CÉTACÉS M

l8 OBS LAHANTINS.

h l'endroit le plus froi« • • • • « i^l

à rétran^ement de la queue • o^

Distance da bord postérieur de la queue à l'anus. . . . pfiEi Jh l'aiia» Il la vulve ou à Vorifice 4u fourreau . . • • , o,i

Cette espèce de lamai^tia u'ayaftt jamais été étudiée scieiiti«> fiqme^tent que sur des individus dessé«hé# ou copseryés daiis Ve^iV^de-viui il n'a pas été possible de pousser bien loin la reckerche de l'organisation de a^ sen$ et de les organes e:(térieurs en géiiéral, d'autant plus que Daube^ton n'a eu qu'un foitus à esLaminer, et que Home» qui avait un individu ^ peu pi'è^ adulte, ne l'a point envisagé ^^V^ ce point 4e vi^e* C'e«| œ qui explique l'ignorance presque enûàre où npus ^nmes sur la structure de l'œil, du uei&» de U l^HUgue» dcji organes génitewi» etc., etc. L'œil est très-petit j l'or^iUs interne est composée temum celle des autres mammiieres, quantaun<unbreet aux rapports, sinon quant aux formes des parties* Ainsi les canaux semi^cir*' culaires sont d'une minceur extrême ^ les osselets ne r^ppellenl qu*à peine dans leurs figures les noms qui le» désignent. Le limaçon ne fait qu'un tour et demi, mais sea rampes ont ui» grand diamèti^ (i) } et> comme oi^ le ^t , il n'y a point d'oreille externe. La peau est à peu près nue ; mais on observe des i^ûê courts, durs, épais, et presque semblables à des piquans, à la faee interne dea lèvres; et d'autres poils miaceS| crépus, garnissent le museau, du moins chez les jeunes. Les narines sont pro» bablement recouvertes chacime par une valvule ; mais quels sont les nerfs qui se rendent à ces did^rentes parties ? Tout cela est ignoré.

Le système de dentition de cette espèce n'est point encore connu dans toutes ses circonstances. Il est des têtes adultes svur lesquelles on n'a trouvé que huit molaires, de chaque côté des mâchoires, sans traces d'autres, et des incisives à^la mâchoire su* périeure. Il en est d'autres qui montraient jusqu'à dix molaires, en comptant celles de ces dents qui restaient attachées aux maxil* laires et les traces qu'avaient laissées celles qui avaient disparu* Cette irrégularité dans le nombre des molaires, et cette con* sidération que celles qui n'ont laissé que leurs traces étaient les

(i) Voir, pour plasde détaib, les Rechirclwfl siurlcseiscmcfts festiles, t.Vyp. 248,

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attléri^ures, et que les postérieures se tfoawent «loîiis d^eiep» pées que les autres, ùàt supposer que, comme ^ee p^usiears pachydermes, animaux avec lesquels les lamaotnis ne sont pas» sans d^autres analogies, les molaires antérieure^, usées les premières, tombaient à mesure que les postéiieuces eroissaient^' et comme poussées par celles-ci. Quoi qu'il en soit, cette iirégulA-* rite est un fait, qu'il importait de constater pour qu'fm ne soit pat>' induit en erreur dans la détermination des espèces»

Les leunes individus présentent a la mâchoire supérieuse une petite incisive pointue dans chaque intermaxillaîrp, mais eUeM tarde pas à tomber^ et la tracé de son alvéole à disparaitee. Il t^*f % point de canines; toutes les^ molaires se ressemblent, seulementselleft vont un peu en grandissant de la preinière à la dermète f Iwr forme générale est carrée, et leur couronne se compose de trois odilines transverses, formées chacune de trois tubercules, et séparée^ l'une de l'autre par deux sillons; mais la colline antérieure est pkisr petite que ïes autres; toutes ont ti'ois racines, une qui naît de leux* face interne, et deux qui correspondent k leur face externe. A la> mâchoire mférieure on ne trouve aucune trace d'incisives ni de canines dans les individus les plus jeunes qui aient été observés j et le» mâQhelières ne diffèrent point essentiellement de ceHes de la mâ*^ ehoire opposée; elles ont la même forme générale et les trois collines qui caractérisent ces dernières dénts^ seulement la-pluf petite colline, au lieu d'être antérieure, est postérieure. Ces dents* n'ont que deux racines, une en avant, l'autre en arrière^ mai» elles s'élargissent et se bifurquent^ leur extrémité; ^ )^

La tête du lamantin (pi. ^,Bg' i et 2} présente pour caractères principaux l'extrême petitesse des os du. nez cachés dans une* échancrure du frontal ; le grand développement des intermaxil-. laires (aa); la grande saillie du cadre de l'orbite en avant (bb); la partie très-reculée des maxillaires (c) , oti se développent les" dents; l'élévation de l'apophyse zygomatique du temporal (dd); le grand écartement de l'extrémité- antérieure des frontaux (ee), qui élargissent par là l'ouverture des narines, forment le plancher des orbites, et se rattachent k l'os de la pommette; la longueur de ce dernier os (fiQ; le peu d'écartement des crêtes pariétales, qui ne sç réunissent point (gg), etc. La mâchoire inférieure à son bord antérieur déclive, et son bord inférieur, légèrement concave avec une saillie vers son extrémité incisive, et elle s'articule