CHAPITRE IV

rait la plus-value résultant d'une gestion, à une foule de dépenses d utilité locale dont les unes sont portées au budget, qu'il serait bon d'en dégrever, et dont les autres sont ajournées, faute de fonds à y appliquer.

En France, les établissements que Ton cite sont étrangers aux attributions de la régie du domaine. Leur administration est placée sous la direction des préfets et du ministre de Tintérieur. En Afrique, nous ne pourrions pas nous écarter de ce principe sans blesser de nouveau toutes les susceptibilités religieuses. La gestion des biens des corporations par les soins du domaine, vingt fois tentée , est venue vingt fois se briser contre des réclamations que le gouvernement, placé à un autre point de vue que nous, n'était pas le maître de ne pas accueillir. Le mot domaine implique, de la part des indigènes, réunion, propriété, et c est précisément là que nous devons éviter de le faire intervenir : toute insistance contraire aurait pour effet de nourrir les arrière- pensées, d'entretenir les défiances, quand notre mission a pour but de rapprocher et de concilier tous les intérêts. Nous ne devons pas nous voir en présence de quelques Maures et sur quelques points de l'Afrique : nous devons nous voir aussi en présence de l'Europe, puisque c'est là en définitive que notre conduite

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sera jugée. Replacer les biens des corporations et des mosquées prises ou démolies dans les mains du domaine , quand le ministère a hautement approuvé qu'ils en sortissent, serait vouloir rouvrir la porte à de nouvelles plaintes, et l'autorité doit y mettre un terme. — Mais il faut foire cesser les abus? — Sans doute, et nul n'y est plus disposé que l'autorité. La France doit faire ici ce que pouvait faire le dey; elle doit faire acte de suzeraineté et prendre la tutelle de ces établissements.

Les mesures que j'avais indiquées en i834 n'ayant point été adoptées en totalité , je propose encore :

i° De faire préparer par les soins de l'administration française un règlement pour déterminer les formes et le mode de gestion, soit des biens qui appartiennent aux corporations, soit de ceux qui ont appartenu aux mosquées démolies , ou qui ont changé de destination ;

a° De créer un conseil d'administration composé de six indigènes choisis par l'administration française, et présidé par le tnoufti; et par le moufti, je n'entends point parler de la personne» mais de l'institution ;

3° De désigner comme commissaire du roi un fonctionnaire français, étranger au domaine, qui surveillerait l'exécution du règlement, assis-