CHAPITRE I

« Répandu dans toutes les mers chaudes, commun sur les côtes de TOcéan, où il serait si facile d'utiliser les foies des roussettes j le genre squale est d'une capture facile; la pêche du requin est un passe-temps, un divertissement que les comniandants ne refusent jamais aux équipages. Dans plusieurs de nos colonies, le requin est un article que Ton trouve sur le marché; à Taïti, j'en ai souvent vu vendre. Les pêcheurs des Antilles en prennent souvent; à Pondîchéry, le requin marteau se vend au grand bazar. Tous les marins savent combien les squales sont communs sur les côtes du Sénégal, dans les golfes des Antilles, du Mexique. A bord des navires, c'est un article dont la valeur vénale est complètement nulle ; il en est absolument de même dans les pays où oo mange sa chair, puisque l'on abandonne les foies. L'organe hépatique des squales ne saurait donc atteindre jamais un prix hien élevé, et, à bord de nos navires de guerre, quelques kilogrammes de combustible serviront à le transformer en une matière utile >j [Revue citée^mars 48S6).

Les espèces du genre Squale qui peuvent fournir de l'huile sont nombreuses. M. Delattre en a retiré de l'aiguillât [squalm acanthias Linn.), du rochier [squalm catulus Linn.)^ de l'humantin [squalus centrina Linn.), de l'ange (sqtmlus sqtiatinaLinn,)) del'émissole [squalus mustelus Linn.) et du renard [squalus vulpes Linn.). Delattre rejette la roussette (squalus canicula Linn.) parce que son foie produit, sur certaines personnes, les mêmes effets que les moules (1). Il affirme qu'on peut pêcher jusqu'à 8,000 squales dans une même journée [loc. cit., p. 4 S).

(\) Sauvages [Disseri. sur les animaux venimeux) ^ rapporte que quatre

240 LIVRE m.

Voici le procédé suivi par M. Collas pour la préparation de Thuile de squale :

« Après avoir lavé le foie avec soin et rejeté la vésicule, on le coupe par morceaux que Ton fait bouillir dans un grand vase de terre pendant à peu près une heure. Il faut que le feu ne soit pas trop vif. On agite constamment le bouillon avec une spatule de bois. Quand Thuile vient flotter surleau, on lenlève : on laisse alors reposer le bouillon pendant deux jours dans un vase non couvert ; on fait de nouveau bouillir le foie, et on relire l^huile qui vient flotter. On filtre ces huiles pour les priver des corps étrangers qui en altéreraient la pureté.

Une chaudière et un sceau à lavage feront à bord tous les frais de cette fabrication » [Rev.cit.^p, 268).

Le D*" Delattre prépare Thuile de squale de la même manière que celle de foie de morue (voir p. 48).

L'huile de requin, telle que nous avons pu nous la procurer, chez un pharmacien de Lille, d'après l'indication du D^ Delattre (1) est d'une belle couleur légèrement ambrée. Son odeur et sa saveur rappellent l'huile de foie de morue (2). L'acide sulfurique, mis en contact avec cette huile, y produit, au rapport de Collas, une coloration qui a beaupersonnes, composant une famille, qui avaient mangé un de ces foies, tombèrent une demi-heure après, dans un assoupissement qui dura trois jours, et fut suivi d'une démangeaison universelle accompagnée de rougeur, qui ne se termina que par l'exfoliation complète de Tépiderrae.

{^ ) Nous remercions ce savant confrère des renseignements qu'il nous a transmis, et de Tempressement avec lequel il a bien voulu mettre son ouvrage à notre disposition.

(2) M. Moquin-Tandon nous écrit, en date du i9 Juillet <860, que leD' Delattre, de Dieppe, a bien voulu lui transmettre des échantillons-types, de ses produits, pour les collections de la faculté de médecine.