On pourrait multiplier des exemples de ce genre

- 4ctout en avouani qu'il en est peu d'aussi remarquables que celui qui vient d'être cité. Ce n'était donc pas tout à fait sans raison, qu'Hippocrate disait : que des enfants mutilés pouvaient naitre de parents mutilés; mais ce fait, qui semblerait confirmer l'hypothèse deBufï'on sur la génération, n'est qu'une exception fort rare.

85. Du reste, les dispositions monstrueuses de certaines parties peuvent se perpétuerdans des nations entières. Ainsi, les femmes Hotlentotes présentent un appendice cutané, qui leur est spécial et affecte la forme d'un tablier. Tout conduit à penser, que c'est à la transmission héréditaire , qu'il faut rapporter cette particularité d'organisation; par contre, il existe des races d'hommes qui paraissent exemptes de vices de conformation : tels sont les Américains indigènes; car sur des milliers de ces hommes, qu'a visités M. de Humboldt, il n'en a pas trouvé qui fussent déformés (62).

86. Parmi les vices de conformation congénitaux, il en est plusieurs d'héréditaires et qui donnent déjà lieu à des accidents morbides. Telle est la dilatation de l'anneau inguinal, ou de l'anneau ombilical, observée plus communément dans quelques familles (63); tel est le varicocèle, dont un praticien distingué de Paris est affecté et qui ayant existé sur le père, a lieu aussi sur le fils et le petit-fils. Tels sont surtout les vices de conformation des organes intérieurs, et notamment du cœur, que Corvisart regarde comme étant fréquemment héréditaires. Peut-être l'occasion se trouverait- elle , en parlant de chaque maladie héréditaire en particulier, de revenir sur ce sujet.

87. Il résulte, dans tous les cas, des faits cités dans ce chapitre, qu'il est impossible de nier : que des dis-

pôsîtiôiis* organiques physiologiques, mais déjà très voisines de l'état de maladie, se transmettent de génération en génération.