XI. HOSPICE DE S'-JACQUES

La fondation de l’hospice de S* -Jacques remonte au XIII' siècle. Par acte de 1283, Philippe de Meuze, évêque de Tournai, y autorisa la fondation d’une chapellenie, dont la collation appartiendrait à l’abbé de S'-Bavon.

Lors des troubles de 1539, les biens de cette maison furent compris dans la confiscation générale; mais lorsque, plus tard, les établissements de bienfaisance furent remis en possession de leurs biens, Charles-Quint fit une exception à l’égard de celui de S‘-Jacques , et s’exprime au sujet de cette maison dans les termes suivants : Nous réservons à noire seule disposition la maison que l’on dit Sent Jacobs liutjs, avec les provendes d’icelle maison , et sera chascung an ouï les comptes de ladite maison par notre bailli et les deux premiers écfievins.

Cet hospice fut institué pour trente personnes des deux sexes , et les pèlerins étrangers avaient le droit d’y séjourner pendant trois jours.

La collation des prébendes appartient aujourd’hui à l'administration des hospices civils, qui n’admet dans cet hospice que des vieilles femmes sexagénaires. Leur nombre s’élevait, en 1806, à 42; chacune d’elles recevait un secours mensuel de 4 florins 10 sous.