CHAPITRE II

Brefeld a traité plus de cent cas de rachitisme, h l'aide de l'huile de foie de morue. Il affirme que son efficacité, dans ce cas, est incroyable, et que presque toujours il en a oblenu les résultats les plus avantageux dans une foule de cas, où le malade était voué à une mort certaine. 11 ne connaît point de contre-indication à lemploi de ce remède, si ce n'est une inflammation aiguë et l'agonie. Il a vu la fièvre hectique, la diarrhée, l'enflure du bas-ventre, la tuméfaction et le ramollissement des os, l'ébranlement des dents, en un mot, tou« les symptômes du rachitisme portés à un haut degré céder, en trois ou quatre mois, à l'usage de ce médicament. « Quoique, dit-il, la propreté, une sage diète et une bonne hygiène, et surtout des bains chauds avancent considérablement la guérison, l'action de l'huile de foie de poisson contre le rachitis est si puissante que, dans les circonstances même les plus défavorables, ce remède opère encore la guérison [oper. eit).-

Bretonneau a obtenu les effets les plus remarquables de l'emploi de celte huile, dans le traitement de la maladie qui nous occupe. Ce praticien, qui ignorait entièrement tout ce qu'on avait publié, en Allemagne, sur reflîcacité de ce médicament, fut conduit, par une circonstance tout à fait fortuite, à tenter son emploi contre le rachitisme. Il avait employé sans succès une foule de remèdes chez un enfant rachih'que à un haut degré, lorsque le père, de cet enfant, qui était un négociant hollandais établi à Tours, lui raconta qo un autre de ses enfants, atteint de la même maladie, avait été guéri, en Hollande, à l'aide de l'huile de poisson, qui était un remède populaire dans ce pays. Bretonneau eut recours au même moyen, et le succès fut si incroyablement rapide, qu'il en fut frappé. Dès lors, il essaya le môme re-

mède sur d'autres malades, et en obtint des succès analogues. Le praticien, de Tours, a fréquemment substitué Thuile de baleine à Thuile de foie de morue, et les résultats qu'il a obtenus ont également été avantageux (Trousseau et PidouXy op. cit.).

Pruys Van der Hoeven, professeur en médecine de l'uni versi lé de Leyde, fait les plus grands éloges de l'huile de foie de morue contre le rachitisme. Il dil, : <c Fateor me nullum cognoscere medicamentum antirachiticum , quod cum hujus possim salubritate comparare. y>[Deartem€d., p. 5/7).

Taufflieb a fréquemment observé les bons effets de cettehuile dans le traitement du rachitisme. « L'action curative de l'huile de foie de morue, dans cette maladie, dit-il, est réellement prodigieuse ; on voit cette huile analeptique opérer chez la plupart des malades, même chez les plus misérables, une transformation complète, une véritable résurrection. «D'après ce médecin, une réaction fébrile modérée et une légère diarrhée n'excluent pas toujours l'usage de ce médicament, et on voit souvent ces symptômes disparaître sous son influence (ouv. cit,,p. 4-2)*

D'après Bennet [loc. cit.], les bienfaits de l'huile de foie de morue, dans le rachitisme, sont frappants. Suivant le praticien anglais, le rachitisme est compliqué de scrophules ; mais il croit, d'accord en cela avec M. J. Guérin,que ces deux maladies sont distinctes.

D'après Delcour, l'huile de morue peut étr^ administjrée avec avantage dans toutes les périodes du rachitisnae ; mais elle convfent, surtout, dans celle qui est désignée, par J. Guérin, sous le nom de période d'incubation, et qui est. caractérisée par des dérangements gastro-intestinaux, le.