EXPOSÉ DES FAITS

Je ne puis me dispenser, avant de passer outre, d’indiquer nettement comment je conçois la tâche que j’ai à remplir. Si j’avais à traiter des altérations des humeurs animales, je devrais assurément entrer dans tous les détails des analyses chimiques et microscopiques; je devrais toucher, en passant, aux procédés mêmes de l’observation ; je devrais en in consigner tous les faits connus relatifs aux altérations du corps humain,' alors même que ces faits resteraient encore sans application a la pathologie. Tel n’est point, ce me semble, le but que je dois poursuivre ici. Ce qui doit m’occuper avant tout, c’est l’étude comparative e l’humorisme ancien avec l’humorisme moderne. Pour être en état do procéder à cette étude, j’ai besoin, cela va de soi, de connaître les fait! sur lesquels s’appuie la doctrine contemporaine des altérations humo-i raies, mais les faits seuls me sont nécessaires, et je n’ai pas à compte avec les divers procédés analytiques d’où sont surgis les faits eux-memesj Je rencontrerai quelquefois, je le sais, des renseignements contredit»

(1) Raver, Traité des maladies des reins

mo.

et des altérations de la sécrétion urinaire. Pari |

Yoy. aussi : . . . ,

Becquerel, Traité de la sémiotique des urines, lans, l»aa.

ires, des observations nouvelles, qui menacent de ruine les assertions e nous regardons comme définitivement consacrés par Pexpérience; ndiquerai, chemin faisant, ces documents divers ; mais je rejetterai s discussions dans des notes spéciales, parce que, je le répète, ces tails ne me paraissent pas tenir directement à mon sujet; et si je 3 suis décidé à leur accorder ici une mention rapide, c’est parce que suis convaincu que l’on sert mieux la cause de la science en en* monmt les hésitations et les incertitudes qu’en lui assignant par quiétisme caractère de certitude, vers lequel elle tend de plus en plus, j’en ai conviction, mais qu’elle est loin de posséder encore. Et qui donc Brait, à propos des altérations des liquides animaux, répéter le mot de irtot : « Mon siège est fait?» J’ai espéré d’ailleurs que, si je consignais quelques documents qui ne sont pas encore vulgarisés parmi nous, travail pourrait y gagner un certain degré d’utilité.

D’un autre côté, on ne doit pas perdre de vue que ce chapitre est itulé : exposé des faits , et non pas exposé des probabilités ou des fiypo - >ses ; il en résulte que je n’ai pas à m’occuper à beaucoup près de Mes les humeurs du corps, puisque, pour le plus grand nombre Bntre elles, la constitution normale est à peine fixée, et qu'il ne sauit être question, pour le moment, de leurs altérations pathologies (1). D’un autre côté, si nous songeons aux humeurs sur lesquelles us possédons aujourd’hui quelques notions positives, nous voyons e les modifications du chyle et de la lymphe se traduisent immédianent par une modification parallèle dans le sang, et que les altérais de l’urine et des autres produits de sécrétion ne sont, dans le plus

1) Je n’ai donc pas à discuter les diverses classifications des humeurs, ni à choisir entre fes ; qu’on les divise avec M. Bergeret en celles qui concourent à former le sang, le sang luiime, et celles qui en émanent, ou qu’avec Nysten et M. Piobin on les distingue en humeurs ustituantes ou de constitution, en récrémentitielles, en excrémentitielles, et en produits méits, liquides ou demi-liquides, peu importe pour l’étude que je dois en faire.

Bergeret, Déterminer s’il est possible de faire servir ci V étude des altérations morbides des meurs les expériences faites sur les animaux vivants? thèse de Paris, 1838.

Nysten, Dict. de méd édit, de Robin et Littré, art. Humeurs. Paris, 1858.

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grand nombre de cas, que le résultat des changements su In s par le sang lui-même, changements que ces altérations secondaires viennent nous démontrer d'une façon directe et palpable; souvent alors, par suite d'un de ces cercles vicieux si fréquents en physiologie et en pathologie, U arrive que l'effet devient cause, et les modifications du produit sécrété altérant plus ou moins profondément le liquide sanguin la question devient complexe; mais il n’en est pas moins vrai, et c’est la seule conclusion que je veuille tirer des remarques précédentes, il n’en est pas moins vrai, dis-je, qu’entre toutes les alterations humorales aujourd’hui connues, celles du sang doivent occuper la première place. Je dirai même qu’au point de vue d’un examen général de bhumorisme moderne, je me crois autorisé à concentrei toute mon attention sur les altérations du sang. C est ainsi que M. le professeur Monneret a circonscrit celte question dans son Traité (U pathologie générale; c’est dans le même sens qu’elle a été vue pai M. de Renzi, l’un des rénovateurs les plus distingués de l’humorismi scientifique en Italie (1). Cependant, pour ne pas m'exposer au repro che d'être incomplet, je dirai quelques mots du chyle et de la lymphe mais ici ma tâche sera courte, car je ne pourrai que constater 1 im perfection de nos connaissances.

f. — lie sang’*

Difficultés

et

sources d’erreurs.

Le sang en circulation est le siège de métamorphoses incessantes résultat du processus vital qui préside à la nutrition. Chaque résea capillaire est un foyer de transformations non interrompues, dont 1 rapidité et la nature diffèrent considérablement dans les divers organes

les effets de l’assimilation et de la désassimilation ( digestion inter st

(1) « Les humeurs produits de sécrétion ne doivent pas taire partie de notre examen... sang seul, qui a une organisation parfaite, peut représenter un élément essentiel dans beaucoi de maladies (puo rappresentare una parte essenziale in moite malattie). »

De Denzi, Lezioni di patologia generale. INapoli, 1856.

tielle de Carpenler) étant variables dans chacun d’eux, le sang subit des modifications non moins variables dans les divers points de son parcours; 1 autre part, l absorption, partout où elle s’exerce, jette incessamment dans ce liquide des matériaux très divers, de là résulte que le sang n’a X)int une composition fixe : en fait, bien loin d’être un liquide stable, ^ est un liquide dont l’intégrité physiologique dépend avant tout des Métamorphoses continuelles de ses divers éléments. On croit avoir satisfit à toutes les exigences de la certitude et de la précision lorsqu’on a »pposé le sang artériel au sang veineux ; cette croyance est un leurre : »ui, la constitution du sang artériel est identique dans toute l’étendue le l’arbre à sang rouge, et cela se conçoit, ce n’est pas ce sang qui fournit aux phénomènes intimes de la nutrition. Mais pour le sang veineux, il n’en est certes plus ainsi, et ce liquide n’est point semblable à ai -même dans toutes les parties de son trajet ; le sang qui revient du oie n’est point le même que celui qui revient du rein, de la rate ou du erveau, à plus forte raison le sang tiré des veines du bras ne peut-il tas être regardé comme le représentant exact du sang dit général : il "a servi en effet qu’à la nutrition de tissus musculaires, fibreux et «seux; partant il n’a pas été modifié comme le sang de la jugulaire îterne, par exemple, qui ramène du cerveau les produits régressifs oéeiaux de la nutrition du tissu nerveux. La difficulté que je signale ii ne résulte point d’une distinction trop subtile de ma part; cette difcuilé a été indiquée, il y a longtemps déjà, par Lehmann, qui y voit Dur la physiologie exacte un véritable desideratum , et Funke s’est haché à démontrer que l’on ne pouvait songer assigner au sang veifcux une composition unique (1).

Je reconnais tout le premier que cet idéal d’analyse exacte n’est ûnt indispensable à l’appréciation des altérations pathologiques du ng ; mais avant d’exposer ce que nous savons à cet égard, je tenais à lontrer les principales sources d’erreurs qui sont inhérentes à ce genre

fl) Lehmann, loc. cil.

Ainke, Lehrbuch der Physiologie. Leipzig, 1860.