o, sont approuvés; elle prendra le titre de Ferme expérimentale d’Afrique.

Il est loué dès à présent, à ladite société, la ferme dite du Dey, située à l’extrémité de la plaine de la Métidja, avec une contenance de 1000 hectares de terres incultes et qui seront contiguës, à prendre sur les deux rives de l’Aratch depuis son embouchure; la délimitation sera faite au plus tard dans l’année.

La société paiera au Gouvernement, à dater du ier janvier 1 83 1 , un prix annuel d’un franc par hectare, avec réserve par la société de devenir propriétaire de l’objet loué, en payant le prix du fermage capitalisé au denier vingt.

Cette location est faite pour 9, 18 ou 27 ans, avec faculté de résiliation, mais en faveur de Français seulement.

La société s’engage à céder 5oo hectares, sur les 1000 qui lui sont loués, aux colons qu’elle est tenue d’appeler, ou à ceux

(1) Cette expérience a complètement échoué, principalement à raison de l'insalubrité des lieux.

66 DE LA RÉGENCE d’aLGER.

qui se présenteront; mais par une simple subrogation et sans aucune garantie de sa part.

Pour aider la société dans le principe de son exploitation il lui sera fourni, pour la première année et à charge de remboursement, un secours en rations de vivres et de fourrages; elle aura la préférence pour l’achat de chevaux et mulets de réforme, et de matériaux existant dans les magasins de l’armée et pouvant servir à l’exploitation.

Cet établissement se formant sous la protection immédiate et spéciale du Gouvernement, sera constamment sous la sauvegarde de l’armée.

Signé, CLAUZEL.

L’Intendant civil, GENTY.

Note sur les essais de culture aux environs d’alger. (i)

Une circonstance digne de remarque, c’est la différence totale qui existe entre les genres de culture auxquels les colons se sont livrés jusqu’à présent et ceux dont la plus grande utilité a été généralement reconnue. A l’exception de cinq ou six propriétaires qui se sont occupés du mûrier et de l’olivier, presque tous ont cultivé des céréales, qui ont à peine donné un produit suffisant pour les couvrir des frais d’exploitation : cependant, le petit nombre de ceux qui sont assez heureux pour posséder des terrains irrigables, y ont établi des potagers, et ils ont obtenu des bénéfices considérables. C’est donc à peu près à ces deux natures de culture que se sont bornés les travaux d’environ 3 à 4°° Européens colons , propriétaires ou fermiers répartis dans l’intérieur des lignes sur une étendue d’environ 14,000 hectares de terres. C’est en partie à cette mauvaise direction ( principalement en fait de céréales ) , qu’on doit attribuer le découragement qu’ont éprouvé les colons en voyant le triste résultat de leurs travaux.

(1) Cette note n’embrasse que de i83o à i833. Les cultures, ainsi qu’on le verra par nos états, se sont singulièrement développées depuis.

Parmi les diverses espèces de céréales qu’ont cultivées les colons propriétaires, on doit cependant distinguer le blé tendre, dit tuzelle blanche de Provence, qui a donné un beau produit, comme on le verra dans les notes qu’on trouvera plus bas sur les divers travaux des agriculteurs qui ont fait les essais les plus grands et les mieux dirigés. Il résulte de ces notes, que le blé tendre, dit tuzelle blanche, peut s’obtenir cultivé dans les environs d’Alger, à un prix inférieur à celui qu’il coûterait en le tirant de France, et que les propriétaires peuvent se livrer avec d’autant plus de chances de succès à sa culture, que les Arabes ne sèment absolument que du blé dur. La farine de la tuzelle est plus blanche et donne un pain qui est plus dans nos goûts que celui qui provient de la farine de blé dur.

Parmi les propriétaires qui n’ont pas fait de plantations d’arbres, on doit citer, comme un de ceux qui ont le mieux opéré, M. Couput, dont la propriété est située au-dessus du fort l’Empereur, à la gauche de la route de Delhy-Ibrahim : il n’a cultivé des céréales que pour en voir les champs transformés l’année suivante en prairies artificielles, semées de trèfle et de luzerne. Il a cultivé de cette manière environ 7 hectares, dont

2 en blé dur ayant mal réussi;

1 en blé tendre ayant donné 10 pour 1 ;

2 en orge id. 25 id.-,

2 en avoine id. 25 id.

Il est à observer que ce terrain a été convenablement fumé. M. Couput a déjà donné cette année trois labours à 2 hectares de terrain , destinés à recevoir en octobre la même culture que les 7 ci-dessus. Il avait semé l’année dernière du coton qui, malgré la position trop élevée de la terre pour ce genre de cul ture, lui avait donné jusqu’à 53 boules par pied; quelques pieds avaient 1 mètre 53 centimètres de hauteur; les 53 boules donnaient 6 onces de coton.

M. Couput a travaillé cette année sur environ 67 hectares; sa culture lui a coûté x 1,000 francs, et ses produits se sont élevés à x.5,ooo, ce qui lui a laissé un bénéfice de 4°oo francs ,

qu’il a à peu près la certitude de voir doubler plus tard.

M. Lacrouts a cultivé aussi la tuzelle , qui lui a donné, sur des terrains sans engrais , de 8 3/4 à 12 1/2 pour 1 ; c’est un beau résultat. Le blé dur n’a pas aussi bien réussi, et l’avoine encore moins. M. Lacrouts a semé du coton , dont les graines lui avaient été envoyées par le bey de Tunis; le produit a été assez abondant et d’une bonne qualité. Quelques essais en indigo lui ont e'galement bien réussi; il a obtenu une boule d’indigo d’une belle couleur.

Les cultures de M. Lacrouts ont occupé environ 20 hectares. Ce même propriétaire a fait bâtir à sa propriété, dite de la Vera-Cruz, un moulin à huile, et du produit de ses olives il a obtenu 1000 litres d’huile, dont i/3 provenant d’oliviers greffés, huile vierge égale à la meilleure huile de Provence, i/3 huile ordinaire, et 1 3 provenant d’olives sauvages, huile amère et boueuse, propre seulement à l’éclairage, mais encore après épuration.

M.Nadaud, dont la propriété se trouve à gauche de la route de Kouba, y a aussi établi un moulin à huile, dans lequel il a fabriqué 5oo litres d’huile d’une qualité médiocre, mais provenant de toutes sortes d’olives.

M. Montagne a semé environ 12 hectares en céréales, et chez lui comme partout la tuzelle a mieux réussi que le blé dur; son avoine a été très-mauvaise, attaquée de la rouille attribuée aux brouillards; il a été obligé de la couper en vert. Il a semé environ 1 hectare de cardère ou chardon à foulon qui s’annonce très-bien; mais il faut attendre pour connaître ses résultats. Il a aussi cultivé un peu de tabac Virginie à longues feuilles, qui est très-beau. Ses autres cultures consistent en maïs, pommes de terre, pois chiches, vesces, haricots, etc.; les produits sont satisfaisants; il a élevé des porcs qui trouvent ici une bonne nourriture dans la figue de Barbarie et le fruit du caroubier.

M. Coulet, propriétaire d’une campagne voisine de M. Fougeroux à Beni-Messous, vers Delhy-Ibrahim , a semé environ 20 charges de grains sur une étendue de 20 hectares; il ne peut -préciser la quantité qu’il recueillera; on est encore oc-

cupé à séparer le grain d’avec la paille; mais il 11e croit pas se tromper en assurant que le blé dur du pays, dont il a mis en terre quinze charges environ , lui donnera 6 pour 1 ; ce produit, quoique peu considérable, est encore assez satisfaisant, eu égard aux différentes qualités de terres qui composent l’étendue ensemencée, le peu de labour donné par les charrues du pays, et le manque total d’engrais. Cependant, il aurait recueilli davantage si les brouillards n’avaient pas nui à la grainaison , et arrêté le développement de son blé. — > Mais ce qui arrive une année peut ne pas arriver l’autre, et si le temps lui a nui pour le blé, il n’en a pas été de même pour la paille et les fourrages, dont il a, à vue d’œil, une assez bonne récolte. Les autres cinq charges qu’il a semées sont des grains grossiers, des vesces, etc., etc.; ils ont bien réussi, mais ils auraient rendu davantage si on les avait coupés à mi-grain et fait sécher.

Une étendue de vigne de 5 hectares environ a été bien travaillée l’hiver dernier par ce propriétaire, et surtout bien taillée; ces façons sont cause que cette année il y a peu de raisin, la vigne ayant travaillé pour elle, c’est-à-dire poussé du bois nouveau, qui promet de bonnes récoltes pour l’avenir, si toutes les circonstances sont favorables à la fructification. L’olivier a été aussi essayé. Quelques mûriers de deux pouces de diamètre ont été plantés et ont prospéré, ainsi que bon nombre d’arbres fruitiers venus de France.

Parmi les propriétaires qui se sont spécialement occupés de l’olivier et du mûrier, on doit citer honorablement MM.Coiombon et Roche, associés pour une propriété à Boudjaréa , M. Choppin, dont la terre se trouve adroite de Delhy-Ibrahim ; enfin , MM. Fougeroux et Jubin.

MM. Colombon et Roche ont environ 10,000 pieds d’oliviers sauvages sur leur terre; ils en ont fait nettoyer et greffer en écusson, en 1882, 3, 000, dont 2,000 ont parfaitement réussi. En i833, ils en ont fait greffer en fente une même quantité, dont les 3/4 ont parfaitement bien pris : ils pensent que la greffe en fente est préférable. Ils ont enlevé les oliviers sauvages dans les endroits où il y en avait une trop grande

quantité, et les ont reportés là où il en manquait. Ils ont planté 1 5o forts mûriers venus de France, et 2.800 pourettes de mûriers. Ces mêmes propriétaires se sont aussi occupés de la vigne, dont ils ont tiré les plants de l’Hermitage : quoiqu’elle ne soit qu’à sa seconde feuille, on croirait qu’elle a plus de trois ans. Quelques ceps donnent déjà du raisin , et bientôt on commencera à faire du vin. Ils estiment leurs dépenses à 3o,ooo francs et comptent doubler ce chiffre; ils ont aussi devant eux le plus bel espoir, et il est fondé. En générai, ils ont bien opéré; mais ils doivent attendre encore 7 ou 8 ans pour jouir du fruit de leurs travaux.

M. Choppin, propriétaire d’une très-belle terre à Delhy- Ibrahim, y a, l’hiver dernier, fait des améliorations assez considérables. Une pépinière de 3ooo pourettes a été établie sur un défoncement de 2 pieds 1/2 de profondeur fait à la pioche : 532 mûriers de 2 pouces de diamètre ont été plantés dans diverses expositions et qualités de terre; presque tous ont réussi; 35oo oliviers, gros, moyens et petits, ont été cultivés, recépés, et les branches élaguées ou couronnées; ils ont enfin été mis en état de recevoir la greffe l’année prochaine.

Un jardin potager et fruitier d’un hectare d’étendue est parfaitement cultivé. Il est malheureux que ces travaux, qui étaient certainement un bon commencement, aient été faits en pure perte , puisque le propriétaire abandonne de nouveau cette terre à la friche , et ne fait pas même soigner les plantations qu’il avait préparées à grands frais. U y a dans la terre dont nous parlons, et qui a une étendue de plus de 200 hectares, des logements magnifiques, des fermes, plusieurs sources et quatre puits à roue.

Non loin de là, M. Jubin a planté dans une de ses propriétés 3oo gros mûriers qui sont bien venus, ainsi qu’une petite quantité de vignes : les pommes de terre y ont également bien réussi; elles ont été semées avec soin dans un guéret fait à la pioche.

Plus de 3ooo oliviers ont été nettoyés et mis en état de recevoir la greffe. Dans cette campagne, il ne conviendra jamais de semer des céréales; la qualité et l’exposition des terres s’y

refusent; mais tous les vallons sont très-propres à recevoir l’olivier clans le haut et des mûriers dans les bas-fonds. M.Fougeroux qui, les années précédentes, s’était beaucoup occupé de céréales, y a entièrement renoncé cette année; il a planté 2000 beaux oliviers greffés en couronne, venus de France; il a aussi commencé une plantation de mûriers, et il veut se borner dorénavant à continuer ce genre de culture et à recueillir le foin qui, un peu à l’abri du soleil par les arbres et sur un terrain bien nettoyé, devra lui donner un beau produit avec peu de frais.

La plupart des autres propriétaires se sont bornés presque entièrement à la culture des céréales; les indigènes n’en connaissent point d’autres; ils y joignent seulement quelques potagers dans les lieux irrigables : on peut donc considérer que la masse des cultures consiste dans ces deux espèces. On a fait cette année beaucoup de foin, et il s’est bien vendu; mais jusqu’à présent les propriétaires n’ont pas nettoyé leurs prairies et ont souvent négligé les moyens d’irrigation. On est persuadé cependant que le profit qu’ils en ont retiré, les engagera à y donner quelques soins cette année. Dégoûtés en général des céréales, beaucoup pensent aussi aux plantations d’arbres; mais *1 y a peu de capitaux ; ils sont en partie épuisés par les trois années qui viennent de s’écouler, et aujourd’hui que leur récolte de blé est faite, qu’ils n’ont pas eu de revenu, puisqu’il a été absorbé par les frais, leurs terres n’ont pas plus de valeur que lors de l’achat qu’ils en ont fait. Il faut encore remarquer que les moyens de culture sont ici assez coûteux, non à cause du prix de la journée de travail, mais à cause de la triste espèce d’ouvriers que l’on est obligé d’occuper; ce sont ou des Bédouins sans intelligence, ou des Maltais ou des Allemands, l’écume de leurs pays.

i5 août 1 833.

UE LA RÉGENCE d’aLGER.

N° ai.

Ê TA T des sommes versées annuellement par la ville de Belida au trésor du dey et à l’aga.