CHAPITRE

ballonnement du ventre, des sueurs nocturnes, de la fièvre, delà faiblesse, de la sensibilité du système osseux, de la tristesse, l'altération des traits, Tafifaiblissement du système musculaire, etc. (Ann. de la soc. de méd.de Gand, iSâi , p. 169).

Le professeur Trousseau est un de ceux qui ont le plus expérimenté l'huile de foie de morue contrôle rachitisme. «Placés depuis longtemps, dit-il, à la tête d'un hôpital d'enfants, nous avons bien des fois donné à des rachitiques l'huile de foie de morue, et souvent nous avons obtenu des succès dont la rapidité dépassait notre attente « [oper. cit.,

Guersant regarde cette huile comme un moyen puissant pour combattre le rachitisme. « J'ai vu, dit-il , les plus heureux effets de l'emploi de ce moyen, qui seul a amené des guérisons complètes avec l'association, toutefois d'un régime convenable » [Dict. de méd.).

Le professeur Hauner, médecin en chef de l'hôpital des enfants de Munich, assure avoir administré l'huile de foie de morue à deux cents rachitiques, au moins, et les avoir tous guéris. Faisons remarquer que les moyens hygiéniques et médicamenteux qu'il employait, en même temps^ tels que les bains aromatiques et ferrugineux, les frictions sur le rachis avec le genièvre ordinaire, les lotions avec fe spiritus formicarum, l'administration, à rintérieur, de lextrait de quinquina et d'autres prépai-alions toniques n'ont pas été les agents principaux du traitement; car, employés sans l'usage de l'huile, ils ne guérissaient point. Hauner proscrit, avec Trousseau, la viande et les légumes du régime des rachitiques, pour les soumettre à la diète lactée, asssociée à quelques substances farineuses de facile

digestioD. 11 prescritM'usage modéré de la bière ei même do vin aux enfants, de trois ans et au delà. 11 administre cette substance, à la dose de 3 à 4 cuillerées à café par jour, jamais davantage, aux enfants au dessous de deux ans. Il fait une remarque curieuse, c'est qu'elle est mieux supportée en hiver et par un temps frais, que pendant les chaleurs de I été. Avant de la prescrire, il a soin de combattre, au préalable, les affections du tube digestif, qui pourraient exister [Frorieps Tagesber).

Médecin des pauvres, depuis trente ans, dans une ville populeuse où le rachitisme est très-répandu, parmi les enfants de classe ouvrière, j'ai pu expérimenter l'huile de foie de morue, sur une grande échelle, dans le traitement de lâ maladie qui nous occupe. Je ne finirais pas, si je devais rapporter, ici, tous les cas de succès que j'en ai obtenus, dans les formes les plus variées du rachitisme. Pour mon compte, je regarde Thuile de foie de morue comme un remède puissant, héroïque contre cette affection ; et si je ne craignais d'être taxé d'exagération, je dirais que ce remède guérit aussi sûrement le rachitisme que le quinquina, la fièvre intermittente et le mercure, la syphilis !

Ce n'est point, comme on pourrait se l'imaginer, l'enthousiasme qui me fait tenir un pareil langage. Je hais, autant que qui que ce soit, l'exagération ; mais ma conviction, sur ce point, repose sur tant de faits observes, que je ne puis me défendre de l'exprimer avec une certaine force. On ne saurait m'objecter que j'ai pu confondre d'autres affections avec le rachitisme*; car il faut être bien distrait, pour commettre une pareil erreur. En effet, y a-t-il dans le cadre nosologique, une affection qui soit aussi bien caraclérisée que le rachitisme, surtout quand il est arrivé à sa période de déformation ?

Au nombre des praticiens, qui ont obtenu des résultats avantageux de Thuile de morue dans le rachitisme, on peut encore citer : Burry, Boucher, de Verviers. Daumerie, De Jongh, Galama, De Paepe, Grisolle, Hahnekrodt, Escallier, Jangken, Kopp^ Kuetner, Most, Osberghaus, Rosch^ Roy, Rutten^ Rheades, Stens, Steinhauser, Stapleton^ Petrequin et un grand nombre d'autres.

OSTÉOMALACIE.

Outre le ramollissement des os, qui attaque surtout les enfants en bas*âge, il existe une autre espèce de ramollissement, qui survient chez les adultes, et auquel on a donné le nom d ostéomalacie. Cette affection paraît différer beaucoup du rachitisme. Toutefois, plusieurs praticiens, frappés sans doute de l'analogie qui existe entre elle et le rachitisme, ont cherché dans l'huile de foie de morue un remède pour la combattre; mais les auteurs sont loin d'être d'accord sur son efficacité dans ce cas. Hahnekrodt, Puclielt et d'autres la regardent comme un remède avantageux, tandis que Knood van Helmenstreit et d'autres lui refusent toute espèce d'efficacité, dans ce cas.

De Paepe, médecin belge, affirme que l'huile de foie de morue lui a rendu les services les plus signalés, dans plusieurs cas d'ostéomalacie, survenus chez des femmes, de la classe indigente, par suite de causes affaiblissantes, de toute nature. Chez la plupart de ces malades, le mal était arrivé à un tel degré, qu'il avait rendu tout mouvement impossible, et donné lieu à des convulsions, à des paralysies, par suite

de la compression exercée sur le bulbe rachidien (Bull, de la soc. de méd. de Gand, 1847 , p. 3S).

Le professeur Trousseau a guéri, en deux mois, à l'aide du même médicament, une femme atteinte d'ostéomalacie, au plus haut degré, et qui était entièrement privée de lusage de ses membres. Cette femme, que le professeur, de Paris, a eu occasion de revoir fréquemment, a joui, dans la suite, d'une excellente santé [ouv. cité^ t. i, p. 284).

Peut-on rapporter à l'ostéomalacie le cas communiqué par le professeur Nœgele au D^ Bennet, et dans lequel il s'agit d'unç femme dont la taille avait diminué, et qui éprouvait, depuis quelques années, des douleurs violentes dans la région sacrée et à la partie inférieure du dos, et qui fut guérie par l'huile de foie de morue, après avoir épuisé, sans succès, toutes les ressources de la thérapeutique? [Bennett, op. dt.yp.ii).

ARX. m.