XXXIV SYSTÈME

tombons tous dans l’une de ces trois choses , l’'employer mal, l’'employer à rien, l’'employer en vain; personne n’étudie à vivre ; l’on s’occupe plutôt à tout autre chose.

» Un témoignage de limbécillité de Phomme , continue ce grand observateur, est au retrancher des plaisirs qui lui appartiennent, et au rabattre du nombre et de la douceur d’iceux .Quel monstre! qui est ennemi de soi-même , se dérobe et se trahit soi-même, à qui ses plaisirs pèsent, qui se tient au malheur ! Il y en a qui évitent la santé, l’allégresse, la Joie, comme choses mauvaises. Nous ne sommes ingénieux qu’à nous mal mener. C'est le vrai gibier de la force de notre esprit. Il y a encore pis, reprend-il dans un autre endroit de son ouvrage : l’esprit humain n’est pas seulement rabatjoie , trouble-fête , ennemi de ses appéüts naturels et justes plaisirs ; mais encore il est forgeur de maux. On dirait vraiment que nous sommes amoureux de misère. »

De tous côtés, Messieurs, et depuis la plus haute antiquité jusqu’à nos jours, on se plaint de la condition malheureuse de Phumanité. Il est incontestable qu'à bien examiner dans tous les temps son mode général d'existence, elle n’a pu être dite ni ne peut être dite encore tranquille et fortunée. Dans cette circonstance, cependant, n’accusons