De l'étude et de l'enseignement des lettres. --
Mais pourtant ne crois pas que le ciel sans pitié , Comme un enfant proscrit , t'ait jeté dans la vie.
Ne t'a-t-il point fait don de l'amitié? L'amitié consolante a pour l'âme flétrie De magiques secrets qui charment les douleurs.
Mais quoi! manque-t-elle à tes pleurs?
La tendre piété suffit à ta misère :
Elle aime les soupirs j paisible et solitaire , Elle aime à répéter ses longs gémissements. Elle chérit ses maux et bénit ses tourments : De cet amour des pleurs qui dira le mystère?
C'est peu; les nobles arts vont aussi te charmer. Suis le rapide essor de leurs ailes sacrées;
Que de faveurs inespérées S'offrent au jeune cœur qui se laisse enflaniniei ! Les arts sont fils du ciel. Par eux l'intelligence Vole loin de la terre et des ennuis mortels. Ne crains point les soucis cruels :
Les arts t'ont prêté leur puissance; L'étude te protège, et son brillant secours Contre les passions vient assurer tes jours: L'étude est le secret de garder l'innocence.
Non, non, je ne vois plus le tumulte des grands; Je n'entends plus le bruit des factions émues; Je foule aux pieds l'envie et les soins dévorants ;
Des ambitions confondues.
J'écoute avec pitié les soupirs expirants.
Les lettres ont leur temple, auguste et saint asile ; Les orages en vain battent ce lieu tranquille: Les bruits de la tempête y restent sans échos ; L'âme y réside en paix et n'entend pas ses flots. Oh ! que ne dois-je point aux lettres consolantes ! Beaux arts! rayons divins! aimables enchanteurs! Salut! je veux bénir vos grâces ravissantes.
Que ne puis-je attirer des flots tl'aduraleiirs Dans vos solitudes riantes!
Ami, tu pénétras leurs mystères sacrés; Je vis à leurs secrets initier ta vie; Poursuis ; que ton pieux génie Mêle à de saints plaisirs leurs plaisirs ignorés. Je te promets des biens plus purs que les richesses
Accueille les doctes largesses Que l'étude prodigue aux sublimes esprits ; Cède à l'amour du beau dont ton cœur est épris. Bientôt les noirs soucis, et la cruelle envie,
Et l'implacable calomnie.
Et les tristes douleurs , et les regrets amers , A peine de ton cœur toucheront la surface : Heureux de voir les plaisirs, les revers , Sur ton âme glisser sans y laisser de trace.
