SMITH

etapplaudis deleurs compatriotes. Le général honnête homme, le diplomate scrupuleux, qui mépriseraient dans ces positions bien déterminées les avantages que la ruse peut donner à eux ou à leur partie adverse, ou qui aimeraient encore mieux en laisser prendre sur eux, que d’en acquérir par un tel moyen; les hommes enfin qu’on aimerait et qu’on estimerait le plus dans les transactions particulières seraient regardés comme des enfans ou comme des niais, si sur le champ de bataille, ou dans les négociations politiques, ils négligeaient une seule des puissances et des ressources de leur constitution. L’enjeu de partet d'autre est trop fort, de trop grandsintérêts sont en présence pour que les populations, pleines d’anxiété, puissent excuser le plénipotentiaire ou le chef d'armée qui, dans de pareilles extrémités , n’a point voulu se servir d’unde nos plus précieux instincts de conservation. La délicatesse, est bonne, est belle, est admirable, mais elle est généralement préjudiciable en temps de guerre et d’extermination:; elle est ridicule auprès des gens qui n’en écoutent en rien et quin’en suivent en rien Îles inspirations. En toutes choses, alors Messieurs, la pareïlle à la pareille.

Laissons donc au vulgaire, le ridicule et la vanité de ses opinions. Certes , je ne connais pas de vice plus odieux que le mensonge et la dissimu-

lation, je n'en connais pointqui porte plus de préjudice aux qualités supérieures de notre âme, et qui enlaidisse en même temps davantage notre physionomie; cependant, lorsque pleins d’honneur et de franchise, vous n’apercevez autour de vous que des individus sans spontanéité et sans abandon, que des individus qui évitent l’abordage, qui parlent du bout des dents, qui vous regardent d’un œil louche, qui cherchent toujours à mettre en jeu chez vous la fibre susceptible de la vanité, qui vous guettent et vous épient et vous attendent, comme pourrait le faire un animal imférieur, et voilà quelle a été bien des fois et quelle est presque tous les jours encore la position des diplomates vis-à-vis les uns des autres ; oh! alors, pour le gain de votre cause, pour le salut de votre pays, pour le triomphe de vos nobles sentimens, pour l’application de vos idées libérales , si vous avez devant ces barbares-au ces infâmes épuisé toutes vos ressources généreuses, exercez à votre tour, la sécrétivité, laissez-là vos habitudeset votre caractère, descendez des hauteurs de votre tête et de votre âme, attirez à vous la bête, jouez le rôle qui convient à son imperfection, prenez-la dans ses propres filets, muselez-la, et montrez-lui que c'était volontairement et par grandeur que vous aviez jusqu'alors dédaigné de recourir à la puis-

sance de l'instinct inférieur, qui presque seul avec elle, pouvait vous assurer la victoire. |

Vous connaissez cetteloi de la nature, Messieurs, dont Gall et Spurzheim vous parlaient souvent dans leurs cours, savoir : que tout organe prédominant dans l’encéphale, jouit d’une grande énergie dans sa fonction ; en général, dans la constitution des êtres , tout est constamment en rapport avec la richesse et la beauté des appareils.

Lors donc, qu’au-dessus de linstinct carnassier vous apercevez la tête bien renflée, lorsque par conséquent la sécrétivité surpasse la moyenne de développement, soyez sûr que cette faculté n'attend point, pour agir, les leçons de l’expérience , le besoin de la défense et l’appel des autres facultés ; en raison de sa force native il faut de toute nécessité qu’elle s’exerce par et pour elle-même, et la discrétion avec laquelle on s’en sert, le bon ou le mauvais emploi qu’on en fait ne dépend plus alors que de l'influence exercée par les autres facultés, par l'intelligence et les sentimens moraux , ou les penchans inférieurs. Siavec une semblable disposition la tête est étroite et aplatie dans ses parties supérieures et antérieures, l'instinct se montre purement animal et les ruses sont grossières ; 1l est facile de ne pas s’y laisser prendre; la chose au contraire est beau-

coup plus difficile, si l'individu est mtelligent, s'il ne pèche que par la privation des qualités d’un ordre moral élevé, si sa tête manque seulement de largeur et de plénitude dans ses parties supérieures; cependant en rapprochant de cette forme du crâne , la manière d’être habituelle et totale de l’homme ainsi organisé, on peut encore parvenir à se mettre en garde contre lui; sa démarche est embarrassée, il tourne en arrivant à vous, son regard est oblique, sa politesse est froide et ne vient point du cœur : ilest maître de ses esprits; quelle que soit sa situation, vous le voyez toujours impassible, point d'abandon, point d’élan; il ne se donne à personne, il est toujours à lui, 1l parle pour parler comme nous disons en France, ou pour mieux dire, 1l parle pour faire parler les autres, il plaide souvent le faux pour connaître le vrai, il exagère le bien pour connaître le mal; d'autant plus dangereux qu'il prend plaisir à intriguer , qu’il intrigueavecune grande supériorité, etque tout en étant le plus fin des hommesrenards,'ilse montre sousles formes de l'être le plus simple, le plus bienveillant etle moins avisé. L'homme le plus fin, Messieurs, est toujours celui qui parait moins l'être.

Nous avons vu le but de conservation que s’est proposé la nature en nous donnant linstinct de Ja sécrétivité. Nous avons fait voir le pré-

judice que son défaut d'activité portait aux intérêts de certains individus. Nous avons par quelques détails donné idée de la manière dont l'homme honnête, intelligent et probe, devaits’en servir. Nous en avons signalé les abus et le mauvais emploi, chez les têtes privées de sentimens moraux. Avant d'examiner ce qu’il est dans l'espèce en général et dans les rapports du monde, je dois donner une explication sur ce que Je viens de dire touchant l’absence ou la privation des sentimens moraux; elle servira en même temps à donner laréfutation d’une objection banale journellement répétée contre la certitude des principes de la phrénologie.

Ainsi on a observé et on observe tous les jours des individus qui, avec une tête bien développée dans ses parties supérieures et par conséquent bien pourvus par nature de sentimens moraux , montrent cependant beaucoup de servilité dans l’âme et d’astuce dans le caractère; donc, s’écrient tout triomphans nos adversaires , les formes particulières des têtes ne signifient absolument rien, eu égard aux manifestations; donc les différences de moralité que l’on constate entre les hommes, sont tout simplement le produit de la différence des circonstances, des habitudes et de l'éducation.

En vérité, Messieurs , nous ne savons ce que veut dire un pareil langage; loin de vouloir nier

l'influence des choses du dehors sur le développement, l'emploi et la force de nos facultés, nous nous sommes constamment montrés partisans de l’éducation, nous ne cessons de répéter que l’homme en masse est le disciple de ce qui l'entoure; que c’est par la diversité du monde extérieur considéré dans tout son ensemble, c’està-dire dans l'influence des hommes , des choses, du climat, des institutions politiques, militaires ou religieuses ; que c'est, dis-je, par la diversité du monde extérieur que s'explique son mode particulier d'existence. Nous avons dit que ces grandes vérités n'avaient point échappé au génie observateur des anciens, et qu'enconséquence même de leur conviction à ce sujet, ils s'étaient toujours spécialement chargés de l'éducation de leurs peuples. Quelques législateurs ont été jusqu’à décréter que chaque enfant qui naissait, entrait dans le domaine de la patrie; en l’enlevant ainsi à sa propre famille et en s’en emparant dès le berceau, ils le façonnaient mieux au gré de leurs idées, de leurs passions ou de leurs intérêts ; on sait du reste combien cet exemple a trouvé d’imitateurs. Ainsi donc, quoïquelanature ait l'initiative en tout, il ne suffit point, comme on le voit, d’avoir reçu d’elle toutes les qualités distinctives de notre espèce, il faut encore que les circonstances extérieures aient

été favorables à la culture et au développement de ces facultés, pour leur voir acquérir l'énergie et le perfectionnement dont elles sont susceptibles. Pendant combien de siècles n’a-t-on pas vu des nations entières écrasées sous les despotismes les plus hideux, végéter dans la satisfaction grossière de leurs premiers instincts, et mourir dans l’ignorance de toutes les hautes et grandes puissances morales et intellectuelles, qu'elles avaient cependant en dépôt dans les belles parties antérieures et supérieures de leur cerveau.

D'autre part, combien aussi de nations qui s’étaient fait un nom fameux, qui s'étaient illusirées dans les lettres, dans les sciences et dans les beaux-arts, qui avaient sacrifié aux belles lois de la morale, qui avaient en un mot manifesté tous les plus beaux pouvoirs de notre constitution ; combien, dis-je, de ces grandes nations qui, par le simple effet d’un changement de circonstances et d'institutions, sont déchues de leur ancienne splendeur. Que sont devenus les Grecs du temps de Périclès et d’Alcibiade, que sont devenus les Romains du temps d’Auguste ? À Athènes comme à Rome cependant les races ont conservé leur type, les têtes ont à peu de choses près leur forme originelle : c’est encore là que la nature nous offre les plus beaux modèles ; c'est à qu’elle montre en-

core dans la production de ses œuvres, la richesse et l'harmonie de ses proportions. D’où vient donc l'existence si abjecte , si animale et si triste de ces peuples? Quand toutestencore conservé par la main de Dieu, quand les partiessupérieuresde leurs cerveaux présententencore tant d'élévation delargeur etde renflement, quand par conséquent ils ontcomplètement en eux les facultés morales incarnées; pourquoi ne continuent-ils pas à les manifester ? L’organe ne comporte-t-il pas la fonction ? l’instrument peut-il être aussi parfait et rester sans emploi, sans exercice et sans jeu ? Messieurs, nous l'avons dit au commencement de ce cours, les facultés qui forment les caractères distinctifs de notre espèce , qui nous donnent une existence si merveilleuse, si variée, si puissante, si noble et si bien calculée pour ce vaste univers, toutes ces facultés qui n’existent qu’à l’état rudimentaire chez les espèces inférieures, toutes ces facultés par conséquent qui, eu égard à la vie matérielle de tousles autres êtres en général, sont un privilége et une grâce de la cause première envers nous; toutes ces facultés, dis-je, chez la masse humaine paraissent avoir et ont en effet besoin d’être animées , excitées , entretenues par les objets extérieurs : leur développement exige un concours favorable de circonstances.

En ce sens, pour bien faire entendre ma pensée, on pourrait dire que pour les instincts de la brute, si vivaces et si forts par eux-mêmes , l’homme est le produit de la nature, et que pour l’excellence et la brillante application de ses facultés intellectuelles et morales , l'homme est leproduit de la culture.

Je viens de vous donner ici, Messieurs, l’explication scientifique de tous les faits, de tous les contrastes qui vous avaient frappés lors des premières années de vos études historiques. Vous savez maintenant comment un peuple s'élève, se perfectionne et s’ennoblit; vous savez comment il tombe au dessous de lui-même, comment il se dégrade et s’avilit; si les circonstances extérieures et les institutions sont favorables, il laisse bien loin derrière lui l'animal , et il révèle toutes les grandeurs de l'humanité; si elles sont défavorables, l’animal reste toujours animal; si les circonstances et les institutions qui avaient d’abord été favorables au progrès viennent à changer, le peuple qui en avait suivi l'impulsion et ressenti les bienfaits, revientencoreà l’animalité. La puissance humaine, à ce qu'il paraît, ne peut pas aller au-delà, quoiqu’elle l’aitcependant entrepris. Dans tous les cas, je le répète, l’animalité reste, et cela se conçoit, et cela vient toujours à l’appui de tout ce que nous

avons dit, touchant la prédominance d’action des

penchans et des sentimens dela brute, sur les facultés intellectuelles et morales. Ce sont les instincts deconservation, ce sont les puissances sans lesquelles il n’y a point d'existence; il faut s'arrêter sous peine d’anéantir la vie.

Vous savez maintenant, Messieurs, à quoi vous en tenir sur la valeur de lobjection dont on fait tant de bruit; sans doute que tout organe bien développé a une tendance bien prononcée à l'action, mais encore faut-il que la faculté qui y est inhérente et qui n’est pas indispensable à la vie physique de l’individu se soit exercée dans le monde extérieur , pour pouvoir contrebalancer et modifier l'un ou l’autre des instincts énergiques de la conservation. Ah! si on me montrait chez des individus à organisation complète , et parfaitement bien élevés, sous le rapport de la culture de l’intelligence et des sentimens moraux, si l’on me montrait, dis-je, des manifestations habituellement animales, je concevrais l'opposition de nos adversaires. Mais voilà justement ce qui n’a point encore été fait Jusqu'à présent, et ce qu'on ne pourra jamais faire; mais aussi quand on nous montre sur une tête humaine, viciée par sa mauvaise éducation première, mal dirigée pendantson adolescence et sa jeunesse, dégradée par la inisère, le vice et les mauvaises habitudes; quand on nous montre le

signe extérieur des plus nobles qualités, et que faisant abstraction detoutes ces circonstances défavorables,on vient me demander la raison de sonignominie et en vouloir tirer part dans l’argumentation, pour soutenir qu’il y a patente contradiction dans nos principes, et véritable dérision dans nos études , je ne sais vraiment, à mon tour, si l’on parle au sérieux, ou si l’on a pris le parti définitif de ne rien vouloir entendre.

Rentrons maintenant dans nos considérations particulières sur la sécrétivité, car tous les détails dans lesquels nous venons d'entrer à son occasion, sont également applicables aux manifestations des autres organes, au rôle et à l'emploi de tous les autres pouvoirs encéphaliques inférieurs. Considérons, par conséquent, la sécrétivité dans l'espèce en général, voyons si, comme toutes les autres facultés, elle est dans la moyenne de développement, de force et d'activité, ou si au contraire elle est dominante dans la constitution , et si par cela mème elle imprime un cachet à l’espèce humaine; si elle lui donne un caractère de réserve et de dissimulation; en un mot, s’il est vrai de dire que tout homme soit menteur.

En général, Messieurs, la nature ne fait point d’'exceptionàseslois, etlasécrétivité, commetoutes les autres puissances instinctives de l’organisme,

ne jouit que d’une médiocre énergie; il lui faut des sollicitations pour se disposer à l’action et entrer en exercice. Dans cette moyenne de développement son activité propre se borne à nous donner de la mesure dans le caractère, à nous tenir en éveil dans le commerce du monde, à nous donner du tact et de l'esprit, à nous faire deviner, pressentir et déjouer les mouvemens obliques qui se font contre nous-mêmes; en un mot, elle protége, elle préserve; mais elle n’est point force majeure dans l’économie, et il ne lui est point donné d'écraser toutes les autres facultés, d'en détruire la spontanéité, d’en glacer les transports; pas plus qu’elle ne peut se substituer à leur place, et faire de la vie tout entière de l’homme, une vie de bassesse, de mensonge et d’infamie. Non, Messieurs, l'homme en masse n’est point menteur ; chacune de ses facultés, ou par elle-même ou par l’excitation multipliée des choses du dehors, donne lieu à des manifestations particulières et qui ne sont point mensongères, manifestations qui constituent etqui forment ce tableau si passionné, si dramatique et si positif de notre société tout entière.

L'homme ne ment point quand il fait ses sermens d'amour (1), ilne ment point quand il caresse ses

(4) Toujours est le mot de l’amour et de l'illusion, mais

enfans, quand il sauve un ami, quand au péril de sa vie il défend sa patrie; son ambition et son désir de plaire trahissent sa candeur et sa simplicité ; il ne ment pas lorsqu'il montre la noblesse et la grandeur de son âme ; quand il en révèle l’inépuisable bienveillance ; quand par sentiment de justice , il flétrit le vice, punit le crime et récompense la vertu ; il ne ment pas lorsqu'il s’incline devant son Dieu, lorsqu'il vénère la vieillesse , et qu'il applaudit au talent. Ce n’est point non ‘plus par vaine dissimulation qu’on le voit fatiguer sa tête à rechercher les causes des choses et à scruter les profondeurs de la science. Il mange pour se nourrir, 1l construit pour se donner un abri, il travaille pour satisfaire son acquisivité, pour s'enrichir, etil s'élève au premier rang des êtres par ses chefs-d’œuvre dans les lettres et les beaux-arts, pour accomplir sa destinée et montrer tout ce qu’il est en ce monde.

il ne faut pas croire que ce soit celui du mensonge: c'est de très bonne foi qu'on le prononce quand on aime; le propre de l'amour, et c’est là aussi un de ses grands charmes, c’est d’avoir toujours raison , même quand il n’a pas le sens commun, et d’être toujours vrai en ne débitant que des chimères.