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Il résulte de ce relevé que, de 1842 à 1848, les exportations ont diminué d'environ 11 millions de kilogrammes, et en admettant, comme le fait très-judicieusement remarquer M. Ducpétiaux que, dans ces 11 millions, les salaires soient comptés seulement à raison de 2 francs en moyenne par kilogramme, on voit que les ouvriers liniers ont vu diminuer de ce chef leurs ressources de plus de 5 millions annuellement. Quand on considère que cette somme est à peu près l'équivalent des revenus de toute nature des bureaux de bienfaisance des deux Flandres, on comprend quelle désastreuse influence ce déficit considérable a dû exercer sur le travail linier et sur la condition de la classe ouvrière.

B . \ ombre d'owrrirri mtployra à Vindnttrie linière .

M. Faipoult constate, dans son Mémoire statistique, que d’après les relevés fournis par les maires, le département de l'Escaut comptait, en 1801, 101,055 personnes d’un âge fait s’occupant du filage du lin et 21,821 employées au tissage.

D’après les données consignées dans le rapport sur l’industrie linière, il y avait, en 1840, dans les deux Flandres, 277,759 ouvriers employés aux manipulations du lin, non compris les séranceurs et séranceuses, les enfants et vieillards s’occupant de la préparation du fil, au bobinage, à l’ourdissage, etc. Ces ouvriers se répartissaient comme il suit dans les deux provinces :

ANNÉES

FLANDE orientale.