RÉSUMÉ DE PHYSIOLOGIE NORMALE

Ces notions chimiques étant rappelées, voyons ce qui se produit à l’état normal, aussi bien chez l'adulte que chez le nourrisson.

Normalement, du fait d'une hémolyse suffisante, une certaine quantité de l’hémoglobine du sang est mise en liberté; elle arrive à la cellule hépatique qui la transforme en bilirubine: deux voies différentes s'offrent à celle-ci pour son excrétion; l’une secondaire, la voie sanguine, l’autre principale, la voie bilio-intestinale. Le pigment arrive au rein qui le transforme en chromogène de l’urobiline ; celui-ci passe dans l'urine et l’ictère achlorurique physiologique est constitué. Mais la plus grande partie de la bilirubine passe des voies biliaires dans lintestin; là, elle est réduite en stercobilinogène qui est évacué par les fèces en nature ou sous forme de stercobiline.

Ceci n’estd’ailleurs vrai que pour l'adulte ; le nourrisson ne possède pas de stercobiline (Salkowski et Fr. Muller, Gilbert). Elle n'apparaît dans Îles selles que vers le dixième Jour au plus tôt, beaucoup plus tard d’autres fois, et d'autant plus tard que le nourrisson est alimenté plus longtemps au sein;

avant cette époque, elles renfermaient le pigment du foie non encore modifié, d'où leur coloration spéciale,

Peu à peu, la quantité de biliverdine diminue, tandis que la stercobiline augmente jusqu'à exister seule. La présence de stercobiline est donc un phénomène normal, et l’on peut établir de la façon suivante le mode d'élimination des pigments biliaires dans les fèces, chez un individu normal depuis la naissance :

Biliverdine à la naissance (méconium).

Bilirubine les jours suivants.

Bilirubine avec ou sans Stercobilinogène.

Stercobilinogène avec ou sans stercobiline.

Riva prétend d'ailleurs que l’on ne trouve jamais destercobiline, mais seulement du stercobilinogène.