CHAPITRE VII

SYBIPTOMES.

Art. 1^% — Des épancbements sani^ins non enkystés de PexcaTatlon péritonéale du petit bassin.

Début. -^ Le début est brusque : c'est au milieu de la santé la meilleure le plus souvent, ou après quelques douleurs hypogaslriques que la malade est frappée; c'est même cette: soudaineté des accidents qui a fait croire quelquefois à un empoisonnement. Dans deux cas, on a signalé la coïncidence du début de la maladie avec la menstruation.

Douleur. — Les phénomènes initiaux sont, daus tous les cas, des douleurs abdominales atroces, jetant les malades dans une agitation des plus vives. Leur caractère les a fait attribuer, dans deux cas (oàs. Pelletan, Scanzoni), à une péritonite.

État du ventre. — L'état du vmtre est signalé deux fois {obs. Royer, Russel). Il était dur et tendu.

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Royer a constaté un son mat à la percussion « L- état de douleur extrême ne paraît pas avoir permis de constater plus souvent ce système.

Hoquet. — Ollivier (d'Angers) a signalé le ho^ quet, et Royer les vomissements chez leurs deux malades.

Température de la peau. — Dans trois cas, la peau était froide {obs. Ollivier, Royer, Russel).

Décoloration de la peau. — Trois fois [pbs. d'OUivier, Royer, Russel) la surface cutanée était pâle et blanche.

État général. — Dans trois observations ( obs. Ollivier, Fleischmann, Russel), les femmes étaient soit en syncope, soit dans un coUapsus complet.

Le pouls est petit, mais presque insensible.

La mort est survenue dans tous les cas en moins de 12 heures [obs. d*011ivier, 7 heures ; de Leclerc, 3 heures; de Fleischmann, 1/2 heure; de Royer et de Russel, quelques heures).

Cette rapidité de la mort explique pourquoi, dans presque toutes les observations, il est dit que Ton crut à un empoisonnement et que lautopsie fut ordonnée par la justice.

Art. S. " De Phématocèle rétro-utérine.

Début. '. — Le début est variable , tantôt lent , tantôt rapide. Des douleurs abdominales ont, chez

to plupart des femmes , accompagné le flux mensb*uel, plusieurs mois avant que la maladie eût commencé. Dans seize observations, je trouve signalée 1- irrégularité ou labsence du flux cataménial , et une perte abondante de sang.

Neuf fois Taffection s'est déclarée subitement, sans symptôme précurseur appréciable ; trois fois les malades ont ressenti tout à coup dans un point du bas-ventre une douleur violente et comparée à une sensation de déchirement, de rupture. Les symptômes, au début, sont par conséquent la suppression ou labondance du flux cataménial, et une douleur subite en quelques cas.

Douleur. — La douleur n a jamais fait défaut : presque toujours, elle est bornée à la cavité pelvienne, d où cependant elle peut s'irradier dans le reste de Tabdomen.

Elle occupe une des fosses iliaques, ou bien la région sus-pubienne , ou bien lune des aines , la région sacrée et même parfois les membres inférieurs , en suivant la direction des nerfs crural et sciatique.

La douleur acquiert parfois au début son summum d'intensité , tantôt sous forme de coliques , tantôt avec le caractère des vraies douleurs de laccouchement. La malade est en proie à une agitation des plus vives , ne sait quelle position prendre , sort de son lit qu'elle reprend bientôt, vaincue par la dou-

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leur. Elle est rémittente, caractérisée par des accès revenant de cinq en dix minutes, augmentée par ià pression et les divers mouvements que fait la ma-* lade. La douleur revêt quelquefois le caractère d une pesanteur anale , et donne la sensation d'un corps étranger qui tend à s'échapper par la vulve ou le rectum ; dans d'autres cas, c'est un ténesme anal très-fatigant.

Quatorze fois le caractère de douleurs expulsives est noté.

Dix-neuf fois les douleurs sont appelées coliques.

Sept fois la pesanteur anale est signalée.

J'ai insisté sur Tacuïté très-intense de la douleur au début, caractère que la maladie emprunte, à mon avis, à la péritonite qui l'accompagne.

«M. Trousseau (1) considère la douleur comme étant le fait non point d'une inflammation péritonéale, mais de la fluxion violente du côté des annexes de l'utérus, laquelle a produit Thématocèle; d et un peu plus loin : « S'il y a irritation du péritoine, il est impossible d'admettre autre chose qu'une légère fluxion de cette membrane séreuse. »

M. Trousseau n'admet pas que le péritoine soit doué de sensibilité; son opinion a pour base < des expériences faites sur des chevaux et dans lesquelles il a été hors de doute que les séreuses, et en parli-

[i) Gaaette des AâpUuuaOyimniSJiS. i i

SYVPT01IE8. 145

culier la plèvre, soot très-peu sensibles aux agents irritants et aux corps étrangers. Je crois pouvoir répondre à M. Trousseau (puisque c'est à propos d'un chapitre de ma thèse qu'il a exprimé cette opinion) que les inflammations péritonéales sont très-bénignes chez les animaux, et que c'est impunément qu'on pratique l'ovariotomie chez les juments , les brebis, etc. Je vois entre la susceptibilité du péritoine chez l'homme et celle des animaux, une trèsgrande difiFérence et toute comparaison impossible. De plus, si les séreuses à l'état physiologique sont insensibles aux agents irritants, on sait combien la douleur est vive dans leurs inflammations, quel que soit le siège anatomique qu'on lui assigne. Je persiste donc à croire, ainsi que je l'ai dit dans ma thèse (p. 30), que la douleur dans l'hématocèle est un symptôme de péritonite ; la présomption devient certitude si Ton se reporte à l'histoire de malades mortes subitement d'épanchements sanguins intràpéritonéaux ; toutes ont présenté, comme symptômes, aux derniers moments, des douleurs atroces ; et je ne sache pas que ce signe puisse être attribué à d'autres causes qu'à l'inflammation péritonéale.

La douleur persiste pendant toute la durée de l'affection, plus ou moins vive, avec des exacerbations qui sont sous l'influence de péritonites successives qui entravent la marche régulière de la résolution de la tumeur. Elle se réveille aussi aux périodes

A. YoisiM. 10

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menstruelles ; que le flux cataménial s'écoule ou non, la malade est agitée par des douleurs piquantes, lancinantes, par des battements intra-pelviens (obs. XVI, xxxii), par une sensation de chaleur interne.

La recrudescence de la douleur aux époques menstruelles existe surtout pendant que la tumeur est encore volumineuse, mais elle persiste encore pendant quelques mois, alors qu'il n'existe plus traces de tumeur.

La malade soufifre au moindre efifort, à la moindre marche. On le voit, la douleur est un phénomène constant ; il commence et termine la scène morbide.

Augmentation du volume du ventre, — C'est, après la douleur, le phénomène le plus important ; il m'a paru produit par deux causes, la présence de gaz retenus dans les intestins, et l'épanchement de sang dans le petit bassin.

La malade de l'observation m insistait beaucoup sur la nature de ses douleurs qu'elle disait analogues à des coliques venteuses. Chez elle la percussion, pratiquée en avant et en haut de la tumeur, donnait un son tympanique.

Sur les malades des observations v et xvi, j'ai pu, par la percussion, délimiter la direction occupée par la fin de TS iliaque et le commencement du rectum.

Les autopsies montrent combien les anses intestinales sont entrelacées, adhérentes entre elles ou avec les viscères, et combien le cours des matières fécales doit être embarrassé dans le gros intestin.

Cette disposition analomique se joint à la constipation habituelle des femmes pour produire cet état de pneumatose.

Tumeur. — La palpation du ventre ne peut être faite d une manière précise dès le début. Le moindre toucher, la pression de la couverture sont insupportables ; aussi on ne peut constater tout d'abord que de la tension. Quelques jours après le début, le palper abdominal peut être pratiqué, et alors seulement le médecin constate dans l'excavation pelvienne la présence d'une tumeur; quelquefois elle a été reconnue de prime abord par la malade. Le plus souvent, elle arrive dès les premiers jours à son volume définitif; dans quelques cas rares cependant, ce n'est qu'au bout de quinze jours à un mois qu'elle a acquis son summum de développement, mode de formation qui paraît tenir à une hémorrhagie lente, ou à plusieurs hémorrhagies successives, ou à la production de sérosité inflammatoire qui augmente et modifie le contenu de la tumeur.

La tumeur est comparable tantôt à une tête de fœtus de six mois ou d'enfant à terme, tantôt à une pomme ou à une orange.