CHAPITRE VI

PERSONNFX.

Nous nous sommes assez expliqué ailleurs sur l’origine du personnel de l’administration civile, pour nous dispenser d’en reparler ici. Nous nous contenterons d’ajouter quelques mots. A un petit nombre d’exceptions près, il faut le dire, on eut la main peu heureuse quand on l’organisa, et ni la réflexion, ni le discernement ne présidèrent aux désignations premières. La conquête achevée, on recueillit tout ce que nos cadres militaires laissèrent échapper, et le hasard encore sembla présider au partage. Là où il fallait à l’expérience de l’exécution joindre la puissance de la création, de nouveaux fonctionnaires vinrent s’essayer et faire leurs premières armes. Des services spéciaux, augmentés de l’étrangeté du pays, tombèrent dans les mains des agents qui l’étaient le moins; on avança peu, on attendit beaucoup , et le bon ordre de nos finances en fut long-temps troublé. Malgré d’itératives et pressantes démarches, il fallut des années pour modifier cet état de choses. Il est telles blessures dont le corps social porte long-temps les marques, et les hommes lui en font toujours de plus cruelles que les choses.

Mais, depuis, l’urgence n’étant plus là pour légaliser l’improvisation, on pouvait choisir , on avait tout le temps. Ne devions-nous pas, pour l’administration civile comme pour l’armée, employer en Afrique ceux