DES CHANSONS BADINES

Les Chansons badines sont moins ancienne» que les précédentes; cependant on ne^peut déterminer le temps où elles commencèrent à être en usage. Dans Tun de ses ouvrages (i) Mabillon cite plusieurs poètes du onzième siècle qui avoient composé des Chansons erotiques en langue vulgaire. * Rien n'étoit plus commun, au siècle suivant, que ce genre de pv^ésie (2). Saint Bernard en avoit fait dans sa jeunesse; car Béranger, dans Tapologie d'Abaeiard contre ce père de l'Eglise , lui reproche d'avoir composé des Chansons bouffonnes (3) et des

(i) Annal., lib. XL, 419 Acta Sanctorum ^ Ub. III , p. 378.

{-1) Hist. littér. de la France , tom. YII , Préface , pag. \A\.

(3) Cantiunculus mimic€U et urbanos Modulos sictitasU* Opert Abaelardi , pag. 3o2*

3IO DE LA. POÉSIË FEANÇOISdB

Motets pour les hommes du siècle : « Vous vou- » liez, ajoute Béranger, que vos poésies en JÉ> rimes î emportassent sur celles de vos frères , » par l'invention et la finesse (i) »• . Suivant les auteurs de l'Histoire littéraire de la France (a) , le célèbre et infortuné Abaelard fit, au temps de ses premières liaisons avec Héloïse , plusieurs pièces de vers érotiques (3), qui furent si goûtées , qu'on les chautcjil encore long-temps après en différents pays. Ce goût de gaieté frivole étoit si général, quen Normandie, dans les longues processions, tandis que le clergé reprenoit haleine, les femmes chantoient des pièces badines (4). Ce fut sous Philippe Auguste, sous Louis VIII et Louis IX, que le talent de chanter et de composer des vers se répandit parmi les gens de qualité. Outre le fameux Thibaud, roi de Navarre, on compte parmi les Chansonniers de cette époque, dont

(i) La Ravallière, tom. I,p. aiS.

(a) liOC. cit. et tom. IX, p. 173.

(3) Abael. Op. ^1^9^^, ii, I2 et 46. LaBavallière, tom. I, p. ao6, prétend , sans en apporter de preuves, que ces ver» d'AbaeUurd étoientlatins , qu*ils ëtoient rimés et mesurés. Voy.

encore Goujet , tom. VIII , p. 3'v>. , cl surtout THistoire littéraire de la France , où Ton prouve que la RaTaliière a a pas* en de raison d'avancer un pareil fait.

(4) Nugaces cantUcnas, ^ Histoire litlcr. de la France > tom. VU , Préf. , pag. 1].

DAKS LES Xir BT lOH* SIÈCLES. ail

les manuscrits nous ont conservé les producn

tioas, plusieurs chevaliers, de grands seigneurs, et même les noms les plus illustres ; le duc de Brabant, Pierre Mauclerc^ duo de Byelagne, le comte d'Anjou, frère de saint Louis, le Yidame de Chartres, Gaces liruleïL, Hugues de Uer&y, Robert de Marberoles, etc. (i).

Mais une observation frappante qui se présente naturellement, dit le Grand d'Aussy (u), c'est que dans cette foule de nobles, de che*» valiers et de princes qui ont composé des Chansons , pas un seul n'a fait des Contes , quoique ce genre de poésie, dont on les amusoit ordinairement, dût leur plaire infiniment plus que les autres, et qu'il convînt même davantage à la licence des mœurs qui suit presque toujours la puissance et les richesses.

La plupart des anciennes Chansons ne sont remplies que de lieux communs d'une fade galanterie , de tristes supplications des auteurs à leurs maîtresses pour les attendrir , de plaintes éternelles contre les médisants; le début en est

(1) Yoy. la Borde , £ssai sur la Musique, tom. II » p. 14^-

Massieu, Hist. de la Poésie françoise, p. iS^. Le Grand d'Aussy, Fabl. in-8% tonit II, p. 401. Recueil des Poètes françois avant x 3oo , Jtf anusc. bibliotli* de rArseoal.

(2) Loc, ciL

a 13 DE tA POisiR FRANÇOISK

trivial , et on le prendroit pour une forumle ^ tant il est fréquemment employé. En voici quelques exemples : La verdure renaît; le printemps re^^ient; le rossignol chante ; je veux chanter aussi ^ etc. Mais on y trouve aussi de la naïveté , de la grâce, du sentiment et des descriptions agréables du printemps.

Thibaud, comte de Champagne et roi de Navarre , se moquoit de ces débuts et les tournoit en ridicule; car dans une de ses Chansons (i) il dit que les feuilles et les fleurs ne servoient, en rimant, qu'à ceux qui ne savoient point inventer d'autres sujets :

feuille ne flors ne vaut riens en cbantant.

Fors ke par defaute sans plus de rimoier. Et pour faire soulas moienne gent Qui mauTais mà» font sovent àbayer.

En effet, ces images, si riantes et si belles par elles - mêmes, perdent de leurs charmes lors* qu'elles sont trop souvent répétées.

Voici une Chanson que le Grand d'Aussy {i) dit être tirée du roman du Paradis damoiU y et dont il ne rapporte que le premier couplet;

(1) La 17e, Poésies du Roi de Navarre, tom. II, p. 38.

(2) Tom. Il, p. 5a-59. Cet auteur n*ayant presque jamaif indiqué les sources dans lesquelles il puisoit , il en résulte rimpossibilité de vérifier ou la justesse des £ûts qii*il avance, ou la fidélité de ses citations.

DÀNS LES Xn* ET Xin* SIÈCLES. ai3

je la transcris toute entière, d après un Manuscrit de la Bibliothèque impériale (i)*