CHAPITRE II

toires et dans l’impossibilité d’un recensement positif? Dans l’espèce, le terme moyen de 7 kilogrammes , auquel on est arrivé en France, par individu et par an, ne peut donc servir de point de comparaison. La différence de mœurs et de nourriture conduit nécessairement «à penser qu’un Arabe doit moins consommer de sel qu’un Européen. Mais quelle en est au juste la différence? C’est encore un renseignement qu’on est dans l’impuissance de se procurer. D’un côté, si les Arabes ne vivent que de fruits, de légumes, de laitage; de l’autre, ils emploient le sel pour la clarification de l’huile, et pour la conservation des cuirs et du beurre : c’est là tout ce que nous savons. Raconter et exposer les faits , quand on ne peut en tirer de conséquences, tel est le seul rôle auquel on doive se borner en pareil cas.

Toutefois, en portant la consommation totale du sel dans la Régence à vingt millions de kilogrammes, c’est se rapprocher autant que possible de la vérité (1).

Aujourd’hui, les importations ont lieu de France, de Sardaigne, de Tunis et d’Espagne. Arzew, depuis la suspension des hostilités, approvisionne en partie la ville d’Oran.

Nous résumons d’ailleurs dans le tableau suivant, avec le prix d’achat par joo kilogrammes aux divers lieux d’extraction, les frais de transport à Alger.

(x) Ce qui est à notre connaissance, c’est qu’à Alger, y compris le territoire environnant, elle était, avant l’occupation , de 1 5,ooo mesures ou (975,000 kil.) par an.

3/jo

DE LA RÉGENCE d’aLGER.