DIVISION TERRITORIALE

Les provinces de Constantine, à l’est, et d’Oran à l’ouest , celles de Tittery et d’Alger au centre , formaient, avant notre occupation, les quatre divisions de l’ancienne Régence. Les trois premières étaient placées sous l’autorité de beys, dont les rapports avec le dey d’Alger étaient, à-peu-près, ceux du pacha d’Egypte avec le sultan , c’est-à-dire, que la soumission des vassaux se mesurait soit sur la puissance du souverain et la crainte qu’elle inspirait, soit sur la valeur et le nombre de leurs tribus, et les chances qu’une révolte leur promettait. Quels que fussent les événements, les divisions du territoire demeuraient. Un bey s’insurgeait-il, les concurrents qui, en pareil cas, sont toujours aux aguets, l’étranglaient parfois avant qu’il eût pu monter à cheval, et cette exécution devenait le marche-pied de la sanglante élévation du plus audacieux. L’insurrection, au contraire, prenait-elle de la consistance, l'aga du dey et la milice turque se chargeaient de la réprimer, et on arrivait ainsi au bout de l’année avec quelques révolutions de plus, quelques hommes de moins; puis les troubles recommençaient.