G 1)E LA POÉSIE FRANÇOISE
soldats la répétèrent encore, et par de nouTelles chansons célébrèrent leur amour pour leur chef ^ qui avoit guidé leurs pas à la victoire ( i). Enfin , lorsque Guillaume partagea les fruits de sa conquête,, le ménestrel Berdic, attaché à la cour et à l'armée , fut récompensé par un don de trois paroisses dans le Gloucestershire (a).
M. de la Rue (3) conjecture que le roman du Voyage de Chariemagne à Constantinople , qu'il dit être écrit eii vers alexandrins par un Trouvère normand du onzième siècle, contient la chanson de Roland , si célèbre dans notre His-
(i ) GttiUel, PidmensiSf dans Dneliesne , lib. III.
(a) Domesday ouDooms-Day-Book (le livre de Gloucester)* Cest le grand cadastre, le grand terrier d'Angleterre, ou
enfin le registre de toutes les terres du royaume , avec leur valeur. Cet ouvrage, du au génie d'Alfred, devint le fondement de sa puissance, et dut être entièrement refait par Gnillaume-le- Conquérant; car il ne fut plus alors que le registre des fiefs qui, au nombre de 6a,5oo, loin de donner au prince ou à l'état un revenu régulier, devinrent exempts de tout antre impôt que le service militaire à terme et en nature : c*est de là que leur est venu le nom de Frana-Tenanciers, quils ont gardé,, même lorsque la taxe des terres a été rétablie.
Par le nonvean Domesday^Book , le droit d'imposer passa du gouvernement ou de la nation aux guerriers victorieux ,
qui en use rent arbitrairement sur les paysans désarmés de leurs seigneuries.
(Vj Rapport sur les travaux de TAcad. de Caen , pag. i c^S-
J^kJXS LES XU* £T Xm' SlàCLES. ÙOJ
toire, et dont personne jusqu'ici n'a pu découvrir la moindre trace. Le langage de ce Roman , dit-il, paroi t être le même que celui des Lois données par Guillaume -le-Conquérant^ et du Psautier traduit par ordre de ce prince (i). Voici un passage de ce Roman , du voyage de Charte* magne à Constantinople (a) :
Venus sunt à Paris A la bonne citez , Et Tunt à SainU-Denis; Al mustier sunt entrez»
Karléun se culchet A oreisuns li Ber , Q«ant il a Dea priet Si s*en est relevet , etc.
Ce Poème, inconnu en France, est conservé dans le Muséum Britannicum; il ne faut point le confondre avec le Voyage de Charienuigne à Jérusalem, que Fabbé Lebeuf dit avoir été
(1) Ces denx oavrages font partie des Manuscrits dn Mu^
leum Britannicum.
(2) M. de lâ Rue établit qne les plus anciens vers ne li*
moient qu à l'hémistiche et non à la fia de la ligne ; c'està-dire que les premiers rimeurs françois avoient pris pour modèles les poésies latines de leor temps* £n Gonséqaence il croit que ce passage doit être ainsi écrit*
Venus snnt à Paris à la bonne cité» , Et "viint à Saint-Denis, al mnstier snnt entrés*
Karléun se culchet à oreiiuns li Ber, Quant il a JDeu priet si s'en est relevet , etc.
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écrit en prose latinq et publié daus le onzième siècle. N'ayant pu obtenir des renseignement» sur les Manuscrits qui se trouvent en Angleterre, il m'a été impossible de vérifier si le Fojage de Charlemagne à Constantinople étoit Iç même ouyrage que celui dont la Bibliothèque des Romans (i) a donné un très-foible extrait, et où il est parlé de vers alexandrins (a).
La chanson de Roland étoit encore en usage dans nos armées sous la troisième race. Boethius rapporte même à ce sujet, dans son liistoire d Ecosse (3), une anecdote qui se trouve répétée dans la plupart des ouvrages qui traitent de l'Histoire de la poésie ou de la musique. «Le roi Jean, dit-ii, mécontent de ses troupes et entendant quelques soldats qui chantoient la chanson de Roland, s écria qu ily avoit long-temps qu'où
(1) Azmée 1777, Octob., tom. I, p. i34.
(2) Les savants auteurs de l'Histoire littéraire de la France .n*ontpas eu raison d'ayancer que la chanson des Normands étoit le roman du Foj^age de Charlemagne. Quatre oiiTragea différents sont connus sous ce titre :
1°. Le oyoQe de ce prince h J t nisalem,
a^. Le Fqjageen Espagne^ attribué au £mix Tnrpin, ou traduit de sa Chronique.
3^ Le Voyage du siège de Narhonne^ ou des courses de Charlemagne en Europe et en Afrique.
