AVERTISSEMENT

Ce n'est pas le moment peut-être d'offrir au public un ouvrage purement consacré aux lettres. Il faut à une société toute troublée par les factions et placée en présence d'un avenir effrayant, autre chose , que des méditations calmes sur la na. ture du beau sur les règles du goût et sur les traditions du génie. Des hommes qui attendent des révolutions, les uns avec un désir avide, les autres avec une terreur inquiète , veulent des écrits qui répondent à ce double mouvement de leur pensée ; des écrits où cet avenir des factions soit en quelque sorte hâté par des vœux et précipité par des espérances , ou bien des écrits où les alarmes soient justifiées par des présages , et la douleur autorisée par la prévoyance.

J'ai senti le besoin de soustraire de loin en loin