PRÉFACE

lorsque la troisième Classe de l'Institat proposa en 1810, pour sujet du prix quelle de- Toit adjuger en 181 2, la question suivante :

Quel fut Vétat de la Poésie française dans, les XII* et xin« siècles ? Quels genres furent les plus cultis^és?

Les concurrents^ selon le programme y ëtoient invites à s'occuper spécialement des poètes françoia proprement dits^ c'est-à-dire des Troweresi^ beaucoup moins connus que les Troubadours; ce qui ne devoit pas les empêcher de parler incidemment de ceux-ci , à raison des points de contact qui les rapprochent des Trouvères.

Aucun des Mémoires envoyés au concours de 18 12 ne parut, à la Classe, réunir toutes les conditions nécessaires pour mériter le prix ; elle jugea cependant mon travail digne d'une distinction honorable (i).

(i) J*aYols pris pour épigraphe ces vers :

Paul des nations

Sains Pos li mestres de la gent ^

Oigitized

viij PREFACE.

La question fut remise au concours de 1 8 1 3, et, en développant les motifs pour lesquebla Classe avoit accordé cette distinction à mon Mémoire , elle signala quelques défauts que sa Commission y avoit remarqués.

Vingt fois sur le métier remettez votre ouvrage.

Excellente maxime dont je n'ai jamais mieux senti la justesse que dans cette occasion. ' Dès-lors , par l'effet de la sage mesure prise par la troisième Classe, profitant des avis qui

Ko8 dit en son enseignement »

tout ce qui

Que ^nanqui est en lim escrit tout pomr

T ett lot por nottre profit.....

Qoe noi etem n'est tant fraiins ,

aux

lie de vices as SarraxinSf

Ven tirer

Pont Ten ne poisse exemple traire , De mal laiiier tt àm Inen faire.

Koman de Partonopex de Bloi& , M* de la Bibliotlièque impériale, v!^ iS3o, fands de rabbaye Saint -Gennain » fo ro col. 3.

l^RÉFÀCE. tk

m'avoient été donnes , je m'occupai à faire disparoître les défauts qu on avoit relevés. Je revis mon plan, j'ajoutai, je retranchai ce que je jugeai convenable. Les citations 6t les autorites que j'avois invoquées furent vérifiées de iioiiveau , et mon Mémoire , remis au concours, obtint Thonneur que j'ambitionnois, honneur si précieux aux gens de lettres , et qui seul est capable de les récompenser dignement de leurs travaux.

« Le Mémoire , qui est enregistré sous le » i2 , a dit M. QuaUemère de Quiucy , pré- » aident au nom de ia Commission, a fixé » particuUërement l'attention de la Classe par 9 rétendue des recherches qu'il renferme. » La matière y est traitée avec Férudition :» qu'elle exigeoit ; on y trouve plusieurs vues 3 nouvelles, relativement à l'influence des js) poètes anglo - normands , sur l'origine et » les premiers progrès de notre langue et de » notre poésie ; et la question proposée y est > complètement résolue ».