CLARIFICATION ET FILTRATION

Quel que soit le procédé d’extraction dont on ait fait usage, lorsque l’huile est séparée du parenchyme, elle se trouve mélangée à un liquide aqueux, très-odorant qui la rend trouble. La clarification de l’huile a donc pour but d’en séparer tout ce qui est en suspension et qui peut en altérer la limpidité.

Ce but a été souvent dépassé : souvent pour cela on a recours aux réactions chimiques : tantôt ce sont des bases énergiques, comme la potasse, la soude que l’on agite à froid avec l’huile; cette dernière devient alors fluide, est à peine colorée et n’a plus d’odeur. D’autres fois, on fait intervenir les acides, la vapeur d’eau quelquefois surchauffée. Nous n’avons signalé ces divers procédés que pour les proscrire : en examinant Faction des acides et des bases sur l’huile de foie de raie, on verra plus loin qu’elles éprouvent des modifications considérables dans leur couleur et probablement aussi dans leur constitution. La vapeur d’eau entraîne avec elle tous les acides volatils odorants, dont la présence semble nécessaire dans ces huiles. Le charbon animal seul ou associé à d’autres substances, et qui paraît d’abord inerme contre l’huile, doit être rejeté depuis que l’on connaît son pouvoir absorbant et son action sur les substances minérales et organiques.

Le caractère de la clarification est d’être purement mécanique, l’huile une fois filtrée, doit être telle.

comme composition, qu’elle était avant l’opération. Tout procédé ayant pour but de décolorer l’huile, de la priver de son odeur et de sa saveur produit une altération profonde dans sa composition : il doit être abandonné.On doit clarifier l’huile de foie de raie par repos, décantation et filtration.

Cette huile est reçue dans une cuve de pierre ou de bois sitôt son extraction : là se déposent par ordre de densité les impuretés accidentelles, une matière fluide d’odeur désagréable, et un liquide aqueux que surnage l’huile. A mesure que le repos se prolonge, cette dernière devient de plus en plus limpide, sans toutefois être transparente. Il flotte en effet, âu sein du corps gras, une matière floconneuse, qui est de la margarine. Ce dépôt se produit pendant assez longtemps. On passe - alors à des intervalles de 15 à 20 joui's sur une flanelle après avoir décanté d’abord la couche huileuse.

L’huile ainsi obtenue est soumise à la filtration. Nous avons essayé pour cela un grand nombre de corps; tous, sous l’épaisseur de 10 centimètres, et avec le môme degré de tassement, nous ont donné des résultats à peu près identiques. Nous citerons : la laine et le coton tissés disposés en rondelles superposées, la paille hachée et lavée, la mousse sèche et le sable de mer. Ces différents filtres peuvent être employés isolément ou associés entre eux. On filtre au papier, après l’avoir olifié afin de retenir l’eau qui pourrait rester dans le liquide. Ce procédé, plus dispendieux que tout autre, a l’avantage de donner une huile d’une transparence parfaite.

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Comme on opère en grand, on peut employer avec avantage le dispositif de MM. Bonnaterre et Devillepoix. La pointe du cône renversé d’un filtre ordinaire est remplacée par l’arête sommet d’un prisme triangulaire, et les plis par une surface placée suj: des nervures isolantes. Ce filtre présente une très-grande surface, et le commerce fournit un papier sans fin fait à la mécanique, et d’une largeur suffisante, pour permettre de filtrer à la fois une grande quantité d’huile.

En Norwége, en Hollande, au Danemark, on a des filtres métalliques à doubles parois, où circule un courant de vapeur, l’huile est plus fluide et s’écoule plus facilement, mais cette élévation de température n’empêche pas à la longue la margarine de se déposer ; il faut donc de temps en temps répéter cette opération.

C’est dans le but de prévenir ce dépôt ultérieur dans les huiles en général, que M. Payen avait proposé il y a longtemps déjà le procédé suivant :On les chauffe au bain-marie dans des chaudières profondes, puis on les soumet à un refroidissement lent jusqu’à 12 ou 15 degrés centigrades. Par le repos, il se sépare une matière qui se précipite, et l’huile surnageante est décantée.

En Angleterre, selon Garrod, après avoir filtré l’huile, on l’expose à une température inférieure à 50 degrés Fahrenheit, afin de précipiter les cristaux de margarine. D’autres fabricants, MM. Taylor, congèlent l’huile dans le même but.

On purifie au Canada les huiles en les agitant avec du sel marin : celui-ci précipite les matières en suspension.

Jusqu’ici nous n’avons rien dit des résidus de foie de raie. Cependant ils contiennent une quantité notable d’huile. On les introduit, au sortir du vase où on opère, dans des sacs de toile, de laine croisée, que l’on peut envelopper d’un carré de crin relevé sur ses quatre côtés. On soumet simultanément plusieurs de ces sacs à la presse. Ils doivent être comprimés d’une manière progressive, sans quoi ils seraient facilement crevés. Il s’écoule alors une huile plus trouble que la première, mêlée de beaucoup d’eau et de parenchyme, et dont la séparation est difficile. La quantité d’huile que l’on en retire est assez grande, mais ne doit pas être mélangée à la première, dont elle fonce la teinte. L’écoulement sur une étoffe de laine, avec légère expression, permet d’obtenir une grande partie de l’huile et est suffisant.

Ln résumé : extraction de l’huile au B.-M., expression légère des résidus, filtration, tels sont les procédés généraux que l’on doit appliquer à la préparation de l’huile de foie de raie et des autres poissons en général. Ces procédés ont été admis parle Codex de 1866. Le formulaire légal s’exprime ainsi :

Foies récents .T. V.

cc Débarrassez-les des membranes qui y adhèrent, coupez-les et faites-les chauffer au B.-M. dans une bassine étamée, en remuant continuellement jusqu’à ce que l’huile vienne à la surface. Passez alors avec une légère expression à travers un tissu de laine; abandonnez l’huile à elle-même pendant quelques

jours, et frottez-la au papier. L’huile ainsi obtenue est d’une couleur légèrement ambrée. ))

La Pharmacopée anglaise ne parle que de la température à laquelle doit être portée l’huile : elle ne doit pas dépasser 180" F. : « The oil extracted from the fresh liver, by the application of heath non exceeding 180" ( 1 ). »

Le procédé de préparation ne figure point dans la Pharmacopée norwégienne : elle se contente d’indiquer les qualités que doit réunir l’huile : « Oleum ex hepate piscium recenti paratum. Sit omnino lùnjndum, flavidum, non rancidum (2). »

Le formulaire légal d’Autriche prescrit le foie récent. L’huile doit exsuder naturellement et être obtenue en élevant légèrement la température. Elle ne doit être ni trouble ni rance : « ex hepate recenti... sponte (luens vel leni calore obtentum... Ne sit rancidum, neve turbidum (3). »