AVANT-PROPOS. XI

mens et ces faits à la raison indépendante, au jugement éclairé du public , afin que ceux qui me liront puissent eux-mêmes, en connaissance de cause, se former leur propre conviction. Je n'aspire qu'à leur en fournir le moyen.

Qu'ils ne s'arrêtent donc à mes assertions, qu'autant qu'ils les trouveront justifiées; à mes raisonnemens, qu'autant qu'ils les re- • connaîtront justes et convaincans; à mes conclusions enfin, qu'autant qu'elles seront, à leurs yeux , logiquement déduites des prémisses posées, et complètement démontrées.

Je ne me suis occupé que des choses , jamais des personnes ; mais la considération des personnes n'a pas dû m'empêcher, et elle ne m'a pas non plus empêché d'attaquer de faux systèmes, des préjugés et des erreurs qui, pour être fort accrédités, n'en sont pas pour cela, du moins à mes yeux, plus respectables.