SOURCES MINÉRALES OU THERMALES DANS LA RÉ- GENCE D' ALGER

Le lieutenant général commandant en chef par intérim le corps d'occupation d'Afrique,

pièces justificatives. 379

Et le maître des requêtes au* conseil d'État, 'intendant civil de la régence d'Alger,

Après en avoir référé au conseil d'administration 5

Considérant qu'il importe d'assurer, dans la régence d'Alger comme en France, l'exploitation de toutes les ressources , et notamment des eaux minérales et thermales qui peuvent tourner au profit de l'hygiène publique des localités,

Arrêtent ce qui suit :

article ier.

Dans l'intérieur et autour des villes, et sur tous les points qui seront successivement occupés par nos troupes, tout propriétaire qui découvrira , ou sur le terrain duquel il sera découvert une source d'eau minérale ou thermale, sera tenu d'en instruire l'administration des domaines pour qu'elle en fasse faire l'examen , et d'après le rapport des commissaires nommés à cet effet, l'exploitation et la distribution en seront permises ou prohibées suivant le jugement qui en aura été porté.

article 11.

L'inspecteur chef du service des domaines de la régence, les sous-intendants civils d'Oran et de Boue, et le commissaire du roi pour les ser

38o DE LA RÉGENCE o' ALGER.

vices civils de Bougie, sont chargés, chacun en ce qui le concerne, de l'exécution du présent arrêté.

L'intendant civil de la régence d'Alger,

GENTY

N° 1 3. — Note sur la constitution géologique

DE LA REGENCE (i).

Le terrain le plus ancien de la contrée d'Alger est formé de schistes talqueux de transition, avec des calcaires . subordonnés.

Cette formation se reconnaît bien distinctement dans toute la région de Bab el-Oued ; c'est elle qui fournit toute la chaux dont on se sert dans le pays , et les blocs avec lesquels s'est exécutée l'avant-jetée ou brisant du musoir du môle.

Ces schistes calcareux forment une grande partie des falaises, depuis le cap Matifou jusqu'à Sidi-Ferruch , et la masse principale des monts de Bouzarréah. Us passent insensiblement au gneiss; cette roche qui les recouvre, en plu-

(I) Nous avions recueilli dans la régence, en pierres, marbre* et même en minéraux, une belle collection que l'autorité locale augmentera plus tard. Dans l'intérêt de la science, uous nous sommes empressé d'en faire don au cabinet du Muséum d'histoire naturelle de Paris.

sieurs points, est celle qui constitue tout le terrain de Bab Azoun et des hauteurs du fort l'Empereur.

Ces formations de schistes et de gneiss présentent plusieurs traces de gisement de minerais. A Bab el-Oued , on trouve du fer à l'état de percarbure; sur le Bouzarréah, du minerai de plomb, dont l'état n'est pas encore bien défini. Legneiss de Bab Azoun présente, sur beaucoup de points, des échantillons de minerais de fer et de manganèse; on les retrouve jusque près du fort l'Empereur.

Ces minerais n'ont encore été trouvés qu'à l'état de rognons ou de fragments. On n'a encore rien aperçu qui pût fait croire à l'existence de filons. Du reste, il faudrait que le minerai fut bien riche en substance métallique, et que l'exploitation en fut bien facile, pour qu'elle présentât quelque avantage, en raison de la cherté du combustible; et il est probable que les mines d'Alais, où la houille et le minerai se trouvent réunis, seront toujours en position de donner le fer à beaucoup meilleur marché que ne pourraient le faire celles d'Alger, lorsqu'une fois le chemin de fer d'Alais au Rhône aura procuré au produit de ces mines un écoulement facile dans le bassin de la Méditerranée.

Les schistes et les gneiss sont recouverts, à

38a DK LA. RÉGFMCE d'aLGER.

stratification discordante, par un terrain tertiaire identique avec celui des collines sub-apennines. Ce terrain forme, le long delà côte, une bande de collines qui s'étend depuis le cap Matifou jusqu'à Alger, et qui se prolonge à l'ouest. Il est riebe en fossiles, dont les principaux son! différentes espèces d huîtres, des peignes et des bucardes.

Au sud de ces collines se trouve la grande plaine de la Métidja , formée par un terrain de transport ancien , dont les matériaux proviennent des montagnes qui la bordent. Elle s'étend jusqu'au petit Atlas , qui s'élève brusquement à une hauteur de i,4oo mètres au-dessus d'elle, et de i ,600 mètres au-dessus du niveau de la mer.

La constitution géognostique des terrains tertiaires d'Alger est la même que celle du littoral de la Provence , et elle se retrouve , avec tous ses caractères , sur une grande partie de la surface de l'Europe : il est probable que c'est elle qui forme le sol du désert de Sahara. Elle peut être considérée comme le type des terrains produits parla grande révolution du globe qui correspond à cette époque , et par conséquent les bassins de Paris, de Londres, de Bordeaux, qui lui appartiennent, comme n'étant que des cas particuliers de cette formation.

Depuis la rédaction de cette note, des instrm-

tions ont été communiquées à l'Académie des sciences par un de ses membres les plus distingués, le savant géologue M. Élie de Beau mont , ingénieur des mines. Nul doule, qu'exploitées par des mains habiles, elles n'élargissent de beaucoup la somme de connaissances qui ont déjà été réunies sur la nature des terrains de l'ancienne régence d'Alger.

M. Constant Prévôt, professeur de géologie à la Sorbonne, s'est aussi occupé du classement et de la définition de ces terrains.

L'intendant civil , GENTY.

Alger, 15 avril 1833.

N° i4- Observations météorologiques faites a alger et aux E5viR0irs. — (Moniteur algérien, n° 356, 6 avril 1839, et Tableau officiel du ' gouvernement pour i838, pages 294 et

Température.

La température moyenne d'Alger, d'après des observations faites de i83a à i833, peut être déterminée ainsi qu'il suit :

Température moyenne d'été 260 8' centig.

Température id. d'hiver . . . 1 6° 4' id.

Température id. de l'année . 2 1 0 6' id.

384 DK rA RÉGENCE D ALGER.

Depuis le ier janvier jusqu'au 3i mai 1 833, le thermomètre de Réaumur s'est soutenu entre 1 5 et i8°. Pendant les mois de juin et juillet, il ;i constamment marqué ao°. Depuis le Ier août il se soutient à aa° 5', à l'ombre, dans une galerie exposition O.; la variation de PO. au N. est d'un i/i degré.

Les mêmes jours et aux mêmes heures, le thermomètre (Réaumur), placé sur une terrasse élevée d'environ 6o mètres au-dessus du niveau de la mer, a donné une différence de 5* en plus, étant exposé à l'ombre, soit à l'E., soit à l'O.

Direction S., et au soleil, il s'est élevé, le 17 juillet à midi , à 37°.

On n'a point remarqué de différence sensible entre la chaleur de 9 heures du matin et celle d'une heure après midi ; ces deux instants de la journée paraissent se correspondre, et ce sont ceux qui sont les plus chauds, quelle que soit la saison.

Depuis 10 heures du matin jusqu'à midi, le mercure s'abaisse un peu , et remonte ensuite , de sorte qu'à une heure il se retrouve au même point qu'à 9 heures.

La différence entre la chaleur moyenne du jour et celle de la nuit est de i° environ, lorsque le temps est serein.

Lorsque le khamsin ( vent du désert) souffle, a

sa première impulsion, le thermomètre monte subitement depuis 3 jusqu'à 5°; il arrive même jusqu'à io° au-delà du point où le mercure était fixé ayant l'apparition du phénomène, et il descend à mesure que le vent cesse.

Vents.

Les vents journaliers soufflent ordinairement du N. ou du S. pleins, souvent du N.-O. et du S.-O. , mais plus rarement du S.-O.

Communément , vers 5 heures du matin , le vent qui soufflait dans une direction quelconque , change subitement , et en quelques minutes parcourt jusqu'à i8o° de l'échelle anémométrique.

Le vent que les Arabes appellent khamsin , et que les Européens nomment sirocco d Afrique > vient du S. ou du S.-S.-E.; son intensité, sa vitesse, sa chaleur et les résultats qu'il produit, varient comme l'axe de direction ; par exemple , il est moins violent quand il souffle du S. plein que lorsqu'il souffle du S.-S.-E. La durée de son action est également subordonnée à sa direction. Le khamsin qui a soufflé le 6 août i833 venait du S.-S.-E.; il avait traversé le désert de Barca; le tourbillon rasait la cime du petit Atlas; il était chargé d'une immense quantité de sable. A la pointe du jour, il y eut un assez l>el effet de mirage qui n'a duré qu'un instant.

IL i5

Ce mirage est produit par la réflexion de la lumière sur les particules sablonneuses qui, suspendues dans l'atmosphère, offrent l'aspect de nuages. A Alger, les effets du mirage s'observent communément au N.-O.; alors, on voit à l'horizon le dessin le plus exact des montagnes du petit Atlas, qui se présente vis-à-vis celles-ci comme une contre-épreuve.

Au khamsin succède toujours une petite pluie d'orage accompagnée d'éclairs et de violents coups de tonnerre.

Durant les mois d'été, il y a peu de ventilation à Alger, surtout dans le milieu du jour; cependant l'atmosphère est rafraîchie lorsqu'on s'élève a aoo mètres environ au-dessus du niveau de la mer : c'est pour ce motif qu'on éprouve une différence sensible dans là température deDelhy-lbrahim. Le Ier juillet r833 à midi, le thermomètre, y a marqué 19° 5' (Réaumur) à l'ombre, tandis qu'au même moment, à Alger, il marquait 21°.

Dans les ravins situés entre Bouzarréah et la route romaine, dans quelques localités analogues d'el-Biar et de M oustafa-Pacha , le thermomètre descend de t° à i° i/a, selon les profondeurs et Je voisinage des eaux courantes.

Eaux.

L'eau puisée à la fontaine présente immédiate-

ment une température de 17° (Réaumur); exposée au soleil pendant a heures, elle acquiert une température de a 5 à a6\ ( Cette expérience a été faite de 1 1 heures à 1 heure, le 5 août i833).

Pluies.

Le nombre des jours de pluie a été de 8a , de* puis le Ier novembre i83a jusqu'au 10 avril i833 (jour où on a cessé les observations) (i>

La hauteur du baromètre ( hauteur moyenne ), depuis le ier novembre jusqu'au %n avril, s'est soutenue à 760 35'.

L'intendant civil, GENTY.

Alger, le f7 août 1833.

N°i5 — Notice sur la constitution géologique