CHAPITRE X

Véritable situation des choses en Europe. Combat entre les hommes de la Volonté et ceux du Destin y les libéraux et les royalistes. Quels sont les hommes mixtes appelés ministériels. Danger oïl se trouve r Ordre social. Moyen d^éviier ce danger.

La ProYÎdence est (kns toutes les chose» où sa présence est reconnue. Elle est dans le féticbe* da sauvage Africain , comme dans les Tables die la Loi présentée par Motôe. Semblable à la yie universelle qui émane d'elle et qui brille également dans Fiq^L du moucheron et dans celui de l'éléphant, eUe ne diffère d'elle-même que par. la grandeur^ le mérite ou l'importance des objets. Gomme la fi>i divine est le fi'uit moral qu'elle porte , c'est aussi ce fruit qui lui donne naissance. Partout où est la foi divine , Héi est aussi en puissance d'être la puissance intellectuelle qui domine sur l'Univers» U n'y a hors de ceifte f€>î que productions transitoires à attendre ; car tout ce que produit la liberté volitive ou la nécessité iuidîque est transitoire. Les^ seules productions providentielles ont droit à l'immortalité.

Je crois pouvoir énoncer ouvertement cette vérité. La Providence peut être appelée dans tous les gou-

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vernements , et tous pourraient lui devoir la vie ; mais pour que cette vie fût complète , il faudrait que les trois puissances y fussent réunies en une seule. Cette réunion , quand elle est possible , constitue ce que j'appelle un gouvernement unitaire* Ce gouvernement peut avoir lieu toutes les fois que deux puissances sont déjà réunies dans une forme mixte. Il n'y a pour le rendre parfait que d'y ajouter la puissance qui y manque.

Si Ton veut se donner la peine de réfléchir sur ce que je viens de dire , on sentira que le moment est extrêmement favorable pour constituer en Europe lin gouvernement unitaire ; et que si les hommes appelés par le Destin ou par la Volonté à y être législateurs, ne sentent pas l'avantage énorme que leur donne la secousse qui vient d'ébranler cette partie du Monde , ils manqueront une des plus belles occasions qui puissent être offertes à leurs travaux. Je sais bien que d'abord , entraînés par les apparences, ces hommes me diront que , loin de voir les choses tendre vers l'unité que j'indique, il semble , au contraire , que tout fait effort pour se diviser de plus en plus. Je ne nie pas ces apparences; jeJes trouve même toutes naturelles , et très propres à prouver ce que j'ai dit.

Et, en effet, qu'on se rappel^e^combien la Volonté de l'homme a fait de tentatives en Europe pour arriver à y saisir la domination. Que de travaux I que de trames merveilleusement ourdies ! que de

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longs et pénibles efforts ! Elle allait enfin réussir. TTil obstacle imprévu s'est présenté. La république pure deux fois établie et deux fois cimentée du sang de deux infortunés monarques , n'a pas pu résister au premier choc du Destin. Elle est tombée sur les ruines sanglantes qu'elle avait entassées. Cependant un homme fatidique s'est présenté ; il a enveloppé dans son tourbillon cette terrible Volonté européenne , et lui a dit que ce tourbillon était le sien. Elle l'a cru , même long-temps après qu'elle ne pouvait plus le croire. Mais enfin , quand cet homme , repoussé par un destin plus puissant que le sien, est tombé , devait-elle encore le soutenir ? oui ; parce qu'elle n'avait plus d'autre espoir que de le tromper comme il l'avait trompée. Étonnée de sa défaite , mais non découragée , cette superbe Volonté lutte encore contre les événements. Elle essaie ses dernières ressources , et agite tout ce qu'elle peut agiter. Depuis le Tage jusqu'au Tanais , elle fait entendre sa voix. Elle ébranle l'Espagne et l'Italie; elle trouble l'Angleterre et l'Allemagne; elle intimide la France; elle émeut jusqu'à la poussière de cette antique Grèce, où jadis, elle régna; et le Turc et le Russe, lancés dans l'arène , vont se porter des coups dont il est difficile de prévoir le résultat. Quel qu'il soit , elle espère toujours en tirer avantage, du moins par l'affaiblissement de ses plus redoutables ennemis. Cependant le Destin, encore frémissant du péril qu'il a couru, excite ses défenseurs. Les hommes

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fatidiques qu'il anime s'opposent de toutes leurs forces aux volitifs. Sous les noms de royalistes et de libéraux , les uns et les autres poussent en sens contraire l'Étal social , et paraissent vouloir le déchirer. Les premiers, qui n'aspirent qu'au rétablissement des institutions renversées , sont accusés de vouloir faire reculer la civilisation; les seconds, qui ne tendent qu'à réaliser leurs idées de perfectionnement , sont accusés de vouloir la perdre, en la poussant en avant dans le tourbillon des révolutions. Ces deux accusations , qui ne sont pas dénuées de fondement , font naître une foule de défenses et d'éclaircissements , qui ne disculpent personne , et n'éclaircissent rien. Cependant quelques gouvernements mixtes s'étant formés, et ayant opéré au moyen de l'intérêt du moment une sorte de réunion ejitre plusieurs de ces hommes , sont parvenus à mitiger leurs idées , et à faire naître parmi eux une sorte de parti médiane qu'on appelle parti du centre. Les hommes qui le composent n'ont point de parti , à proprement dire : ils sont modérés , gouvernementistes , ministériels , et ces noms , qui devraient être en honneur, et faire leur force , sont précisément ce qui les perd dans l'opinion publique , ce qui leur ôte tous les moyens.

Si Fon avait besoin d'une nouvelle raison après toutes celles que j'ai dites , ou qui ont découlé naturellement des faits énoncés , celle-ci serait plus que suffisante pour faire concevoir que ces gouverne-?

ments mi>Ltes dans lesquels s'est épuisé le génie des niodernes législateurs, manquent pourtant des deux plus puissants mobiles politiques, Tamour de la patrie et l'honneur , puisque les royalistes et les libéraux ne veulent y placer ni l'un ni l'autre. Il semble , dans ces gouvernements , qu'il y ait une sorte de honte d'être de l'avis des ministres , et de les soutenir. L'esprit qui les anime , quelque pur et désintéressé qu'il puisse être , porte toujours un caractère d'obscurité et de ruse qui arme d'avance contre lui. On ne peut y entrer sans faire des concessions qui blessent l'amour-propre ; et cela ne saurait être autrement. Les gouvernements mixtes sont mixtes, précisément parce qu'ils ne sont pas simples , et que rien de simple ni de pur ne saurait s'accorder fi^vec eux. Les royalistes voudraient que les ministres fussent royalistes , et les libéraux les voudraient libéraux ; mais cela ne peut être sans entraîner à l'instant le renversement de l'édifice constitutionnel ; parce que cet édifice n'est point composé d'éléments homogènes , mais d'éléments participant à deux principes opposés : le monarchique et le républicain. Si les ministres étaient ou libéraux ou royalistes purs, ils ne seraient pas les ministres d'une monarchie constitutionnelle, mais ceux d'une république ou d'une monarchie ahsolue ; et parce qu'ils sont dans l'esprit de leur institution , dans le vrai caractère constitu* tionnel , qui est un mélange de république et de monarchie^ on les accuse de duplicité. On verse plus

f[ue le ridicule, et guère moins que le blâme sur euK et sur le parti médiane dont ils s'entourent ; on leur reproche de \ivre de corruption ; et peu s'en £aii4; qu'on ne dise à ce gouvernement qu'on a choisi , qu'il ne peut avoir des agents et des amis qu'au prix des plus bas intérêts , et qu'il n'existe pour lui dans les cœurs ni amour , ni honneur , ni zèle qui les excite hors des passions sordides qu'il sait leur inspirer.

Supposez dans un pareil état de choses, un tel gouvernement dans un danger un peu considérable , vous verrez qu'il ne pourra pas se soutenir un moment par sa propre force. Il sera obligé de chercher son appui parmi ses ennemis les plus décidés, les libéraux ou les royalistes purs , auprès desquels il ne le trouvera qu'à condition de cesser d'être lui-même pour devenir eux : ce que ne pouvant pas faire , il se verra dans la nécessité de les tromper, et de s'en*foncer plus que jamais dans cette voie de ruse et de corruption qui lui est tant reprochée. Il pourra ainsi, pour quelque temps, émouvoir alternativement l'amour de la patrie ou l'honneur, en faisant un appel à la liberté ou à la nécessité; mais ce jeu de bascule finira bientôt par ne plus trouver des dupes ; .les ressorts qu'il emploira s'useront; ses moyens de corruption viendront à s'épuiser ; il n'aura plus à sa disposition des amorces assez puissantes; la haine des partis, fatiguée , ne s'ouvrira plus aux conspira^tions qu'il ourdira pour les effrayer l'un par l'autre ;

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les masses seules se mouvant , se heurteront et se briseront , et s'anéantiront mutuellement si Teh-r nemi extérieur n'en triomphe pas par la conquête. :

Voilà rétat actuel d'une grande partie de l'Europe : d'^n coté , mouvement violent vers la république pure ; de l'autre , mouvement non moins fort vers la monarchie absolue ; au milieu , quelques; gouvernements mixtes , emporocratiques ou constitutionnels , alternativement entraînés par l'une ou par l'autre tendance , et tour à tour forcés de suivre leurs tourbillons opposés. Cet état est pénible , et s^il dure encore long-temps ,' menace l'Ordre social en Europe d'une entière subversion. Il n'existe qu'un moyen de le sauver ; et ce moyen , je l'ai clairement indiqué , c'est d'appeler la Providence dans les gouvernements , et de ramener à l'Unité ce qui est mixte et divisé. Faites donc disparaître le schisme de la Religion; effacez toutes les différences du culte; ayez un souverain Pontife européen, qui soit également reconnu et respecté de tous les peuples ; que ce souverain Pontife domine sur un sac^'doce éclairé , sage et puissant , dont la voix se fasse entendre dans vos conseils; que ces conseils, au lieu de n'admettre que deux principes , et d'être par conséquent Tarène d'un étemel combat , en reçoivent trois, représentés, savoir : la Providence, par le souverain Pontife et le sacerdoce; le Destin, par le inonarque, les pairs du royaume, son ministère et sa noblesse ; la Volonté de l'homn^e , par les collèges

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électoraux et les députés des départements; et vous verrez que cette unité tant cherchée naîtra d'ellemême , car trois puissances ou trois principes réunis produisent toujours, en se confondant, une quatrième puissance ou un quatrième principe , d'où résulte la seule unité possible sur la te^re.

Mais vous m'objecterez que je propose, pour guérir un mal actuel et positif, un remède éventuel et presque illusoire; vous direz qu'il est impossible de ramener la Religion à l'uniformité de culte, et de créer un souverain Pontife qui réunisse en lui l'assentiment et la vénération de tous les peuples de l'Europe. Je réponds à cette objection , la seule en effet que vous puissiez me faire , que le remède proposé ne vous paraît éventuel et presque illusoire , que parce que vous n'en concevez pas la réalité physique et morale, et que cette réalité ne vous échappe, que parce que vous regardez comme impossibles des choses qui sont de la plus grande facilité quand elles sont véritablement voulues. Veuillez-les donc seulement ces choses , et vous verrez s'aplanir devant vous des obstacles que vous aimez à croire insurmontables. Osez faire un mouvement vers la Providence : elle l'attend pour vous seconder. Cependant ne vous y trompez pas; oui, sans doute, il serait impossible d'éloigner de la Religion les schismes qui la défigurent et la déshonorent ; il serait impossible d'arriver à l'uniformité du culte que la Providence demande , si vous tentiez encore d'obtenir ces

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admirables résultats ou par les obliques détours de la ruse, ou par les odieux moyens de la force. Ni la ruse ni la force ne vous réussiraient. N'oubliez pas cet axiome que j^ai souvent répété dans le cours de cet ouvrage : que les choses universelles , dépendantes d'un principe universel , ne se détruisent que par elles-mêmes , ou ne se changent que par le travail intérieur de leur propre principe. Or , de toutes les choses que Ton peut placer dans la catégorie de celles qui dépendent d'un principe universel, la Religion est assurément au premier rang. Elle ne peut donc jamais changer ni se modifier que par ellemême ; tout autre changement , toute autre modification , serait inutile ou nuisible. Tous les moyens extérieurs qu'on pourrait prendre pour arriver à ce but, seraient dangereux et sans effet. La Providence ne peut contraindre ni la liberté de la Volonté ni la nécessité du Destin ; mais aussi elle ne peut jamais être contrainte ni par Tune ni par l'autre. Quand on veut qu'elle change ou qu'elle modifie ses pr oduo^ lions, il faut savoir l'intéresser à le faire.

Si donc les Protestants trouvent que , relativement aux lumières du siècle, le culte catholique continue à offrir dans ses dogmes une trop grande obscurité, et dans sa doctrine une trop grande roideur; si , d'un autre côté , les Catholiques et les Protestants eux-mêmes s'accordent à regarder le culte réformé comme insignifiant et froid, incohérent et versatile ; si les schismatiques grecs refusent moins leur

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assentiment à certains dogmes , qu'ils ne craignent Tinfluence p9pale ; si les Juifs eux-mêmes , assez longuement persécutés pour une funeste erreur ^ souffrent de vivre isolés au. milieu des nations européennes, il serait assurément très possible d'obvier à tous ces inconvénients. Des obstacles autrefois in« surmontables ne le sont plus aujourd'hui.

Tout s'use avec le temps , et les formes du culte s'effacent comme toute autre chose. Elles perdent leurs aspérités ; leurs principaux signes disparaissent, et bientôt «lies ne distinguent plus à l'extérieur les hommes qui appartiennent à des sectes différentes , même les plus opposées. Un Catholique, un Protestant, un Schismatique grec, et même un Juif, peuvent se rencontrer dans la même hôtellerie, et y vivre des mois entiers sans s'apercevoir aujourd'hui qu'ils suivent des rites différents. Il ny a pas un siècle ou deux que le premier samedi de la semaine qui les eut rassemblés à la même table ^ les eût frappés tous les quatre d'un caractère non douteux; ils se seraient séparés à l'instant. Maintenant ils ne se séparent plus ; d'abord , parce qu'ils ne se reconnaissent pas, et qu'ils ne verraient pas de raison pour se séparer, quand même ils se reconnaîtraient; car leurs habitudes diverses se sont fotxdues dans la même habitude, qui est de se comporter dans le monde comme tout le monde. Ce n'est pas qu'ils ne tiennent encore tous les quatre à leur culte, et qu'ils ne se livrassent à des mouvements violents si on

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voulait les forcer d'en changer. Mais soyez certains que c'est par des motifs politiques qu'ils y tiennent , et que l'opinion ou l'amour-propre, la nécessité ou la liberté , sont là pour leur tenir lieu de zèle religieux. C'est ^pourquoi , ménagez ces motifs politiques; agissez dans l'intérieur, et non à l'extérieur; faites que la Religion influe sur les cultes , et non les cultes sur la Religion , et ne doutez nullement du succès.

On paraît redouter l'influence d'un souveradn Pontife; on se rappelle avec terreur les époques désastreuses dont j'ai crayonné l'histoire : mais ces époques étaient les crises inévitables de la décadence de l'État social en Europe ; elles étaient produites par les ténèbres que les Barbares avaient entraînées avec eux; ces ténèbres sont dissipées; elles ne peuvent plus se renouveler. D'ailleurs , y a-t-il eu en Europe un véritable souverain Pontife ? J'ai assez pris soin de montrer qu'il n'y en avait pas eu. Rien ne s'oppose à ce qu'il n'y en ait un, même celui qui en occupe aujourd'hui la place » pourvu qu'il y soit providentiellement reconnu, et qu'il reconnaisse lui-même la suprême puissance dont seule il tiendra son autorité.

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