É7AT DES PRISONNIERS

VétSLt physique des prisonniers est en général assez bon, bien qu*il ne soit pas le même partout. Dans quelques prisons, il est assurément chétif, et dû en générsJ à Fhumidité, à la malpropreté et au défaut d'air; mais dans d'autres, la condition des prisonniers est très-bonne, et vaut mieux, je crob, que cdOfe d'un grand nombre d'honnêtes gens du peuple : il n'y a que peu de maladies sérieuses et très-peu de décès, et après tout, je suis convaincu que la santé des prisonniers est en général au moins aussi bonne à leur sortie de prison qu'à leur entrée. Je n'ai rien trouvé qui ressemblât à ce mal terrible connu sous le nom de fièvre de prison, et je n'ai rencontré que deux cas d'autre fièvre; j'avoue toutefois que je suis surpris que la fièvre ne se déclare pas fréquemment dans les prisons comme celles de Dundee , d'Invemess et de Tain, et lorsqu'elle y apparaît, ses ravages ne sont pas effrayants.

Le petit nombre des décès dans les prisons d'Ecosse est du, jusqu'à un certain point, à ce que les prisonniers sont -quelquefois envoyés à Finfirmerie delà ville, ou mis en liberté pour cause de maladie, ou renvoyés* iffiez eux sous caution, si ce sont des débiteurs, ou bien à ce que les prisonniers sont dans f âge où les fonctions animales sont en pleine vigueur. Mais, d*un autre côté^ la vie dissolue qu'ils mènent , en général y ruine leur constitution et les expose particulièrement à l'invasion des maladies.

Après tout , je suis convaincu que la r^[ularité du ré-

( Ï94 ) gime alimentaire et l'abstinence de liqueurs spiritueuses , ' les soins de propreté, etc., qui s'observent dans les prisons les mieux organisées de f Ecosse, et qui, même dans les autres , se rencontrent à un plus haut degré que clans les habitations désordonnées des crinaineli, contrebalancent et au delà toutes les causes qui tendraient à porter atteinte à la santé.

Les maladies qui prédominent le plus, sont:

Les coliques, les catarrhes, la galIè et les afTections sy* philitiques.

Dans la plupart des petites prisons , et dans quelquesunes des grandes aussi, les prisonniers, quoique probablement aussi propres qu'ils le seraient chez eux, sont sou* vent sales : j'en ai trouvé qui fêtaient d'une manière dégoûtante.

Dans beaucoup de prisons, il est entièrement laissé aux prisonniers de se laver quand cela leur convient, et comme les criminels, généralement parlant, n'ont pas de goût pour la propreté, ib restent quelquefois plusieurs fours sans se laver. Toutefois , dans {a plupart des grandes prisons, la propreté est obligatoire à un plus ou moins ^nd degré , et déjà une amélioration considérable s'est fait généralement sentir, sous ce rapport^ depuis que je suis entré en fonctions. Cette amélioration dans la propreté est facile à obtenir : que Ton subordonne le déjeuner des prisonniers à la condition de se laver entièrement à certaine heure du jour, et il ne sera pas à craindre qu'ils négligent les ablutions ordonnées.